Nuovo intervento Rinnovato Youth to Decrepit Mice Uccidendo Cellule "Zombie"

Il punto di una pillola anti-invecchiamento - il santo graal dell'anti-invecchiamento - sarebbe di aiutare evitare morte, o almeno rimandarla il più a lungo possibile. Per i ricercatori che stanno esplorando terapie anti-invecchiamento, prolungare la vita delle cellule è stata una strategia fondamentale. Ma un nuovo documento è stato pubblicato nel Comunicazioni della natura indica che se vogliamo prolungare la vita, potrebbe valere la pena di appoggiarsi alla morte. Se sacrifichiamo alcune celle di invecchiamento sull'altare dell'eterna giovinezza, gli esperimenti della squadra hanno trovato, potrebbe pagare in seguito.

In precedenza, gli scienziati si sono rivolti alla ricerca sull'allungamento dei telomeri o sui cocktail multidroga per aiutare a rallentare la marcia dell'invecchiamento nelle nostre cellule. Ma alcuni ricercatori, tra cui Valery Krizhanovsky, Ph.D., un biologo molecolare dell'Istituto israeliano di scienza Weizmann, hanno un approccio leggermente diverso. Per anni Krizhanovsky ha giocato con l'idea che l'invecchiamento è legato all'accumulo di cellule nel nostro corpo che non sono ancora completamente morte ma che sono ancora aggrappate alla vita. Le sue precedenti ricerche indicavano che potremmo essere in grado di indirizzare queste "cellule zombi" e ucciderle. Nel documento più recente, ha dimostrato che quando ha ucciso queste cellule nei topi, ha esteso le loro vite e le ha rese stranamente giovani.

Ad un certo punto, alcune cellule del corpo raggiungono un'età quando smettono di dividersi. In genere queste cellule dovrebbero morire da sole, ma alcune cellule - chiamate cellule senescenti - sopravvivono testardamente. Krizhanovsky spiega che queste cellule senescenti hanno inizialmente alcune funzioni utili, ma i problemi sorgono quando rimangono troppo a lungo e si accumulano in alcuni tessuti.

"Crediamo che le cellule senescenti contribuiscano alle condizioni di infiammazione cronica ed è per questo che contribuiscono all'invecchiamento", dice Krizhanovsky Inverso. "Stanno bene quando sono formati, ma non vogliamo che restino a lungo".

Il suo recente articolo spiega che aiutando il nostro sistema immunitario a rimuovere queste cellule, possiamo parzialmente invertire i loro effetti dannosi. Lo ha mostrato in una serie di esperimenti sui topi facendo confusione con un "interruttore" genetico che ha aiutato i loro sistemi immunitari a bersagliare queste cellule di invecchiamento - questo in effetti ha ostacolato la loro capacità di rilevare queste cellule decrepite, che promuovevano l'invecchiamento precoce. Poi guardò a inverso il processo dando loro un farmaco, chiamato ABT-737, che sperava armasse il sistema immunitario con la capacità di trovare le cellule di invecchiamento e distruggerle.

Rispetto ai controlli, i topi trattati con ABT-737 hanno vissuto 24 giorni in più, il che non sembra molto ma è statisticamente significativo dai calcoli del team. Ancora più importante, hanno notato alcuni comportamenti stranamente giovanili nei topi geriatrici. Il gruppo ABT-737 era due volte più attivo del gruppo di controllo alla fine del primo mese di trattamento.

Aiutare a liberare il corpo di queste cellule senescenti è in realtà il punto di un'intera categoria di farmaci correlati all'invecchiamento, chiamati senolitici, di cui molti sono attualmente in fase di sviluppo. Krizhanovsky aggiunge che il suo articolo mostra il ruolo chiave che il sistema immunitario svolge in questo processo.

Ma mentre questo risultato sembra promettente, osserva che non sappiamo ancora cosa può accadere nel tempo quando aiutiamo i sistemi immunitari a colpire le cellule di invecchiamento per la rimozione. L'esperimento di Krizhanovsky è stato condotto per diversi mesi, ma a lungo termine potrebbero esserci conseguenze impreviste (e forse disastrose). In questo momento, sta lavorando per identificare quali potrebbero essere quei rischi.

Krizhanovsky vede questo esperimento come una prova del suo concetto e, si spera, un percorso verso un nuovo farmaco senolitico su tutta la linea.

"Quando rimuoviamo le cellule senescenti, e lo abbiamo dimostrato, riduciamo il livello di infiammazione nell'organismo e nei tessuti. Questo è ciò che contribuisce all'estensione della sopravvivenza ", dice. "Ora sappiamo che è il sistema immunitario a tenere sotto controllo le cellule senescenti."