Olimpiadi 2018: come il "tatuaggio" del nastro KT di Mirai Nagasu l'ha aiutata a fare la storia

Domenica scorsa, la pattinatrice Mirai Nagasu ha fatto storia, diventando la prima donna americana a sbarcare un triplo axel alle Olimpiadi invernali di Pyeongchang. Atterrare il salto estremamente difficile dopo aver compiuto tre giri e mezzo in aria le è valsa una medaglia di bronzo e 137,53 punti, un punteggio quasi perfetto e un record personale per Nagasu. Tra la festa estatica sul ghiaccio e su Internet, i fan non hanno potuto fare a meno di notare un segno simile a un tatuaggio sulla parte interna della coscia sotto il vestito rosso.

Un'ispezione più approfondita ha rivelato che si trattava di una striscia di nastro kinesiologico, in quanto KT Tape, licenziataria ufficiale del nastro per gli Stati Uniti e le squadre olimpiche e paraolimpiche, ha confermato su Twitter in risposta a domande perplesse sullo strano tatuaggio di Mirai. Il nastro PRO USA di KT Tape è decorato con le lettere USA in caratteri grandi e audaci, aggiungendo al suo aspetto simile al tatuaggio.

Ma lo scopo del nastro non ha nulla a che fare con l'estetica. Il nastro kinesiologico ha lo scopo di trattare il dolore causato da affaticamento muscolare e fornire un supporto extra ai muscoli affaticati. Nel caso di Nagasu, il nastro era probabilmente destinato a sostenere i muscoli della gamba e dell'inguine, che sono fondamentali per i salti esplosivi come il triplo axel.

Tutti si stanno chiedendo, ma questo non è un tatuaggio sulla gamba di @ mirai_nagasu, è il nastro di #KTTape PRO USA! Siamo orgogliosi di offrire sollievo dal dolore e supporto a #TeamUSA

- KT Tape (@KTTape) 12 febbraio 2018

Il nastro è ampiamente utilizzato dagli atleti olimpici sia dentro che fuori dal ghiaccio. In un'intervista con NBC nel 2016, durante le Olimpiadi estive di Rio de Janeiro, la dottoressa Heather Linden della divisione di medicina sportiva del Comitato Olimpico degli Stati Uniti ha spiegato che il nastro kinesiologico sembra migliorare la postura dell'atleta, ridurre l'infiammazione e sollevare lo strato superiore della pelle, che "aiuta la circolazione e il drenaggio linfatico".

Quando un muscolo è oberato di lavoro o ferito, si gonfia mentre il sistema immunitario del corpo inonda l'area di sangue e fluidi linfatici per riparare il danno. Questa infiammazione può essere dolorosa e interferire con le prestazioni di un atleta, quindi ridurre drasticamente il gonfiore è la chiave. Si ritiene che il nastro Kinesiologico si sollevi sulla pelle in modo che non appesantisca queste aree già ingrandite, consentendo ai liquidi di drenare più rapidamente e liberamente, come togliere il piede da un tubo da giardino.

LO HA FATTO LEI. STORIA FATTA. PRIMA DONNA US A TERRENI L'ASSE TRIPLO ALLE #WINTEROLYMPICS. pic.twitter.com/dI7gmOgpI8

- Pattinaggio di figura negli Stati Uniti (@USFigureSkating), 12 febbraio 2018

Ma, come Linden ha sottolineato nella sua intervista, non c'è in realtà molta scienza per sostenere l'uso del nastro kinesiologico. "Tutto questo è più un feedback di un atleta, una preferenza per l'atleta", ha detto. Questo non vuol dire che non faccia ciò che si pretende di fare; potrebbe semplicemente essere che i medici semplicemente non hanno fatto gli studi o trovato inutile farlo, visto che gli atleti professionisti dell'NBA James Harden e David Beckham hanno già trasformato il taping in una pratica regolare.

Dopotutto, chi può discutere con un intervento a basso rischio che fa sentire un atleta abbastanza buono da far atterrare un triplo axel rivoluzionario?

"MUCCA SACRA!" Hai appena assistito a uno storico triplo axel di Mirai Nagasu. #WinterOlympics http://t.co/NsNuy9F46h pic.twitter.com/jCMTb4LtXv

- NBC Olympics (@NBCOlympics), 12 febbraio 2018