AOL interrompe lo scopo di indurre la nostalgia negli adolescenti cresciuti ovunque

Dopo 20 anni, il sole ha finalmente impostato l'app di messaggistica che ha curato un'intera generazione di semi-adulti estremamente online. Venerdì l'iconico servizio di messaggistica di AOL, AIM, si spegne definitivamente.

"Sappiamo che ci sono così tanti fedeli fan che hanno usato AIM per decenni, e ci è piaciuto lavorare e costruire la prima app di chat del suo genere dal 1997", scrive AOL sulla sua pagina di aiuto. "Il nostro obiettivo sarà sempre quello di fornire il tipo di esperienze innovative che i consumatori desiderano. Siamo più eccitati che mai a concentrarci sulla costruzione della prossima generazione di marchi iconici e prodotti che cambiano la vita ".

In un affollato mercato di servizi di messaggistica, AOL ha faticato a mantenere la pertinenza. Servizi come Slack, Hipchat e altri sono fondamentalmente AIM ma ottimizzati per idee di efficienza capitalista piuttosto che messaggi di addebito ormonale. Tuttavia, questi strumenti di comunicazione e altro ancora - compreso, forse, Twitter - non sarebbero dove sono oggi senza il loro capriccioso e bizzarro progenitore. Sia che Slack voglia ammetterlo o meno, AIM sarà sempre il suo emo nonno, scalciando e urlando nel vuoto.

Ma per coloro che sono diventati maggiorenni nei primi anni 2000, AOL Instant Messenger era più che un modo per parlare ai nostri amici dopo la scuola o il lavoro. Era la tela su cui dipingevamo con il nostro melodramma incredibilmente fuorviato, alimentato da bevande energetiche ed ennui; a volte era una tregua tanto necessaria da un mondo apparentemente in fiamme.

AIM ci ha dato un senso di "comunità" prima che diventasse una nuova parola d'ordine dei media. Ha ispirato gli utenti a incanalare la loro sete adolescenziale in messaggi lontani con cura, nella speranza che qualche viandante errante nella lista degli amici se ne accorga. Per questa ragione, un'intera generazione ha memorizzato i testi delle canzoni di Something Corporate - incluso il Odisseo -length classico, "My Konstantine" - puramente per lo scopo di AIM via i messaggi. Quegli anni di angoscia incessante e infaticabile facevano parte di ciò che rendeva l'AIM speciale per molti di noi.

"L'AIM è in molti modi un predecessore di come mi comporto oggi online, anche da adulto" Inverse di lo scrittore di cultura pop Eric Francisco dice. "Dovevamo essere strani e irriverenti, o così quello che pensavamo strano e irriverente era a 13. Ho anche avuto modo di abbracciare la mia identità" emo "ogni volta che mi sentivo emotivo, che era tutto il tempo. Il mio profilo conteneva il discorso "Questo è il mio dono, la mia maledizione" di Toby McGuire di "Spider-Man" e i miei messaggi predefiniti erano quasi sempre testi di Alkaline Trio ("Stupid Kid", "Armageddon", "Mercy Me", la maggior parte delle prime canzoni emo degli anni '00 di tutti i tempi "). E tutti ci siamo dati a 'Away' per sembrare interessanti e impegnati anche se eravamo ancora in linea a cacciare le nostre pene."

Guardando indietro al periodo di massimo splendore di AIM, è facile sentirsi rapiti dall'imbarazzo, probabilmente perché eravamo tutti profondamente imbarazzanti per gli esseri umani. Ma per lo meno, AIM ha incoraggiato un'intera generazione ad essere estremamente se stessa online, nel bene e nel male.Quell'ethos vive in ogni angolo di Internet, ispirando tutte le più grandi esigenze del nostro tempo. AIM ha insegnato alla gente a non smettere mai di essere noi stessi - non importa quanto grande o terribile sia la loro personalità - e, soprattutto, a non smettere mai di postare.

Ad astra, AOL Instant Messenger. Stai tranquillo.