L'universo visto da Hubble
Nel centro della Via Lattea si trova un buco nero supermassiccio che ha risucchiato milioni o addirittura miliardi di volte la massa del sole nel corso della sua vita. E non è l'unico: gli astronomi credono che tutte le galassie abbiano buchi neri per i cuori, e molti di quelli che hanno identificato sono stati trovati per essere assolutamente antichi, avendo formato meno di un miliardo di anni dopo il Big Bang.
Nello spazio-tempo, un miliardo di anni sulla Terra è un blip - un tempo apparentemente troppo breve per un'entità così complessa e massiccia da formare un buco nero. Ma nuove prove, che presto saranno pubblicate nel Avvisi mensili della Royal Astronomical Society, si dà da fare per spiegare come si sono formati così velocemente.
Usando i dati dell'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA, del Telescopio Spaziale Hubble e del Telescopio Spaziale Spitzer, i ricercatori dietro lo studio hanno trovato prove che i semi supermassicci del buco nero possono formarsi direttamente all'indomani di un gigantesco crollo della nube di gas, come l'autore principale Fabio Pacucci, Ph.D., spiega.
Le teorie precedenti avevano sostenuto che i semi del buco nero che gettano le basi per i futuri buchi neri supermassicci si formano quando piccoli buchi neri si fondono e succhiano il gas dai loro dintorni. Mentre questa teoria è una spiegazione plausibile per come si formano i buchi neri, non spiega come si formano così velocemente.
Il nuovo modello proposto nel documento suggerisce che, dopo il crollo di una nube di gas gigante, la formazione aggira i passaggi intermedi - come la formazione di una stella massiccia e la sua successiva distruzione - e salta direttamente alla formazione del seme del buco nero. Gli scienziati hanno basato la loro ipotesi sulla loro scoperta dei semi del buco nero nelle immagini a lunga esposizione di Chandra, Hubble e Spitzer.
I semi del buco nero sono notoriamente difficili da trovare, ma i ricercatori, come parte del loro più ampio tentativo di trovare i primi buchi neri dell'universo, hanno usato la modellazione del computer e il rilevamento a infrarossi per identificare due candidati, misurando la loro distanza per confermare che si formavano meno di un miliardo di anni dopo il Big Bang.
Mentre gli autori esitano a dire che il loro modello è "quello", affermano che è per lo meno coerente con ciò che è stato osservato nel campo: "Quello che crediamo veramente è che il nostro modello è in grado di riprodurre le osservazioni senza richiedere assunzioni irragionevoli. "Hanno detto in un comunicato.
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