C’è la potenza di una magnetar dietro il lampo radio dell’aprile 2020
L'Agenzia spaziale europea ha scoperto un fenomeno celeste incredibilmente fantastico. La maggior parte della luce emessa nello spettro dei raggi X nell'universo proviene dai buchi neri supermassicci al centro delle galassie o da sistemi binari in cui una stella orbita intorno a un residuo stellare: una nana bianca, una stella di neutroni o un buco nero.
Ma in rare occasioni, questi binari a emissione di raggi X sono 100 volte più luminosi del normale, e gli astronomi stanno ancora cercando di capire perché. Questa settimana un gruppo di ricercatori dell'Università di Cambridge ha pubblicato nuove prove, dimostrando che questi sistemi sono fonti di venti molto forti che soffiano gas da loro a velocità molto elevate, fino a un quarto della velocità della luce.
La scoperta conferma che ci deve essere un oggetto al centro di questi binari che assorbe molto rapidamente la massa sotto forma di gas tirati via dalla stella orbitante. Ciò che è esattamente è ancora sconosciuto, ma potrebbe essere un buco nero di medie dimensioni, che pesa forse 1000 volte tanto quanto il sole. Queste sfere elusive celesti dovrebbero esistere in teoria, ma devono ancora essere localizzate fisicamente nell'universo.
La risposta al mistero potrebbe essere trovata nell'occhio di una violenta tempesta di raggi X.
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