È legale coltivare il proprio oppio finché non lo si conosce

Per quanto riguarda la droga, l'oppio è una reliquia di un'era di intossicazione perduta da tempo. Certo, l'oppio derivati - sostanze come l'eroina, la codeina e il fentanil - fanno quotidianamente notizia, ma la droga originale, un estratto di papavero marrone dorato una volta onnipresente nelle condutture di tutto il pianeta, ha perso il suo vantaggio, almeno nel mondo occidentale. Incentrato nell'oscurità culturale e relegato ai drammi Netflix dell'era vittoriana, la droga non è stata rigidamente controllata, come dimostrano le leggi ridicole che la circondano negli Stati Uniti, che essenzialmente suggeriscono che è legale comprare, purché non si sappia Cos'è.

E molti di noi non lo fanno: i papaveri da oppio fioriscono in rosso, bianco e occasionalmente malva ai bordi dei giardini di casa in tutta l'America. I loro piccoli semi, croccanti e grigi, punteggiano le cime dei nostri bagel e l'interno delle nostre torte; ottenerli è facile come raccogliere un pacchetto da 99 cent a un Home Depot. Ha detto che i papaveri da oppio contengono abbastanza oppiacei da farci lapidare? Probabilmente no; il livello di oppiacei in diverse varianti fluttua. Ma ciò che confonde i legislatori è il fatto che queste fioriture ubiquitarie sono, biologicamente parlando, la stessa pianta che crea dipendenza che ha messo in ginocchio la dinastia Qing in Cina e milioni di tossicodipendenti fino alla morte prematura.

Sotto il Controlled Substances Act del 1970, Papaver somniferum - insieme a "paglia di papavero" e "concentrato di paglia di papavero" - è considerata una sostanza del Programma II, inserendola nella stessa categoria del metadone e del fentanil - sostanze che hanno un alto potenziale di abuso e di grave dipendenza psicologica o fisica e sono, non a caso, la prole chimica dell'oppio. (La paglia di papavero si riferisce piuttosto vagamente alle parti essiccate del fiore rimasto dopo che i suoi semi sono stati raccolti e sono cruciali per la produzione di oppio.) A meno che non siano dispensati da un medico ufficiale, sono tecnicamente illegali da possedere e usare come farmaci.

Ma chi può dirlo, davvero? Crescere come cibo o accentuare il giardino di casa rimane tecnicamente legale perché le leggi non sono mai state veramente risolte. La strategia più semplice per vietare l'oppio e tutti i suoi derivati ​​sarebbe stata quella di vietare agli americani di coltivare i papaveri del tutto - indipendentemente dal fatto che fossero legati alla pipa o alla pasticceria - ed è esattamente ciò che l'Opium Poppy Control Act ha tentato di applicare nel 1942. Ma non ha Funzionano esattamente: gli agricoltori che coltivavano semi di papavero come cibo, molti dei quali in California, si opponevano all'atto. Le ire diffuse hanno portato a una serie di proteste ora denominate "Ribellione dei papaveri". I funzionari sono stati costretti a rilasciare permessi specifici per gli agricoltori che coltivavano i semi come coltura alimentare fino a quando, alla fine, dopo un lungo respingimento da parte dei coltivatori, l'atto è stato abrogato nel 1970. La distinzione tra la sua legalità come droga e come decorazione culinaria o estetica è rimasta ¯_ (ツ) _ / ¯ da allora.

Ufficialmente, è illegale coltivare papaveri da oppio per uso di droghe, ma è generalmente accettato che i funzionari di polizia di tutto il paese chiudano un occhio se vedono una piccola parte delle fioriture scarlatte che adornano il giardino o la dispensa. E a meno che non mangi costantemente grandi quantità di semi - come Elaine notoriamente ha dimostrato Seinfeld L'episodio di test antidroga - probabilmente non verrà arrestato per l'uso di oppio.

Nonostante l'ambiguità della legge, è meglio non spingere la fortuna. Una fattoria di papavero da oppio di 40 acri appartenente a Kenneth e Shanna, coltivatori di oppio dilettanti (ma ambiziosi) francesi nello Stato di Washington, fu chiusa dai federali nel 2013 dopo che un agente sotto copertura catturò uno di loro sostenendo di vendere 500 libbre di papavero essiccato a mese - anche se ha anche detto che li stava vendendo per "scopi ornamentali". I coltivatori su larga scala di semi legati alla pasticceria hanno generalmente bisogno di un pollice in su dalla DEA prima di piantare le loro colture.

Non che il governo degli Stati Uniti abbia il tempo o le risorse per affrontare le droghe dei giorni passati. In questi giorni, se si tratta di oppiacei, sono quelli della varietà farmaceutica - droghe come Vicodin e Oxycontin - che hanno migliaia di americani nel loro antidolorifico - e occasionalmente, euforia-inducente - presa. Anche l'eroina, la più famosa droga derivata dal papavero, rimane un problema: la richiesta di sostanze devastanti la vita ha alimentato la crescita continua di fattorie di semi di papavero illegali attraverso il confine in Messico e in Afghanistan controllato dai talebani, paesi in cui l'oppio è ancora molto una realtà.