La macchina da montagna Hew di Mountain Dew-Fueld di Drone Racing vacilla verso un giorno di paga

Non c'era molta soda al Day of Drones di Mountain Dew. Non c'erano nemmeno quei molti droni. C'era, tuttavia, un half pipe al coperto, un sacco di luci al neon, un dj pop-rap, un'esibizione di Ghostface Killah e una crisi di identità. La crisi non ha nulla a che fare con Baja Blast e tutto ciò che ha a che fare con lo stato attuale delle corse di droni, che sembra essere in procinto di diventare uno sport alternativo, lo skateboarding di una inevitabile competizione tecno-atletica ispirata agli X-Games. Le corse di droni hanno un piccolo seguito - più piccolo di un membro di Wu Tang - e quindi gli sponsor di neon vistosi che vanno per questo genere di cose stanno trascinando i loro piedi sulle offerte di denaro. Il Day of Drones era un flirt aziendale che si svolgeva nel corso delle ore in un magazzino di Bushwick pieno di luci verdi malaticce, pneumatici di scorta e note basse.

Un buttafuori vestito di tuta nera ha controllato gli ID alla porta mentre due donne bionde hanno controllato se il nome del concorrente era sulla lista, riconoscendo le persone con le stampe in bianco e nero dei loro profili Twitter. All'interno, i sedili dello stadio realizzati con le valigette di Mountain Dew impilate hanno affrontato un gruppo di pattinatori su un halfpipe con marchio Dew, la prima cosa che ogni persona ha visto mentre entravano nell'edificio. Se il drone racing è il prossimo skateboard, il prossimo potrebbe significare "da cinque a dieci anni da oggi".

Ero piuttosto confuso su chi fosse l'obiettivo di questo evento. Erano i bevitori di rugiada, che sarebbero tristemente delusi per la misera quantità di opzioni per bere la rugiada? Erano i nerd dei droni, desiderosi di far parte di una scena? E 'stato per gente come me, i giornalisti che si aggirano per il magazzino di Brooklyn ascoltando "White Iverson" esplodere da una cabina DJ mentre cercano una tendenza o, a parte, una personalità? Non chiaro, ma gli gnocchi di pollo gyoza al vapore, il prosciutto avvolto formaggio su basilico, e le mini quiches erano tutti eccellenti.

Ma le stelle della notte proposte (i piloti di droni della squadra Tiny Whoop) erano difficili da trovare come un buon drink di rugiada. Forse è una questione di personalità, o forse è solo la natura delle corse di droni, ma gli "atleti" sono facili da perdere quando non hanno le cuffie. Sembravano simpatici agli altri bevitori di Rugiada. Non avevano ancora imparato a comportarsi con spavalderia oa suonare al pubblico. Dopotutto, non era chiaro se avessero un pubblico.

"Naw, non ho più la nausea", Jordan Temkin, un pilota del team Tiny Whoop, mi ha detto quando ho chiesto dell'esperienza vertiginosa del volo in prima persona. Temkin controllava il suo drone usando un lettore video al centro del controller. Jesse Perkins, il fondatore di Tiny Whoop, era accanto a lui con un auricolare acceso. "Quando sei in quella cuffia, sei fuori dal corpo. Con questo, in realtà riesco a parlare con le persone. "Stava indicando lo schermo video mentre manovrava il suo drone attorno a un pattinatore che cadeva nell'half pipe.

"Avrai voglia di stare vicino alla cabina del DJ in circa cinque minuti", mi ha detto un rappresentante di Dew.

Cinque minuti più tardi, Ghostface Killah entrò dietro un entourage di sicurezza vestita di nero e prese il suo posto, annidato tra una folla vestita come comparse in una pubblicità di American Apparel e al bar. Il ritmo esplose dietro di lui mentre Allyson Toy dondolava la testa e sollevava le braccia. Come me, non sapeva chi sarebbe stata la celebrità ospite. Diversamente da me, aveva una playlist di back-back di Wu Tang pronti a buttarsi nel suo mix. Aveva visto questo accadere prima.

per fortuna sono legato con gli strumenti strumentali @ghostfacekillah nel caso si mostri agli eventi che sto eseguendo per un set improvvisato 👀 #dayofdrones

Una foto pubblicata da Allyson Toy (@toywearsdapants) su

La folla ha mosso le loro teste mentre un gruppo di video da Ora questo ho registrato il tutto su nastro, anche se c'erano più persone nella folla con i loro telefoni che non ci sono state tutte le volte che Ghostface Killah si aspettava un'eco alla battuta "Oh piccola, mi piace così tanto."

Da qualche parte tra pattinatori, bevande energetiche e lo spettacolo, Mountain Dew ha cercato di intrufolarsi in un pannello sul futuro dei droni. Da un lato c'era il denaro, rappresentato da un uomo che aveva i capelli facciali di un cattivo della Pixar. Dall'altro lato c'erano i piloti, incluso Temkin, che ha parlato di come le corse di droni non saranno in grado di renderlo uno sport finché i piloti non avranno pagato abbastanza denaro per concentrarsi sulle corse a tempo pieno.

"Essere un professionista arriva quando vengo pagato", ha detto Temkin. "Finché non siamo pagati, non siamo professionisti."

Il Ratatouille il cattivo e il resto del denaro della squadra non hanno risposto a questo, a parte la risposta che gli allenatori del college dicono ai loro giocatori. Fallo per amore del gioco! Questo può essere un buon consiglio, ma non paga le bollette. Temkin è attualmente classificato come il 18 ° miglior pilota di droni negli Stati Uniti e per quello ottiene esattamente cosa? Chiedi ai conducenti di auto da corsa telecomandati professionali, il Ratatouille suggerito cattivo, anche loro non vengono pagati. Non era esattamente esaltante, non prima che Temkin parlasse effettivamente di questo sport.

"Tu lanci questi occhiali," disse Temkin, "e tutto il mondo si apre a tutto ciò che vogliamo fare."

I driver NASCAR fanno tra $ 1 milione e $ 20 milioni all'anno e tutti i driver fanno girare a sinistra. Proprio come Temkin ha 18 anni nei droni, Dale Earnhardt Jr., il driver NASCAR di Mountain Dew, è il 18 ° pilota NASCAR. La differenza è che Earnhardt Jr. ha guadagnato $ 23,8 milioni nel 2014. Temkin no. Ma si è divertito a non fare quei soldi.

La corsa dei droni è ancora agli inizi, ma ha già importanti accordi con ESPN, un entusiasta annunciatore di nome Joe Scully, e abbastanza clamore per Mountain Dew da spalancare su Ghostface Killah. Sembra che alla fine attiri un pubblico giovane e la trasmissione potrebbe essere straordinariamente avvincente, Starfox alla roba di Indy 500.

Ma questo non è ancora Quello che è successo è questo: gli sponsor del futuro hanno notato i piloti di droni e hanno cominciato a spuntare sottilmente verso di loro, i libretti degli assegni saldamente nelle loro tasche posteriori. Chiunque voli quadricotteri verso un giorno di paga finirà la batteria, ma l'ascesa di questo sport sembra inevitabile anche se, per il momento, è un po 'assurdo.