Cambiamenti climatici: la NASA, NOAA, dice che il 2018 è stato il quarto anno più caldo mai registrato

Le temperature globali alimentate dai cambiamenti climatici continuano a salire, secondo due analisi separate dei dati sulla temperatura globale rilasciati mercoledì. Sia la NASA che la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hanno stabilito che il 2018 è stato il quarto anno più caldo mai registrato. Gli scienziati concordano sul fatto che questo riscaldamento è stato in gran parte determinato da un aumento delle emissioni nell'atmosfera di anidride carbonica e altri gas a effetto serra, sottoprodotti dell'attività umana.

Gavin Schmidt, direttore del Goddard Institute for Space Studies della NASA, ha detto ai giornalisti che "gli impatti del riscaldamento globale a lungo termine sono già stati avvertiti" attraverso inondazioni costiere, ondate di calore, intense precipitazioni e cambiamenti nell'ecosistema. Queste temperature crescenti contribuiscono anche a stagioni di fuoco più lunghe e ad eventi meteorologici più estremi.

Questi eventi meteorologici estremi non solo hanno un impatto grave sulle vite umane, ma costano anche miliardi di dollari agli Stati Uniti. Secondo la NASA e la NOAA, nel 2018 ci sono stati 14 "disastri da miliardi di dollari", eventi che hanno causato almeno 1 miliardo di dollari in perdite dirette. In realtà, questi disastri hanno rappresentato 91 miliardi di dollari in perdite dirette. Gli incendi boschivi occidentali da soli hanno rappresentato $ 24 miliardi di quel totale.

La temperatura dell'anno scorso è al di sotto del 2016, del 2017 e del 2015. Collettivamente questi ultimi quattro anni rappresentano gli anni più caldi del record moderno. Nello specifico, la NASA ha determinato che le temperature globali nel 2018 erano di 1,5 gradi Fahrenheit più calde rispetto al periodo dal 1951 al 1980, il periodo di tempo che l'agenzia utilizza come controllo per queste analisi. NOAA, nel frattempo, ha stabilito che il 2015, il 2016 e il 2017 avevano ciascuno una temperatura globale che si discostava dalla media di oltre 1,8 gradi sopra la media del 1880-1990 - il periodo di tempo in cui NOAA utilizza come controllo proprio.

Queste analisi della temperatura comprendono misurazioni della temperatura superficiale da migliaia di stazioni meteorologiche, osservazioni basate sulla nave e sulla boa delle temperature superficiali del mare e misurazioni della temperatura dalle stazioni di ricerca dell'Antartico. Entrambe le agenzie sono fiduciose nei loro risultati, che descrivono come piuttosto "robuste".

Deke Arndt, capo della sezione di monitoraggio dei Centri nazionali per le informazioni ambientali della NOAA, ha detto ai giornalisti che nonostante le lievi variazioni delle temperature osservate ogni anno, c'è un chiaro modello di riscaldamento che è stato costante negli ultimi quattro decenni.

Arndt dice che il modello ricorda "salire su una scala mobile in tempo, poi saltare su e giù mentre sei su quella scala mobile." Il "salto" nella sua analogia sono le variazioni guidate da processi interni, come i fenomeni che producono tempo come El Niño e La Niña. Queste sono, rispettivamente, le fasi calde e fredde di un modello climatico ricorrente nel Pacifico tropicale, che costituisce un modello di temperature mutevoli. Nel complesso, tuttavia, la scala mobile sta ancora salendo.

Il 2018 è iniziato con un episodio di La Niña attraverso gli Oceani del Pacifico tropicale, che spiega perché è stato leggermente più fresco rispetto al 2017. Schmidt dice che se togliessi gli effetti di questi episodi, il 2018 sarebbe stato il terzo anno più caldo, nel 2017. Perché Il 2019 inizia con condizioni blande di El Niño, Schmidt prevede che il 2019 sarà più caldo del 2018.

Arndt osserva inoltre che uno dei temi emergenti del 21 ° secolo è che "le temperature mattutine aumentano più rapidamente dei pomeriggi, e abbiamo visto la maggior parte dei mesi giocare a questo." Spiega che questa variazione giornaliera è parte di una tendenza al riscaldamento globale.

A livello globale, gli effetti dei cambiamenti climatici hanno segnato il pianeta in gravi anomalie. Gli Stati Uniti sono stati tormentati da entrambe le gravi siccità e intense precipitazioni lo scorso anno, rendendo il 2018 l'anno più piovoso mai registrato per il paese. Forti piogge hanno scatenato inondazioni e frane in alcune parti delle Hawaii, mentre l'Asia ha stabilito un nuovo record massimo di temperature continentali per marzo, quando le temperature in Pakistan hanno raggiunto i 113,9 gradi Fahrenheit. L'Australia ha registrato il suo terzo anno più caldo, mentre era il 2018 il l'anno più caldo mai registrato per gran parte dell'Europa.

Ma mentre questi sono considerati anomalie, gli scienziati dicono che gli eventi si inseriscono nella tendenza generale al riscaldamento che hanno osservato. L'eccezione degna di nota, rivelano, è l'Artico, dove il tasso di riscaldamento sta accadendo da due a tre volte più velocemente di quanto non sia nel resto del mondo. Qui sono stati persi miliardi di tonnellate di ghiaccio, contribuendo all'innalzamento del livello del mare complessivo del pianeta.

"L'impatto di questi cambiamenti sulla media globale si avverte davvero nell'Artico, molto più fortemente di quanto dicono i tropici", spiega Schmidt. "Sono molto preoccupato per quello che sta accadendo lì."