I batteri resistenti agli antibiotici possono essere fermati con l'antico rimedio popolare irlandese

Una delle sfide più letali di oggi alla salute pubblica è l'aumento dei batteri resistenti agli antibiotici. Solo negli Stati Uniti, ogni anno 2 milioni di persone sono infettate da un'infezione resistente agli antibiotici; l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha avvertito dell'era post-antibiotica. Una caccia urgente di nuovi antibiotici in natura rimette i riflettori su un antico rimedio usato migliaia di anni fa dai Druidi d'Irlanda.

A quanto pare, una soluzione ai nostri problemi di resistenza agli antibiotici potrebbe essere proprio sotto i nostri piedi - se stai camminando nelle Boho Highlands dell'Irlanda del Nord. Gli scienziati scrivono dentro Frontiere in microbiologia quel terreno alcalino campionato dalla chiesa del Sacro Cuore nella città di Toneel North contiene un nuovo ceppo di batteri che hanno chiamato Streptomyches sp. myrophorea. I test hanno rivelato che questo ceppo inibiva la crescita di quattro dei sei agenti patogeni multiresistenti identificati dall'OMS come "patogeni ad alta priorità".

Mentre questo ceppo di batteri è nuovo alla scienza, lo sporco da cui è stato ricavato è stato usato nella medicina popolare irlandese per centinaia, se non migliaia, di anni. La regione di Boho Highlands era un luogo importante per il popolo neolitico, i druidi e i primi missionari cristiani. Sebbene l'origine esatta del rimedio non sia nota, un trattamento praticato localmente per il mal di denti e le infezioni sta mettendo una piccola parte del terreno, avvolto in un panno, vicino al disturbo.

"I nostri risultati mostrano che il folclore e le medicine tradizionali valgono la pena di investigare nella ricerca di nuovi antibiotici," co-autore e professore della scuola medica presso la Swansea University Paul Dyson, Ph.D. annunciato giovedì. "Scienziati, storici e archeologi possono tutti avere qualcosa per contribuire a questo compito. Sembra che parte della risposta a questo problema molto moderno possa risiedere nella saggezza del passato."

Questo nuovo ceppo di batteri appartiene al genere Streptomyces, che comprende più di 500 specie trovate nel suolo e nell'acqua. Alcuni membri di alcune specie sono già stati usati per produrre oltre i due terzi degli antibiotici clinicamente utili di origine naturale perché sono in grado di produrre metaboliti secondari.

"Questi batteri producono una pletora di metaboliti secondari bioattivi che hanno una gamma di usi inclusi come antimicrobici, agenti antitumorali, agenti antifungini, oltre a vari altri composti importanti dal punto di vista medico", coautore dello studio e ricercatore senior di Swansea Matthew Hitchings, Ph.D. dice Inverso.

Qui, Dyson e il suo team lo hanno stabilito Streptomyches sp. myrophorea inibisce la crescita di agenti patogeni resistenti agli antibiotici Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Polmonite di Klebsiella e Acinetobacter baumanii. Questi patogeni, noti nella comunità medica come agenti patogeni ESKAPE multi-resistenti, sono responsabili di infezioni associate all'assistenza sanitaria, sono estremamente difficili da trattare e possono diffondersi facilmente negli ambienti ospedalieri e comunitari.

Gli autori dello studio osservano che si pensava che lo sviluppo di nuovi antibiotici dalla chimica combinatoria potesse eliminare questi batteri resistenti, ma anni di prove non hanno prodotto farmaci utili. Ciò, oltre al fatto che "la produzione di nuovi antibiotici si assottigliò nei primi anni '80 a causa di condizioni sfavorevoli", ha portato a una crisi dell'approvvigionamento.

Così gli scienziati stanno ora ricercando ambienti di nicchia, come ambienti alcalini e sfiati termici, sperando che trovino varietà esotiche di ceppi antibiotici noti per funzionare. Attualmente, questa squadra sta cercando esattamente quale componente del nuovo ceppo previene la crescita di agenti patogeni. Purificare e identificare gli antibiotici da questo ceppo può portare ai nuovi farmaci che sono così disperatamente necessari.

"Mentre non abbiamo ancora identificato i composti oi composti esatti responsabili di questi risultati promettenti, il nostro lavoro continua non solo a manipolare questo ceppo in laboratorio, ma anche a esplorare la genomica di questo e di altri organismi", dice Hitchings. "Si spera che questa continua ricerca possa portare allo sviluppo di nuovi farmaci che possano contribuire a migliorare la lotta contro l'attuale resistenza antimicrobica e, a lungo termine, migliorare la salute pubblica e il benessere".