Spiegare i Knicks Basketball e NBA Talk in 'Luke Cage'

Mentre i fan si sedevano per guardare la nuova serie della Marvel su Netflix, Luke Cage, sono stati accolti con una lingua straniera. Dopo otto anni di dialoghi sempre più geek, pieni di riferimenti a fumetti e finta scienza, all'improvviso i personaggi parlavano di sport professionistici. È stato un inizio stridente per molti geek, che non hanno ancora dovuto fare viaggi su ESPN.com per le uova di pasqua MCU.

Certo, molti fan dei fumetti amano lo sport. Ma per quelli che non sono abbastanza aggiornati sulla loro storia di Knicks e NBA, ecco un piccolo aiuto per capire meglio cosa diavolo stava succedendo al Pop's Barbershop nel primo episodio di Luke Cage.

Non preoccuparti, Pops, hanno preso Porzingis

Le prime battute pronunciate nell'intera serie? Il lamento frustrato di Pop sullo stato dei New York Knicks, un rant molto giustificato data la disastrosa stagione 2014-15 della squadra, e più in generale, un decennio e mezzo di inettitudine.

"Perdono 65 giochi solo per finire con la quarta scelta nella bozza", dice, facendo eco all'incredulità che molti fan di Knicks hanno sentito quando apparentemente sono arrivati ​​alla lotteria.

"Quel ragazzo russo che hanno draftato, è meglio che sia bravo," aggiunge Pops, riferendosi a Kristaps Porziņģis, il potentissimo attaccante 7'3 "che ha stilato con quella quarta scelta nella bozza. Porziņģis - che è lettone, come dice Bobby Fish a Pop - era il grande mistero di quella bozza di classe. Era enorme, ovviamente, ma a 19 anni, anche incredibilmente magro e dopo aver giocato in Spagna, apparentemente vulnerabile ai più muscolosi e gomito dei grandi uomini della NBA.

Ma i Knicks - e il presidente della squadra che Pops vuole licenziare, Phil Jackson - sapevano che Porziņģis aveva un colpo dolcissimo e un'etica di lavoro legittima, quindi tirarono i dadi e lo portarono con quella quarta scelta. E a differenza di molti draft draft Knicks, ha consegnato più di quanto previsto nel suo anno da rookie.

Porziņģis è stata una rivelazione per i Knicks, con una media di 14.3 punti, 7.3 rimbalzi e 1.9 blocchi per partita in una stagione che era altrimenti piena di disfunzioni e feriti compagni di squadra. Ha prosciugato i tre, ha guidato fino al canestro, ha bloccato i colpi, ha afferrato le assi e ha persino indossato un po 'di muscoli, dando alla folla oppressa al Madison Square Garden qualcosa per rallegrarsi finalmente. Certo, i Knicks avevano ancora un record perduto, ma a parte quel breve periodo di Linsanity e una corsa inaspettata verso le Finali nel 1999, il Garden non era stato quel periodo in cui Patrick Ewing era diventato il periodo di massimo splendore.

Parlando di…

Pops onora assolutamente Pat Riley, l'allenatore e GM che gestiva i Knicks nei primi anni '90 (è sopra, con il centro Hall of Fame Knicks Patrick Ewing). La sua devozione infastidisce chiaramente i suoi clienti e amici, con buone ragioni: Riley, che ha allenato la Showtime Lakers negli anni '80, è stato l'allenatore dei Knicks durante gli ultimi giorni di gloria della squadra, culminati in un viaggio alle Finali nel 1993-94. Ma l'allenatore soave con i capelli pettinati indietro saltava la nave nel 1995 via fax, nientemeno che per allenare il Miami Heat, creando una delle più accese rivalità degli anni '90.

Dai un'occhiata a questa rissa della fine degli anni '90, quando Larry Johnson dei Knicks ha inseguito Alonzo Mourning of the Heat (e l'allenatore dei Knicks Jeff Van Gundy si è aggrappato alla gamba di Mourning).

Luca non parla molto all'inizio dell'episodio, ma sale per difendere la devozione di Pop verso Riley's Knicks.

"I Knicks hanno giocato come uomini quando Riley era l'allenatore principale", dice, facendo un cenno con la squadra di ghiotta carica di gomito di quell'epoca. "Charles Oakley ed Ewing sono andati a fondo nella vernice. Inoltre, Anthony Mason e John Starks? Guidare la corsia, si potrebbe andare a casa in un sacco a pelo."

All'epoca era un gioco diverso, dice l'uomo indistruttibile. Era un'epoca diversa, a quei tempi, prima di "tutto ciò che Instagramming", facciamo tutti i contratti massimi con la stessa squadra che passa oggi come competizione. "Quella linea fu un colpo a LeBron James, Dwayne Wade e Chris Bosh che firmarono insieme in Miami … per ironia della sorte, Pat Riley.

Va bene per Luke, però - perché King James è la verità.