È ora possibile stampare in 3D un intero robot, senza assemblaggio richiesto

È difficile comprendere le infinite possibilità della stampa 3D. Può fare di tutto, dai fucili ai costumi dei personaggi, e alcuni addirittura credono che la maggior parte delle persone avrà una stampante 3D nella propria casa entro il 2025. Il prossimo passo nella stampa 3D è la possibilità di stampare rapidamente tutti i robot che alla fine prenderanno il nostro lavoro.

Ma c'è un problema: i metodi di stampa 3D hanno difficoltà a stampare materiali solidi e liquidi allo stesso tempo. Oggi, il CSIT (Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory) del MIT ha annunciato in una nuova ricerca che ha una soluzione.

I ricercatori hanno sviluppato un nuovo metodo a processo singolo per la stampa di robot idraulici con una stampante 3D commerciale. L'attuale metodo di stampa robot 3D di solito consiste nel mettere insieme parti stampate separatamente a mano. Questo nuovo tira fuori l'atto disordinato e dispendioso di esseri umani che inseriscono l'idraulica in parti di robot stampati.

"Il nostro approccio, che chiamiamo 'idraulica stampabile', è un passo verso la rapida fabbricazione di macchine funzionali", ha detto a CSAIL Daniela Rus, uno dei coautori del documento di ricerca. "Tutto quello che devi fare è inserire una batteria e un motore, e hai un robot che può praticamente uscire dalla stampante."

Il video dimostrativo qui sopra è un esempio di un robot idraulico a 12 gambe a 12 gambe stampato in 3D. Di cosa manca in termini di dimensioni, compensa l'innovazione.

Per realizzare il robot, una stampante 3D utilizzava un metodo di stampa che combina elementi solidi e fluidi organizzati come supporto, flessibili, rigidi e liquidi dal basso verso l'alto. Ogni strato aveva una sezione di fotopolimero da indurire in un solido e una sezione non indurente destinata a rimanere liquida. La stampante ha quindi irradiato la luce UV solidificante sui materiali destinati ad essere solidi e ha lasciato la roba del liquido da sola. Ci sono voluti 22 ore per fare.

È un processo che può essere fatto con la stessa stampante 3D commerciale che sarà nella tua casa in futuro. Meglio di tutto, il processo sputa un prodotto finito che non richiede alcun assemblaggio aggiuntivo.

Segna questo risultato in giù ancora un altro ostacolo chiarito nella missione per semplificare ed economicamente la produzione di robot.

"Il team CSAIL ha portato la stampa multi-materiale al livello successivo stampando non solo una combinazione di diversi polimeri o una miscela di metalli, ma essenzialmente un sistema idraulico funzionante autonomo," Hod Lipson, professore di ingegneria della Columbia University e co- autore di Fabbricato: il nuovo mondo della stampa 3D, ha detto a CSAIL. "È un passo importante verso la prossima grande fase della stampa 3D, passando dalla stampa di parti passive alla stampa di sistemi integrati attivi."