Perché parlare di lampadine fa sembrare gli uomini intelligenti

Se pensi di avere delle idee fantastiche e desideri che le altre persone pensino che anche le tue idee siano grandi, assicurati di lasciare una menzione delle lampadine.

Questa è la conclusione di uno studio recente in Scienze sociali psicologiche e di personalità. I ricercatori hanno scoperto che le persone ti percepiscono come più intelligenti se parli delle tue idee come se fossero venute da te in un improvviso colpo di genio, come una lampadina improvvisamente accesa.

I ricercatori hanno dato a 345 adulti un passaggio che descrive l'invenzione di Alan Turing di un precursore del computer. Il testo o descriveva la storia con la metafora della lampadina, o come un seme che si radica e alla fine porta frutto attraverso uno sforzo concertato, o senza metafora. La gente pensava che Turing e le sue idee fossero meno impressionanti se lo immaginassero come un seme che ha piantato e coltivato nel tempo.

C'è una presa importante per questo hack, però - funziona solo se sei un tipo.

Negli scenari in cui è stata presentata una donna inventore, i partecipanti allo studio pensavano che lei e le sue idee fossero più impressionanti se avessero ricevuto la metafora del seme. Le donne sono state penalizzate, nella percezione pubblica, per idee che sembrano essere arrivate a loro facilmente, senza sforzo.

È un errore abbastanza grande che il tropo del "colpo di genio" sembra ancora essere relegato nel mondo degli uomini, anche se potrebbe essere un'arma a doppio taglio. Mentre sembra che la gente penserà che gli uomini sono più intelligenti se parlano di invenzioni come le lampadine, credendo che questo sia effettivamente il modo in cui le grandi idee possono accadere potrebbero soffocare l'innovazione. Le intuizioni e le scoperte improvvise sono reali, anche se vengono solo quando hai costruito un solido fondamento di duro lavoro.

"C'è una propensione a parlare di idee come una lampadina che si accende all'improvviso, ma ciò smentisce davvero lo sforzo e la pianificazione per un certo numero di anni, che molte idee richiedono", afferma la co-autrice e ricercatrice postdottorato della Cornell University Kristen Elmore in un comunicato stampa. "Capisco perché è tentato di parlare in quel modo di idee: sembra molto eccitante quando si parla di scoperta in questi termini, ma potrebbe avere effetti non voluti".

Il vero genio, alla fine, probabilmente richiede sia l'attento nutrimento delle idee, sia i lampi improvvisi di intuizione. Ma se vuoi che le persone lo facciano pensare sei intelligente, saresti ben servito per enfatizzare l'uno sull'altro.