Questo è il vero significato di SpaceX's Failure

Le forniture di astronauti non sono state le uniche cose danneggiate quando il razzo Falcon 9 senza equipaggio della Space Station ha sparato domenica scorsa. Questo epico fallimento segnò la terza volta in otto mesi che un razzo cargo non arrivò all'ISS, quindi non dovrebbe sorprendere che i piani della NASA di affidarsi a veicoli spaziali commerciali abbiano avuto un grande successo.

L'agenzia spaziale americana si trova in una situazione complicata da quando hanno interrotto il loro programma Space Shuttle nel 2011. Senza i loro stessi razzi, ora dipendono sostanzialmente dai missili russi per trasportare astronauti e carichi fino alla ISS. Quando si presentò la prospettiva di un veicolo spaziale commerciale - aziende come SpaceX, Virgin Galactic e Orbital ATK - un futuro costruito su partnership sembrò una grande possibilità. Ma ora, dopo l'ennesimo fallimento, le cose sembrano un po 'meno speranzose. Cosa significa veramente questo fallimento?

Spazio perso cred

Il rappresentante di Elon Musk ha appena avuto un enorme successo. Anche se la sua idea SpaceX ha acquisito una credibilità significativa lanciando 18 voli consecutivi di successo e inviando con successo satelliti privati ​​nello spazio, è stata recentemente tormentata da ritardi di lancio, e ora tutti i lanci di missili Falcon 9 sono in attesa fino a quando gli ingegneri di SpaceX non riescono a capire cosa è andato storto domenica scorsa. "Le percezioni pubbliche sono state colpite meno duramente dalle scienze orbitali e dai fallimenti russi", ha detto Scott Pace, direttore dello Space Policy Institute presso la George Washington University, in un'intervista con Natura. "Ma a causa della visibilità che SpaceX afferma, questo colpisce maggiormente la percezione pubblica. Se uno vive con il comunicato stampa, uno può essere danneggiato dal comunicato stampa ".

Supporto meno governativo

Il Congresso non è stato esattamente generoso con i suoi finanziamenti per le partnership della NASA con i partner commerciali negli ultimi mesi, e questo certamente non aiuterà. L'anno scorso, la richiesta di finanziamento della NASA è stata di circa 439 milioni di dollari in più rispetto al Congresso. L'amministrazione della NASA afferma che il denaro è cruciale nel sostenere i suoi attuali piani con Boeing e SpaceX, che a loro volta sono necessari per realizzare i piani a lungo termine dell'agenzia di inviare una missione umana su Marte nel 2030, ma i finanziatori del governo sono stati titubanti. E, per aumentare la pressione sul Congresso, il Pentagono li ha esortati ad allentare le sanzioni sui motori russi perché non vogliono affidarsi esclusivamente a società come SpaceX per raggiungere lo spazio.

Siamo ora alla misericordia della Russia?

Una cosa è certa: a meno che gli sviluppatori di veicoli spaziali commerciali non riescano a farcela, la NASA sarà sempre più dipendente dai missili russi per arrivare alla ISS. Attualmente, la NASA sgrava $ 70 milioni per posto sulla nave spaziale russa Soyuz ogni volta che è necessario per ottenere gli astronauti alla ISS. Per fortuna, i rapporti tra NASA e Roscosmos sono attualmente stabili, nonostante il peggioramento della situazione politica tra Stati Uniti e Russia, ma se le cose vanno male, gli americani sono praticamente bloccati. "La NASA si è tirata fuori dal gioco", ha detto Roger Handberg, esperto di politica spaziale presso l'Università della Florida centrale, parlando Natura. "In questo momento possiamo inviare persone alla stazione spaziale, non possiamo semplicemente mandare loro da mangiare. La Stazione Spaziale Internazionale è diventata in un certo senso in ostaggio all'incapacità di chiunque di farlo. "In risposta al fallimento di SpaceX, il vice primo ministro russo Dmitry Rogozin, che non ha mai perso la possibilità di trollare la NASA, ha twittato:" Dopo la caduta del razzo Falcon, l'unica speranza è Soyuz."