La prossima eruzione di Supervolcano sarà più presto del previsto, dice studio

Un supervolcano potrebbe uccidere milioni di umani, spingendoci di nuovo in uno stato pre-civilizzazione, molto prima di quanto gli scienziati pensassero in precedenza, secondo un nuovo rapporto in Lettere di terra e di scienza planetaria. Ma non dovremmo preoccuparci. Qualcos'altro probabilmente ci ucciderà per primo, visto che il clima globale si sta scaldando, i batteri resistenti agli antibiotici stanno prosperando e la guerra nucleare è una minaccia più grande che mai. In questo contesto, lo studio suggerisce, un super-vulcano che spazzerà via la maggior parte o tutti gli umani sulla Terra sembra un non-problema.

Tuttavia, non è impossibile.

Nell'articolo pubblicato mercoledì, il team dell'Università di Bristol ha rivisto le precedenti stime scientifiche di quanto spesso accadono catastrofiche eruzioni di supervulcano. Mentre la ricerca precedente ha messo eruzioni che cambiano il mondo a intervalli confortevolmente ampi, la nuova carta riduce notevolmente il tempo. Stime precedenti, fatte nel 2004, hanno detto che le super-eruzioni si sono verificate, in media, ogni 45.000 - 714.000 anni, una scala temporale che Jonathan Rougier, Ph.D., uno statistico e primo autore dello studio, dice "confortevolmente più lungo del nostro civiltà. "Il suo nuovo lavoro colloca l'intervallo aggiornato tra 5.200 e 48.000 anni, con il valore" best guess "di 17.000 anni.

Questa gamma ci offre molto meno tempo per prepararci alla prossima eruzione cataclismatica, ma Rougier non ne è infastidito. "La mia opinione … è che non dovremmo essere preoccupati per le super-eruzioni", dice Rougier Inverso.

Lo studio di Rougier rappresenta un cambiamento significativo nella frequenza stimata delle eruzioni del supervulcano che cambiano il mondo. Studiando record geologici che coprono gli ultimi 100.000 anni, lui ei suoi colleghi hanno scoperto che le due eruzioni di supervulcano più recenti si sono verificate 20 e 30 mila anni fa.

"Tutto sommato, siamo stati un po 'fortunati a non sperimentare nessuna super-eruzione da allora", riferisce Rougier. Questo sembrerebbe suggerire che è giunto il momento che abbiamo avuto un'altra di queste super-eruzioni, ma solo perché non ne abbiamo visto uno non significa necessariamente che siamo in ritardo per uno. Con ogni probabilità, qualcos'altro probabilmente ci ucciderà per primo.

"La probabilità di una super-eruzione nella (mia) vita è assolutamente minima, circa 2 su 1000", dice Rougier."Da questo punto di vista, le super-eruzioni sono marginali alla luce di tutte le cose di cui dobbiamo preoccuparci in questo momento, e di tutti gli altri modi in cui la nostra civiltà potrebbe sperimentare una catastrofe nel corso delle prossime migliaia di anni.

Detto questo, osserva Rougier, ci sono sicuramente comunità in tutto il mondo che sono a rischio per grandi - ma non super - eruzioni.

"Hanno bisogno di pianificare e investire per ridurre il rischio".