Il motore Raptor Marte di SpaceX è ora operativo ai livelli di potenza di un'astronave

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Prova di fuoco per Raptor

Prova di fuoco per Raptor
Anonim

Il motore Raptor di SpaceX ha raggiunto i livelli di potenza necessari per inviare lo Starship nello spazio, ha confermato il CEO Elon Musk giovedì. Il motore, attualmente sottoposto a test presso lo stabilimento di Boca Chica in Texas, dovrebbe contribuire a inviare i primi esseri umani su Marte e consentire alla società di stabilire impianti di propellente ed esplorare ulteriormente.

È l'ultima innovazione per il design ambizioso di SpaceX, che utilizza l'ossigeno liquido e il metano per il suo combustibile invece del più tradizionale propellente per razzi, consentendo a un team di esploratori di Marte di visitare il pianeta e raccogliere il carburante per tornare a casa. Musk ha dichiarato che il design finale della nave stellare richiede che il motore offra almeno 170 tonnellate di forza. Durante i test, tuttavia, il team è stato in grado di raggiungere 172 tonnellate e una pressione della camera di 257 bar utilizzando il propellente caldo. Questo dovrebbe offrire un incremento delle prestazioni del 10-20% quando il razzo immagazzina il propellente in uno stato criogenico profondo.

Raptor ha appena raggiunto il livello di potenza necessario per Starship & Super Heavy pic.twitter.com/NcqnAVWc35

- Elon Musk (@elonmusk) 7 febbraio 2019

Per saperne di più: Guarda Elon Musk Fire SpaceX's Starship Raptor Engine per la prima volta

L'astronave è centrale in questi piani. La società prevede di utilizzare 31 di questi motori per il booster, risultando in una spinta al decollo originariamente rilevata al lancio di 5.400 tonnellate. Altri sette motori alimenteranno la nave stessa. Il primo test importante sarà un test di short-hop di poche centinaia di chilometri usando una versione miniaturizzata della nave stellare d'acciaio. Da lì, Musk punta a produrre un prototipo orbitale per il 2020.

L'azienda non è l'unica azienda che lavora su un design a ossigeno liquido e metano. Il BE-4 di Blue Origin, presentato a marzo 2017, sta gradualmente testando il proprio design. Ariane Cornell, un direttore commerciale dell'azienda, ha detto il mese scorso che la prossima versione del motore dovrebbe raggiungere il 100% di spinta, contro il 70% visto con altri design.

Si prevede che SpaceX completerà i suoi test di hop nel prossimo mese.

SpaceX sta facendo progressi impressionanti verso i suoi obiettivi, ma come viene mantenuto il motore durante questi test? "Telekenesis", Musk ha risposto in modo molto semplice su Twitter.

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