Le cellule staminali del cancro
In una scoperta pionieristica, gli scienziati hanno capito come trasformare le cellule della pelle in cellule staminali che combattono il cancro. Una volta inseriti nel cervello, cacciano tumori come Boba Fett.
Questa scoperta dall'Università del Nord Carolina si basa sulla ricerca sul targeting genico, che ha vinto il premio Nobel nel 2007. Tuttavia, questa è la prima volta che questo tipo di tecnologia di riprogrammazione è stato usato per curare il cancro.
La ricerca, pubblicata in Comunicazioni della natura in particolare le persone colpite da glioblastoma, un tipo di cancro al cervello che si verifica nel tessuto di supporto del cervello.
Questi tumori sono altamente maligni: solo il 30% delle persone con diagnosi di glioblastoma deve vivere oltre due anni dalla diagnosi.
Per fare ciò, il team ha riprogrammato le cellule staminali chiamate fibroblasti, utilizzate per creare collagene e tessuti connettivi, in cellule staminali neurali. Questi avevano la capacità di muoversi attorno al cervello, uccidendo le cellule tumorali. Sono stati anche progettati con una proteina che uccide il tumore, rendendoli altamente efficaci nel loro lavoro di uccisione del cancro.
In questo studio, che riguardava solo i topi, la procedura ha aumentato il tempo di sopravvivenza dei topi del 160-220%, a seconda delle dimensioni del tumore. Nel loro prossimo studio, i ricercatori sperano di concentrarsi sulle cellule staminali umane e testare efficaci farmaci anticancro che possono essere caricati sulle cellule staminali neurali.
Shawn Hingtgen, co-autore della ricerca, ha annunciato in un comunicato stampa che ha perseguito questo lavoro perché "i pazienti hanno disperatamente bisogno di un migliore standard di cura". Questa scoperta, se si rivelerà efficace negli esseri umani, sarà la prima nuova terapia per il cervello cancro in più di 30 anni.
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