Swiss Ban Lobster in ebollizione, nonostante le prove scientifiche che suggeriscono che le aragoste non avvertono dolore

Questa settimana, il Consiglio federale svizzero ha vietato ai cuochi di posizionare aragoste vere in acqua bollente e, a partire dal 1 ° marzo, tutte le aragoste devono essere prima svenute per folgorazione o "distruzione meccanica" del cervello.

Questo metterebbe la Svizzera in compagnia della Nuova Zelanda e della piccola città italiana di Reggio Emilia, dove i leader hanno anche vietato quello che considerano un modo disumano di uccidere i crostacei.

Il Consiglio federale svizzero stabilisce inoltre che le aragoste devono essere trasportate in acqua di mare, a differenza del ghiaccio o dell'acqua ghiacciata, per il loro comfort.

Molti ricercatori concordano sul fatto che le aragoste non possono provare dolore, anche se questa convenzione è stata messa in discussione da uno studio del 2013 che ha dimostrato che i granchi evitavano le scosse elettriche, il che suggerisce un certo livello di capacità di provare dolore.

Parlando alla BBC nel momento in cui è stato rilasciato lo studio del 2013, Bob Elwood della Queen's University di Belfast, ha dichiarato: "Non so cosa succede nella mente di un granchio … ma quello che posso dire è che l'intero comportamento va oltre una semplice risposta riflessa e si adatta a tutti i criteri del dolore ".

Tradizionalmente, ci sono stati due criteri che aiutano a determinare se un essere può provare dolore: se risponde o meno allo stimolo del dolore spostando l'intero corpo o parte del corpo affetto dallo stimolo (chiamato "nocicezione"), e o non essere esperienze di sofferenza.

La nocicizzazione è ciò che i ricercatori del 2013 hanno osservato nei granchi che si sono allontanati dalle scosse elettriche, ma la sofferenza è molto più difficile da misurare, sia negli esseri umani che negli animali, poiché ognuno esprime le proprie esperienze in modo diverso. Tuttavia, gli scienziati hanno generalmente considerato che è necessario un sistema nervoso centrale per il dolore, qualcosa che i crostacei non hanno.

"Il sistema nervoso di un'aragosta è molto semplice ed è in realtà molto simile al sistema nervoso di una cavalletta", afferma il Maine Lobster Promotion Council, come riportato da David Foster Wallace nel suo saggio, * Considerate l'aragosta. Non esiste una corteccia cerebrale, che nell'uomo è l'area del cervello che dà l'esperienza del dolore.

Una scheda informativa prodotta dall'Istituto di aragosta dell'Università del Maine continua che la contrazione dell'aragosta è un riflesso, piuttosto che indicativo del dolore. "Conosciuta come la" risposta di fuga ", è un'azione riflessa per qualsiasi stimolo improvviso - una reazione che è stata identificata per la prima volta da George Johnson nel 1924. L'aragosta sta reagendo a un fattore esterno, come un'elevata temperatura dell'acqua."

Ma viene anche discussa la presenza di un cervello per l'esperienza del dolore. Temple Grandin, un comportamentista animalista, sostiene nel suo libro del 2005 che "diverse specie possono utilizzare differenti strutture e sistemi cerebrali per gestire le stesse funzioni".

Joseph Ayers, professore di servizi marittimi e ambientali presso la Northeastern University, nel frattempo, racconta al New York Times "Penso che l'idea di produrre una tale legge sia solo un gruppo di persone antropomorfizzate da aragoste. Trovo davvero notevole il fatto che le persone attribuiscono a questi animali risposte umane quando semplicemente non hanno l'hardware per farlo."

Non è la prima volta che le aragoste hanno suscitato scalpore in Europa, anche se l'ultimo scandalo di aragosta si è basato più duramente su prove concrete. Nel 2016, la Svezia ha bandito le aragoste americane vive dalle loro rive per la preoccupazione per le specie locali.