Il grande segreto di Nuoto: il misterioso quinto colpo

Nuotare è nuotare O supponiamo di sapere come farlo o evitiamo l'acqua. Ogni stagione delle Olimpiadi, osserviamo esseri umani triangolari che raggiungono incredibili velocità sott'acqua usando i quattro colpi al cuore di questo sport: il gobbo anteriore, il tratto del seno, il dorso e la farfalla. È uno sport che capiamo. O no.

Gli scienziati sportivi hanno iniziato a suggerire che non stiamo nuotando più velocemente di quanto potremmo essere. Stanno sviluppando un nuovo colpo progettato per dare agli atleti un vantaggio nelle competizioni globali. Per ispirazione, si sono rivolti alle fonti più probabili, i pesci umili ma bravi a nuoto.

Sembra una scelta ovvia, ma i meccanismi di nuoto del pesce non funzionano naturalmente con il corpo umano. Scivolata di pesce sotto l'acqua sui loro fianchi, agitando le loro code per spingerli in avanti. Uno studio in ha dimostrato che il tonno era in grado di nuotare due volte più velocemente dei delfini, i loro cugini di mammiferi dondolavano una torsione della coda di 90 gradi. La spiegazione prevalente è che sono i pesci che hanno il sopravvento proverbiale perché i vortici che si generano mentre sfogano la coda si diffondono orizzontalmente attraverso l'acqua. I delfini - e gli umani - nuotano a faccia in giù, ei vortici creati dal calcio sbattono a terra e rimbalzano sulla superficie dell'acqua, interrompendo il movimento del nuotatore in avanti.

Adattare il calcio dei pesci ai corpi umani non è facile, ma è efficace. Misty Hyman ha usato il calcio di pesce nelle Olimpiadi del 2000 durante la parte subacquea della sua gara, vincendo alla fine l'oro. In un'intervista con nautilo, spiegò che il nuotatore ha bisogno di fare perno sulle spalle, sulle costole, sui fianchi e sulle ginocchia, quindi muovere la testa e le braccia insieme in un unico movimento ondulatorio. In sostanza, è il calcio delfino - la tecnica usata nel tratto di farfalla - in senso orizzontale, ed è molto più difficile di quanto sembri. Dimostrando il calcio dei pesci, Hyman sembra aggraziato e sconcertante come un ciprinide.

Un altro vantaggio del colpo di pesce è che tutto si svolge sott'acqua. I colpi che siamo abituati a vedere avvengono sulla superficie dell'acqua, ma questo ambiente ha i suoi limiti. Come nuotatori di superficie, siamo limitati dalla nostra 'onda d'arco', un termine nautico usato per descrivere l'onda che cresce di fronte a una barca mentre il suo arco si muove attraverso l'acqua. Mentre alcuni animali (come i delfini) possono letteralmente saltare su quell'onda, non siamo in grado di aggirarlo - ma possiamo ottenere sotto esso.

Spetta al dibattito se la difficoltà di dominare il calcio superi il suo potenziale di velocità enormemente aumentata, ma non ha impedito a più atleti olimpici di provarlo. Se i Giochi Olimpici un giorno presenteranno gare esclusivamente subacquee, solo il tempo lo dirà.

Ma dovrebbero assolutamente.