Il visionario auto senza guidatore George Hotz sta assegnando i punti virgola. WTF?

Le start-up beneficiano sia della gamification che del mistero. Mantieni la gente incuriosita, il pensiero va e avrai una base di clienti quando lo farai sul mercato. George Hotz, l'ingegnere dietro la società di auto senza conducente Comma.ai, sta raddoppiando questa strategia offrendo una pseudo-valuta per testare i soggetti e rifiutandosi di spiegare cosa diavolo vuol dire. (Comma.ai non ha risposto Inverso 'S inchiesta per questo articolo.)

A differenza di Elon Musk, che ha costruito una società di macchine elettriche da zero, ha gettato nel software il software autopilota, Hotz non vuole avere nulla a che fare con la produzione automobilistica. Il suo piano è di vendere un kit da 1.000 dollari su Amazon Prime in grado di trasformare qualsiasi auto in un veicolo autonomo. È una visione audace e quindi c'è una presa - almeno dal punto di vista ingegneristico. Hotz ha bisogno di dati per aiutare ad allenare il suo sistema A.I. Ne ha ricavato qualcosa attraverso Chffr, un'app mobile che registra le visualizzazioni degli utenti mentre guidano. Gli utenti delle app vengono premiati con "punti virgola", che sono anche disponibili per chiunque visiti il ​​"libro da colorare per adulti" di Comm.ai (no, non quello), che chiede agli utenti di colorare le foto scattate dai cruscotti dell'auto. Diversi pennelli corrispondono a parti diverse di ogni scena: c'è rosso per i segnali stradali, verde per auto e persone, blu per segnali e semafori, e così via. Avendo l'uomo identifica questi costituenti, l'A.I. si può imparare come identificare meglio questi costituenti.

In cambio, gli umani ottengono punti.

E questo è più o meno quello che sappiamo.

Ecco cosa non sappiamo: quali sono i punti. Hotz è stato in gran parte matto sulla questione, dicendo solo che sono "assolutamente incredibili" ed emette una correzione pubblica che chiarisce le parole "virgola punti" dovrebbe sempre essere reso in Goldenrod. (Mi dispiace, George.) Questo è un po 'criptico, un po' giocoso e un po 'trolly.

E questo è tutto il punto. Perché essere imperscrutabili ha ispirato la speculazione pubblica e la speculazione pubblica fa bene al commercio (si veda: le lunghezze grottesche che la Disney andrà al fine di impedire al pubblico di apprendere il prossimo Guerre stellari tracciare).

La migliore speculazione fino ad oggi è anche solo l'unica spiegazione logica. Hotz vuole portare i suoi sistemi di auto-guida alle persone prima che finisca il 2016. Dato l'hype di Tesla Model 3 e la conseguente frenesia della prenotazione, Hotz può fare una ragionevole ipotesi che ci sarà una simile corsa per ordinare il suo prodotto. Quelli con punti virgola sono quelli che hanno già dimostrato un forte interesse per la tecnologia, quindi avrebbe senso privilegiarli in qualche modo. Dare loro l'accesso ai primi prodotti sarebbe molto ragionevole.

Il sistema a punti è una mossa di marketing e dovrebbe essere considerato rigorosamente come tale, ma il fatto che sembra funzionare a un certo livello è indicativo di quanta roba esiste intorno alle aziende automobilistiche senza conducente. C'è la sensazione che tutto possa succedere. Hotz ci sta giocando mentre presumibilmente fa la fila a potenziali clienti e investitori. E, non dimenticare, ottiene i dati. Le persone probabilmente pagano con i dati per l'opportunità di pagare con denaro. Questa è una buona indicazione della dimensione del mercato potenziale di Hotz e dell'entusiasmo dei suoi consumatori.