Buco nero espulso dalla sua galassia vaga per l'universo
Per la prima volta, gli astrofisici hanno utilizzato l'Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) per determinare la massa di un buco nero a spirale. Il buco nero si trova al centro della galassia a 45 milioni di anni luce di distanza - che, come un quartiere in un angolo lugubre del Maine, ha solo una designazione numerata, NGC 1097. Ed è Brobdingnagian, 140 milioni di volte la massa del nostro sole. Come dimensionare tutto quel peso?
Esistono alcuni modi per misurare un buco nero: puoi ricavarne le dimensioni da caratteristiche come la dimensione della galassia o qualcosa chiamato "luminosità del rigonfiamento", oppure puoi calcolare più direttamente la massa in base all'accelerazione con cui il gas e le stelle ruotano attorno al foro. È stato grazie a quest'ultimo metodo, che ha misurato la cinematica delle molecole di gas attorno a questo buco nero, come hanno recentemente riportato The Astrophysical Journal - che gli astronomi potevano stimare la massa della spirale NGC 1097.
Per rendere imperscrutabile l'insondabile più semplice, agli astronomi piace paragonare il peso dei buchi neri al peso del nostro sole. (Non che il nostro cervello umano possa davvero comprendere la dimensione del Sole, sia - Sol è 333.000 volte più massiccio della Terra, equivalente a 2.8414286e + 26 elefanti, che è un pachiderma per ogni atomo nel corpo umano, da dare o da fattore di 10.)
In che modo il buco nero al centro della nostra galassia si accumula fino a NGC 1097? Il nostro pesa solo a 45 milioni di soli. Modo di essere il debole di 98 libbre di spazio, Via Lattea.
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