Miami e New Orleans sono già state condannate a una tomba acquatica?

Sono sicuro che li hai visti: le mappe di come sarà questa o quella parte del paese in futuro grazie al cambiamento climatico e all'innalzamento del livello del mare.

Sono spaventosi e sono destinati a esserlo. Le proiezioni mostrano che praticamente tutte le città costiere saranno in gradi diversi di difficoltà mentre il nostro pianeta riscaldante versa i suoi ghiacciai e le sue calotte di ghiaccio sul mare.

Il più recente gruppo di terribili previsioni proviene da un nuovo documento pubblicato nel Atti della National Academy of Sciences e una mappa interattiva di accompagnamento da parte di Climate Central.

Ecco come sarà un giorno New Orleans, secondo la ricerca.

Il pannello di sinistra mostra il risultato se gli esseri umani mantengono le loro attuali abitudini di consumo di combustibili fossili fino al 2100. La destra mostra il risultato sotto lo scenario di riduzione del carbonio più ambizioso previsto dal Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici.

Ad ogni modo, sembra piuttosto male.

Il problema con queste mappe - se me lo chiedi - è che non lasciano molto spazio alla speranza.Certo, i ricercatori suggeriscono che potremmo salvare la metà delle case da inghiottire con riduzioni aggressive dei combustibili fossili, ma è difficile guardare queste mappe e pensare a qualsiasi cosa, ma "siamo fottuti".

Non posso dire di avere molte notizie speranzose da offrire, ma forse un po 'di prospettiva.

Quando succederà?

I ricercatori stessi non hanno idea. Potrebbe essere tra 200 anni, potrebbe essere nel 2000. Quello che hanno guardato era il livello di equilibrio dell'aumento del livello del mare, data una quantità di riscaldamento globale. Quanto tempo ci vorrà per raggiungere quell'equilibrio è meno sicuro. Come una scultura di ghiaccio in una stanza calda, è più facile determinare quanto si scioglierà di quanto velocemente, secondo Climate Central.

Siamo tutti condannati?

I ricercatori calcolano il numero di persone che saranno lasciate sott'acqua in questi scenari, come se quelle persone fossero inconsapevoli dell'acqua di mare che lentamente si insinuava intorno alla loro casa. Certo, le persone si muoveranno e le persone si adatteranno. Sta già accadendo in tutto il mondo. Sarà costoso e doloroso, ma con un orizzonte da 200 a 2.000 anni, sicuramente c'è spazio per essere fiduciosi.

Ma le città più basse stanno per affogare, giusto?

Forse, probabilmente. C'è molta incertezza in questi modelli di ciò che accadrà in futuro. La più grande incertezza è ciò che gli umani faranno. Le energie rinnovabili diventeranno così a buon mercato che abbandoneremo le nostre sporche abitudini di carbonio? Una tecnologia per la cattura e lo stoccaggio del carbonio su larga scala ci consentirà non solo di diventare un pianeta neutrale rispetto al carbonio, ma di invertire effettivamente alcuni dei danni che sono già stati fatti?

È possibile. E la speranza inizia con il possibile.