Giorno mancino: la mano non ha niente a che fare con il tipo di cervello

Le persone destrorse sono più logiche e le persone mancine sono più creative. Destra? Forse no.

Secondo uno studio pubblicato la scorsa settimana nella rivista accademica eLife, quale mano preferisce una persona non ha nulla a che fare con il cervello di quella persona. Un gruppo di ricercatori tedeschi e sudafricani ha studiato i feti e determinato che la mano destra o mancina si sviluppa nell'utero. Hanno scoperto che la preferenza della mano si sviluppa prima che la corteccia motoria del cervello si colleghi alla colonna vertebrale. Poiché la colonna vertebrale è il condotto attraverso il quale la corteccia motoria nel cervello invia comandi agli arti di una persona, non avrebbe senso che il cervello controllasse il comportamento di succhiamento del pollice prima che le due parti fossero collegate. I ricercatori hanno inoltre concluso che la manualità è probabilmente influenzata dall'espressione asimmetrica dei geni nella colonna vertebrale.

Nota dell'editore: Per celebrare la giornata internazionale del mancino Inverso ripubblicando questo articolo smascherando gli stereotipi legati alla manualità. Lettori mancini: puoi essere quello che vuoi essere! Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 25 febbraio 2017.

I ricercatori scrivono che studi multipli hanno mostrato la preferenza di un feto per una mano sull'altra sviluppandosi già 13 settimane dopo il concepimento. Possono dirlo confrontando gli ultrasuoni in cui si osservano feti succhiando i pollici, poi seguendo fino a scoprire quale mano preferiscono dopo la nascita. Scrivono che esiste una forte correlazione positiva tra il succhiamento del pollice fetale e la manualità.

"È importante sottolineare che la corteccia motoria non è ancora funzionalmente legata al midollo spinale a 13 settimane di sviluppo poiché la crescita delle proiezioni corticospinali non entra nel midollo spinale anteriore prima di 15 settimane", scrivono i ricercatori. Poiché i feti mostrano una preferenza della mano prima che il loro cervello stia controllando i loro corpi, ciò significa che la preferenza della mano molto probabilmente non deriva dal cervello.

Quindi cosa fa sì che qualcuno preferisca la mano sinistra alla loro destra o viceversa?

I ricercatori dicono che la ragione è l'epigenetica. L'epigenetica si riferisce a come gli organismi sono influenzati dai cambiamenti nelle espressioni dei loro geni, piuttosto che dai cambiamenti nei geni stessi. Hanno scoperto che le cellule nelle metà sinistra e destra del midollo spinale mostrano una significativa asimmetria nell'espressione genica durante lo sviluppo fetale. Ciò rafforza la loro tesi secondo cui il midollo spinale, non il cervello, determina se siamo destrorsi o destrimani.

"E 'probabile che le asimmetrie spinale piuttosto che quelle di espressione genica corticale rappresentino la base molecolare della manualità", scrivono i ricercatori.

Vale la pena notare che gli scienziati hanno messo in dubbio che l'epigenetica abbia un ruolo importante in quanto alcuni li hanno accreditati. Nondimeno, la scoperta che le preferenze fetali per succhiare il pollice si presentano prima che il cervello si connetta alla colonna vertebrale suggerisce che i ricercatori sono sulla strada giusta quando dicono che il cervello non determina la destrezza o la mancina.