Groundhog Day 2018: Altri animali predicono meglio il tempo

Ci saranno altre sei settimane di inverno o una primavera, a seconda di quale marmotta di cui ti fidi. La marmotta più famosa, il Punxsutawney Phil della Pennsylvania, e il suo compagno Potomac Phil di Washington, D.C. entrambi hanno visto le loro ombre venerdì mattina - che, secondo la legge di Groundhog Day, significa che sarà un lungo inverno, piccola. Nel frattempo, Chuck di Staten Island e Holtsville Hal di Long Island non l'ha fatto vedi le loro ombre, indicando che il tempo primaverile è proprio intorno a questo angolo miserabile.

Questo business "sarà d'inverno o di primavera" dipende in gran parte dalla tua volontà di ottenere il bollettino meteorologico da alcuni ragazzi in top hat che giudicano un grosso roditore. Questo non è scientificamente consigliabile: Punxsutawney Phil di solito non ha ragione, e la National Oceanic and Atmospheric Administration dice che le marmotte mostrano "nessuna abilità predittiva" per la previsione del tempo. I veri meteorologi umani, nel frattempo, lo fanno bene nell'80 percento delle volte.

Tuttavia, gli umani hanno ancora fischiato Phil stamattina quando è stato annunciato l'inverno perché siamo mostri.

JUST IN: #GroundhogDay: Punxsutawney Phil ha visto la sua ombra, dichiarando altre 6 settimane di inverno durante la tradizione annuale del 2 febbraio a Punxsutawney, Penn. pic.twitter.com/729IVk2lR2

- NBC News (@NBCNews) 2 febbraio 2018

Ma solo perché non possiamo contare sulle marmotte per darci previsioni meteorologiche precise non significa che gli animali abbiano zero abilità predittive. Le marmotte possono ingiustamente attirare l'attenzione, ma qui ci sono alcune creature che hanno davvero un'idea di che tempo arriverà.

Uccelli

Non è un segreto il volo degli uccelli è influenzato dal tempo: tempeste feroci possono far fuoriuscire gli uccelli e la bassa pressione dell'aria rende difficile il volo degli uccelli.Per sopravvivere, si pensa che gli uccelli si siano evoluti per avere un potere predittivo quando si tratta di maltempo. Uno studio del 2013 condotto dalla Advanced Facility for Avian Research della Western University ha scoperto che gli uccelli possono prevedere i cambiamenti meteorologici rintracciando l'ascesa e la caduta della pressione barometrica. Gli uccelli, spiegano i ricercatori, hanno i loro barometri interni e in genere scelgono di non volare quando vengono posti in condizioni di alta pressione d'aria, capendo che c'è un'alta probabilità che incontrino una tempesta.

Nel 2014, gli scienziati hanno scoperto che gli uccelli in grado di rilevare il maltempo in un altro modo: possono rilevare il infrasuoni - onde sonore più basse di quelle che gli umani possono udire - delle tempeste. In un documento pubblicato in Cellula, gli scienziati spiegano che i guerrieri dalle ali dorate, gli uccelli migratori originari del Nord America, possono raccogliere i suoni a bassa frequenza, permettendo loro di rilevare tempeste fino a 600 miglia di distanza. Si ritiene che questa capacità sia condivisa da molti uccelli: in uno studio del 2013 nel Journal of Experimental Biology gli scienziati hanno scoperto che anche i piccioni possono rilevare gli infrasuoni.

insetti

Almeno alcuni insetti possono prevedere il tempo, specialmente quando cercano di accoppiarsi. In un documento pubblicato in PLOS One nel 2013, un team internazionale di scienziati ha riferito che i coleotteri della curcurbit, le tarme dei parassiti e gli afidi di patate hanno deciso di rinunciare al sesso quando gli scienziati hanno abbassato la pressione atmosferica nel loro recinto. Gli insetti femminili hanno smesso di mandare i loro ormoni sessuali verso i maschi, e gli insetti maschi hanno smesso di prestare attenzione alle femmine.

Questo disinteresse per il sesso, secondo gli scienziati, si verifica perché gli insetti sanno che una pressione atmosferica in calo significa che probabilmente sta arrivando un temporale. La pioggia rovina davvero l'umore quando sei un piccolo insetto; non vuoi essere spazzato via mentre stai cercando di fare l'atto. Gli scienziati non sono sicuri di come gli insetti rilevano i cambiamenti atmosferici, ma pensano che possa arrivare ai recettori dei capelli sulla loro cuticola.

squali

Gli squali sono anche sensibili alla pressione barometrica, che cade quando una tempesta esplode. Quando sentono questa goccia nell'oceano, nuotano nelle acque più profonde, dove è più sicuro. Questa è una buona notizia per altri pesci, che spesso notano l'immersione degli squali nelle profondità come un'indicazione che hanno bisogno di nuotare anche in un posto più sicuro.

Quando iniziano a formarsi tempeste tropicali, gli scienziati hanno osservato la migrazione degli squali verso lo strato d'acqua noto come isoterma. Questo strato d'acqua è 26 gradi Celsius, che è anche la temperatura minima richiesta per la formazione di una tempesta. Ancora una volta, gli scienziati non sono sicuri di come esattamente gli squali conoscano il passaggio a questo livello, ma attualmente stanno studiando il comportamento degli squali per poter rubare la loro tecnologia per prevedere gli uragani.