Altri uomini di Chimera porteranno i loro figli gemelli morti e va bene

Quando un test di paternità ha recentemente rivelato che un uomo aveva generato suo nipote, Internet, come ci si potrebbe aspettare, andò fuori di testa. Nella frenesia che ne seguì, i biologi offrirono una spiegazione che sconvolse alcune menti: il padre orgoglioso non era affatto il padre; lui era un chimera, un individuo che aveva assorbito il DNA del feto del suo gemello morto nel suo sperma.

Questo strano fenomeno è una possibilità scientifica - un'inevitabilità, davvero. Molte nascite singole iniziano in realtà come gravidanze multiple; è solo un fatto della natura che i feti a volte muoiono lungo la strada. E, molto raramente, le cellule dei fratelli morti vengono riassorbite dal feto rimanente.

Le chimere sono esistite da sempre, ma quello che vale la pena notare è che stanno diventando sempre più comuni. Mentre potremmo non essere in grado - o non desiderare - di creare chimere apposta, possiamo e abbiamo aumentato il tasso di gravidanze multiple. Alcuni trattamenti di fertilità aumentano il tasso di gravidanze multiple e quindi le probabilità di chimere. Se le madri continuano a sottoporsi a questi trattamenti, vedremo alla fine altri padri che danno alla luce i figli dei loro fratelli morti. Questo è sia degno di nota che, in un senso più ampio, insignificante.

Secondo il dottor Basim Abu-Rafea, esperto di fertilità presso il London Health Science Center, anche con i tassi leggermente gonfiati di gravidanze multiple associate al trattamento della fertilità, il chimerismo si verifica troppo raramente per essere degno di molta considerazione reale. Inoltre, ha detto Inverso, è successo finché gli umani hanno dato alla luce. L'ascesa del chimerismo sarà principalmente attribuibile al chimerismo reso identificabile dal test del DNA.

Abu-Rafea afferma che alcuni trattamenti di fertilizzazione, come l'induzione dell'ovulazione - in cui le uova di una donna vengono espulse dalle sue ovaie fuori programma e gli spermatozoi sono autorizzati a farlo - possono causare fino al 25% di possibilità di gravidanze multiple. Ma le procedure preferibili, dice, mettono più controllo nelle mani dei genitori. Durante in vitro la fecondazione, per esempio, decidere il numero di embrioni che vengono impiantati nell'utero si riduce a bilanciare le possibilità di successo con le possibilità di gravidanze multiple.

Se un fratello fa muore nel grembo materno, dice Abu-Rafea, le cellule generalmente si rompono e vengono riassorbite senza conseguenze. "Il chimerismo è così raro", dice. "Non è sicuramente qualcosa che ho incontrato in 14 anni".

Quando si tratta di gravidanza - soprattutto per quelli indotti dal trattamento della fertilità - la possibilità che un bambino possa assorbire un paio di cellule in più dovrebbe essere l'ultima preoccupazione dei genitori, dice Abu-Rafea. Dopotutto, nel corso della storia umana, sono nate e nascono molteplici chimere e non ne è derivato molto.

"La vita è sempre più potente di qualsiasi altra cosa", dice. "Questa è una buona cosa."