Perché la grande marijuana può causare problemi per l'industria delle erbe artigianali

Hai sentito parlare di Big Pharma e Big Tobacco. Che ne dici di Big Marijuana?

La crescente legalizzazione della droga sta sollevando preoccupazioni tra i coltivatori di marijuana e i rivenditori al dettaglio che la corporatizzazione dell'erba potrebbe essere dietro l'angolo.

Ad esempio, all'inizio di quest'anno il NASDAQ è diventato il primo importante borsa statunitense ad elencare le quote di una società di produzione di marijuana. E in agosto, la Corona creatori Constellation Brands scioccò Wall Street facendo un investimento di 3,8 miliardi di dollari in un produttore canadese di marijuana, scatenando un mercato toro delle azioni della marijuana in tutto il mondo. Anche la Coca-Cola sta esplorando le opportunità per essere coinvolta.

L'interesse per le piante e per le erbacce di Wall Street aumenterà solo ora che altri tre stati hanno legalizzato l'uso di marijuana ricreativa o medicinale - portando il totale a 33 - mentre il Canada è diventato il secondo paese a consentire gli usi ricreativi del farmaco.

Ho studiato l'industria dell'agricoltura della marijuana negli ultimi anni, tracciando la sua evoluzione dalla droga del mercato nero al tossico legale. È una storia che racconto nel mio libro, Craft Weed: Family Farming e il futuro dell'industria della marijuana.

Con tutti questi soldi in arrivo, è giusto chiedersi in che modo la legalizzazione cambierà la stessa industria della marijuana e se possa rimanere fedele alle sue radici hippie.

Piccole origini

Una delle conseguenze non intenzionali del divieto federale sulla marijuana negli Stati Uniti è che le attività legali legate al pot sono rimaste piuttosto piccole.

La scena della coltivazione della marijuana americana, ad esempio, è stata dominata da piccoli agricoltori all'aperto e da modesti coltivatori di magazzini al coperto. L'alternativa - grandi aziende dominanti la quota di mercato - attirerebbe l'attenzione delle autorità federali.

I governi statali hanno riconosciuto un vantaggio pubblico nel mantenere piccole aziende agricole e locali. In California, ad esempio, la maggior parte delle licenze di coltivazione di marijuana sono concesse a fattorie limitate a non più di un acro di marijuana.

Il divieto federale impedisce anche agli agricoltori, ai distributori e ai dettaglianti di impegnarsi nel commercio interstatale, nel senso che gli stati che legalizzano l'uso di marijuana devono creare i propri mercati locali per le piccole imprese nostrane in cui operare.

Interessi monetizzati

Ma mentre l'industria legale della marijuana esplode, le aziende benestanti e gli investitori stanno cercando di mettere le mani sul mercato.

Secondo una stima, la spesa per consumi di prodotti legali di marijuana negli Stati Uniti ha raggiunto $ 8,5 miliardi nel 2017, in crescita del 31% rispetto all'anno precedente. Si prevede che la spesa raggiungerà $ 23,4 miliardi entro il 2022.

Per fare un confronto, le vendite di birra sono in realtà in calo. Sebbene le vendite totali siano state robuste $ 111 miliardi nel 2017, era in calo dell'1% rispetto all'anno precedente.

Tale rapida crescita nel mercato della marijuana potrebbe non essere sorprendente, dato che due terzi della popolazione degli Stati Uniti ora possono usare la marijuana in medicina o da un punto di vista ricreativo da nessuno solo più di due decenni fa, sulla base della mia analisi.

Di conseguenza, i negozi al dettaglio stanno diventando più grandi e più audaci, con catene in competizione per affermarsi come gli Starbucks dell'industria della marijuana.

Uno di questi è Diego Pellicer, con sede a Seattle, una delle prime compagnie di marijuana a lanciarsi sul mercato come catena di vendita al dettaglio. Per ora, il modello della compagnia si basa sull'acquisizione di proprietà immobiliari e sulla messa in sicurezza di accordi con i rivenditori di marijuana disposti a gestire la loro attività sotto il nome di Diego Pellicer. In questo modo, se il divieto federale viene mai revocato, Diego Pellicer sarà in una posizione privilegiata per dominare il mercato al dettaglio.

L'immenso potenziale di crescita attrae anche il private equity e altri investitori, alcuni dei quali collaborano con celebrità i cui nomi sono legati al fumo. Nel 2016, ad esempio, una società di private equity ha collaborato con la tenuta di Bob Marley per lanciare la linea di prodotti di marijuana Marley Natural.

I brevetti sono visti come un altro modo in cui alcune società giganti possono venire a catturare l'industria dei vasi. I laboratori sempre più ben finanziati stanno sviluppando nuovi ceppi di marijuana a un ritmo rapido, con vari gradi di resistenza e robustezza, nonché profili psicoattivi e aromatici unici.

Mentre l'ufficio brevetti e commercio degli Stati Uniti inizia a rilasciare i brevetti, ci sono rapporti di aziende che cercano di ingannarli.

Infine, molti nel settore agricolo dell'industria della marijuana stanno prevedendo e preparandosi per un'acquisizione di aziende agricole - anche se questo deve ancora accadere.

In che modo l'erba artigianale può prosperare

I veterani della marijuana hanno ragione di temere che la loro industria si stia muovendo troppo rapidamente dal mercato nero al mercato azionario?

Sì e no. La mia ricerca suggerisce che un modello locale, sostenibile e artigianale di produzione di marijuana può coesistere con la grande marijuana, proprio come la birra artigianale ha prosperato negli ultimi anni accanto ai tradizionali birrifici.

Una delle ragioni è che mentre il traffico illecito di droga costringeva i consumatori ad acquistare marijuana ambigua proveniente dai commercianti di strada, il mercato legale consente ai consumatori di acquistare un'ampia varietà di prodotti di marijuana da attività commerciali al dettaglio legittime. E sempre più consumatori si rivolgono a ediboli ed estratti prodotti da produttori altamente specializzati.

L'incredibile numero di varietà di marijuana sviluppate sta creando una cultura da intenditori che favorisce allevamenti artigianali artigianali che possono adattarsi agilmente ai cambiamenti della domanda del mercato. Poiché tali aziende agricole possono commercializzarsi come piccole, sostenibili e locali, possono rispecchiare meglio gli ideali del movimento alimentare del 21 ° secolo.

Oltre agli sforzi a livello statale per limitare le dimensioni delle aziende agricole, un altro approccio regolamentare è l'uso di appellazioni per incoraggiare una cultura artigianale. Ho sostenuto che l'industria della marijuana è adatta per adottare un sistema di denominazione, come si trova con vino e formaggi.

Proprio come un vino Bordeaux proviene esclusivamente da quella regione della Francia o il Parmigiano-Reggiano prende il nome dalle zone d'Italia da cui proviene, la marijuana Humboldt può diventare una denominazione d'origine prestigiosa e legalmente protetta per i prodotti di marijuana coltivati ​​o prodotti nella contea di Humboldt, California.

Probabilmente è inevitabile che la Grande Marijuana si insinuasse in qualche modo, ma ciò non significa che il mercato non possa sostenere le piccole imprese che hanno permesso alla marijuana di diventare un'industria esclusivamente locale e artigianale.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Ryan Stoa. Leggi l'articolo originale qui.