ZUMA Mission
Dopo quello che sembrava un lancio di successo nella notte di domenica, i funzionari degli Stati Uniti hanno detto al giornale di Wall Street Lunedì che il satellite spia conosciuto come Zuma non era riuscito a raggiungere l'orbita e si presume fosse una perdita totale, dopo che le voci turbinavano tutto il giorno che la navicella non era stata messa nell'orbita corretta, o forse aveva semplicemente fallito in qualche modo.
Il portavoce di SpaceX James Gleeson potrebbe rilasciare questa dichiarazione solo lunedì: "Non commentiamo missioni di questa natura; ma a partire da ora le recensioni dei dati indicano che il Falcon 9 è stato eseguito nominalmente."
Il presidente di SpaceX, Gwynn Shotwell, ha compiuto un ulteriore passo avanti martedì, difendendo la reputazione di SpaceX come società aerospaziale i cui razzi potrebbero essere considerati affidabili.
"Dopo aver esaminato tutti i dati fino ad oggi, Falcon 9 ha fatto tutto correttamente domenica notte", ha detto Shotwell in una nota. "Se noi o altri lo troviamo in base a ulteriori revisioni, lo segnaleremo immediatamente. Le informazioni pubblicate che sono contrarie a questa affermazione sono categoricamente false. A causa della natura classificata del carico utile, non sono possibili ulteriori commenti."
Shotwell continua: "Dato che i dati esaminati finora indicano che non sono necessarie modifiche progettuali, operative o di altro tipo, non prevediamo alcun impatto sulla pianificazione di lancio imminente. Falcon Heavy è stato lanciato sul launchpad LC-39A per un incendio statico più tardi questa settimana, da seguire poco dopo dal suo primo volo. Ci stiamo anche preparando per un lancio F9 per SES e il governo lussemburghese da SLC-40 in tre settimane."
Le notizie sulla scomparsa di una nave spaziale governativa che era già avvolta nella segretezza a causa della sua natura è uno sviluppo sicuro per alimentare la curiosità dei teorici della cospirazione. Da parte sua, i funzionari degli Stati Uniti che hanno parlato solo a condizione di anonimato chiamano il fallimento un "write-off", il WSJ rapporti.
Northrop Grumman Corporation ha realizzato la navicella Zuma, ed era pensata per l'orbita terrestre bassa, ma è tutto SpaceX o l'appaltatore della difesa ha rilasciato la missione, chiamando Zuma "carico limitato".
Zuma è stata la terza missione classificata SpaceX ad esibirsi per il governo degli Stati Uniti.(Il primo era quello di lanciare un satellite spia a maggio e il secondo era quello di lanciare l'aereo spia X-37B a settembre).
La missione Zuma è stata programmata per la prima volta il 15 novembre e ha subito ulteriori ritardi che hanno portato al lancio domenica.
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