In che modo l'ECG di Apple Watch Series 4 ti renderà più sano

I dettagli trapelati dei nuovi modelli di iPhone sono stati rapidamente relegati ai titoli di secondo livello dopo l'ultimo annuncio di prodotto di Apple.Un numero maggiore di persone sembra entusiasta del fatto che il nuovo Apple Watch verrà dotato di una funzione integrata di monitoraggio dell'elettrocardiogramma del cuore (ECG).

Un ECG è un semplice test che può essere utilizzato per controllare il ritmo cardiaco e l'attività elettrica, progettato per rilevare eventuali problemi sottostanti. L'Apple Watch 4 sarà il primo gadget indossabile mainstream per integrare questo tipo di tecnologia diagnostica medica. (Altri dispositivi come Fitbit in genere misurano il flusso di sangue facendo brillare una luce attraverso la pelle. Questa dovrebbe essere una svolta eccitante, ma la rivelazione di Apple è stata accolta con una ricezione mista.

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Non ci sono ancora prove sufficienti per dimostrare che l'utilizzo di un ECG in generale per sottoporre a screening le persone per malattie cardiovascolari li rende in definitiva più sani. In realtà, non è raccomandato per lo screening di persone a basso rischio di sviluppare problemi perché potrebbe produrre risultati falsi positivi (indicando un problema in cui nessuno esiste realmente). Questo può portare le persone sane a cercare trattamenti non necessari, invasivi e potenzialmente dannosi, a un costo per il fornitore di servizi sanitari, oltre a produrre maggiore ansia. Per coloro che sono ad alto rischio di malattia, i risultati dell'ECG potrebbero suggerire un intervento medico quando i cambiamenti dello stile di vita potrebbero effettivamente essere più vantaggiosi. Ma questo significa davvero che la tecnologia non dovrebbe essere resa più ampiamente disponibile?

Sarebbe ingenuo presumere che tutti coloro che sono a rischio di problemi cardiaci sappiano, non importa consulti con un medico, a riguardo. Spesso le persone non si rendono conto fino a quando non è troppo tardi e hanno bisogno di cure di emergenza e lunghe indagini retrospettive - o, nel peggiore dei casi, muoiono. Ignorare l'attuale movimento per la salute digitale e il crescente entusiasmo nei confronti dei primi utilizzatori di dispositivi, gli entusiasti della salute e un numero crescente di persone in generale sarebbero anche folli.

Il settore è in piena espansione. I numeri in crescita che pagano per monitorare la loro salute con gli inseguitori di fitness e gli smartwatch hanno dimostrato come le persone impegnate e motivate possano diventare. Non dovremmo negare alle persone la possibilità di assumersi maggiori responsabilità per la loro salute, in particolare perché i servizi sanitari sono sottoposti a crescenti pressioni da parte di una popolazione sempre più malata che invecchia.

I rischi fisici associati all'esecuzione degli ECG sono minimi. I sensori collegati alla pelle sono utilizzati per rilevare i segnali elettrici prodotti dal tuo cuore ogni volta che batte. È veloce, sicuro e indolore.

Non dovremmo ignorare la preoccupazione che un test ECG in un orologio disponibile in commercio possa incoraggiare molte persone a compiere ulteriori viaggi dal medico quando hanno registrato un'attività anomala. Un afflusso di persone adornate con gadget che scendono su cliniche che richiedono servizi è una preoccupazione. Ma molte persone già auto-diagnosticano le condizioni o agonizzano sui sintomi inutilmente, spesso causati dall'uso di internet e di altre tecnologie. Coloro che usano l'ECG di Apple Watch potrebbero includere un gran numero di "preoccupati bene". Ma l'impatto dell'uso incontrollato della tecnologia ECG sembra probabilmente limitato per il momento, soprattutto perché molte persone saranno semplicemente incapaci di permetterselo.

Se l'ECG viene aggiunto all'elenco delle applicazioni di tecnologia sanitaria prontamente disponibili, sarà poco diverso dal consentire alle persone di rilevare i loro impulsi, contare i loro passi, tenere traccia dei loro periodi e analizzare il loro sonno. Un ECG di Apple Watch non sarà condotto in condizioni controllate, ma questo è vero per molte visite mediche.

La tecnologia di salute personale è già comune

Il personale medico rilascia ora numerosi interventi che possono essere svolti autonomamente a casa. Ciò include alcune tecnologie di auto-localizzazione e test diagnostici sensibili, come quelli per la salute sessuale e lo screening intestinale. In alcuni punti, puoi persino scambiare l'ambulatorio del GP per un'applicazione per smartphone.

Mentre l'accuratezza può essere un problema con l'ECG di Apple Watch, lo stesso è vero per i test ECG eseguiti nelle cliniche e interpretati dai professionisti, secondo molti articoli pubblicati su questo argomento. Certo, le tecnologie possono sempre essere migliorate, ma aspettare fino a quando un test è vicino alla perfezione non è necessariamente il modo migliore per usarlo.

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In definitiva, viviamo in un'era digitale e l'assistenza sanitaria è stata finora lenta a rivoluzionare. Dovremmo sfruttare la tecnologia per migliorare l'assistenza sanitaria. L'ECG di tutti i giorni non sostituirà le cure mediche, ma potrebbe aiutare le persone a individuare importanti segnali di allarme ea cercare l'opinione di un esperto. I dati in tempo reale che il dispositivo ha già raccolto possono quindi aiutare a informare l'interpretazione e la diagnosi di un medico.

Quello a cui dovremmo davvero pensare è come possiamo ampliare l'accesso appropriato per questo tipo di tecnologia a coloro che ne trarrebbero maggior beneficio, in modo che possa identificare più persone a rischio, prima. Ciò contribuirebbe a rendere i servizi sanitari più efficienti, a ridurre gli sprechi e forse anche a salvare vite umane.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Heather May Morgan. Leggi l'articolo originale qui.