'Geografia del Genio' Autore Eric Weiner: Genio è coltivato, non trovato

Grandi cervelli e grandi reputazioni a parte, da Vinci, Bach e Aristotele hanno poco in comune. Nonostante i nostri scavi nelle loro menti e opere, le origini della loro attitudine sono state elusive. Le nascite di queste rarità intellettuali erano arbitrarie come sembrano?

Nel suo nuovo libro La geografia del genio, lo scrittore di viaggi Eric Weiner ci propone un approccio diverso alla scoperta dei geni - concentrandosi meno sugli individui e più sui luoghi che li hanno cresciuti. Da Vinci, dopo tutto, è cresciuto a due passi da Michelangelo a Firenze; Aristotele era solo una delle poche grandi menti dell'Antica Atene. Le persone non sono, sostiene, genie nate, ma invece plasmate dai loro ambienti. Weiner ha esplorato la storia dei più famosi focolai intellettuali del mondo - città come Hangzhou, Calcutta e Vienna - per dimostrarlo. Capire cosa serve per fare un genio, dice, potrebbe aiutarci a coltivarne alcuni di nostra proprietà.

Weiner ha parlato Inverso sull'importanza della peste bubbonica, sulla morte dell'uomo e della donna del Rinascimento e sul perché dovremmo guardare a Berlino ed Estonia per le prossime grandi menti della storia.

Spesso pensiamo che i geni siano scoperti, non coltivati. La tua attenzione alla geografia suggerisce il contrario. Ci manca qualcosa?

Siamo plasmati dalla nostra posizione molto più di quanto pensiamo. Dove siamo affetti chi noi siamo. Ho scritto prima su come ciò influisce sulla nostra felicità o realizzazione spirituale, e mi ha colpito il fatto che il genio creativo sia stato trascurato. Pensiamo che i geni spuntino casualmente e non abbiano nulla a che fare con il luogo e l'ambiente. Mi è sembrato sbagliato. Sembrava un tema comune per l'esplorazione.

Fai notare che tutte le "posizioni" fisiche e temporali in cui si trovano i geni hanno una grande cosa in comune: un senso incombente di caos o tensione. Perché è così necessario?

La creatività è una reazione a una sfida. Quando rispondiamo a una sfida in modi nuovi, utili e sorprendenti, il risultato è spesso creatività - a volte, in casi rari, creativa genio. Se c'è un paradiso, se riesci a immaginare un posto del genere, probabilmente sarebbe il posto meno creativo al mondo perché non ci sarebbe nulla contro cui spingere e niente da creare.

Qual è il tuo esempio preferito di genio che spunta da luoghi caotici o stimolanti?

I due migliori esempi del mio libro provenivano dall'Antica Atene: non era un posto molto facile da vivere. La terra era sterile; non hanno coltivato molto cibo; erano circondati da nemici - vivevano, anche per gli standard del giorno, non molto bene. Un altro esempio sarebbe Firenze nel 16 ° secolo, dopo che la città fu colpita dalla peste bubbonica e spazzata via. Nemmeno due generazioni dopo, il Rinascimento accade - penso in parte perché il vaso era stato agitato e la struttura sociale era stata scossa. La catastrofe sembra sempre precedere queste epoche d'oro.

A livello personale, tutti i geni tendono ad avere un lato disordinato, in una certa misura: i capelli di Einstein, l'appartamento di Beethoven, la lista continua. Ci sono stati studi fatti che trovano quando metti le persone in un ambiente pazzo, in un ambiente disordinato, produrranno più idee creative di persone che siedono in un ufficio senza macchia.

Sembra esserci un livello di emotivo disordine che gioca un ruolo nel coltivare il genio. Si applica la stessa idea?

Lo fa. Per essere chiari, no tutti chi sperimenta questo tumulto emotivo diventa un genio. In effetti, sembra che se sperimenti quel trauma in giovane età, ci sono due percorsi che ti si aprono: depressione o genio creativo. Una quantità sproporzionata di geni nel corso della storia ha perso un genitore in giovane età. Ma perché alcune persone diventano geni e altri si gettano nella disperazione, non credo che nessuno lo sappia. Questo è uno dei grandi misteri della vita.

Hai scoperto che luoghi con un gran numero di immigrati sembrano produrre un numero sproporzionatamente elevato di geni. Cosa rende questi nuovi arrivati ​​così importanti?

Un gran numero di geni creativi erano immigranti. Einstein, Marie Curie e Sigmund Freud, per citarne solo tre. La spiegazione tipica era che erano più affamati e quindi lavoravano duramente - più difficile di altri - ma questo non spiega l'intera storia. Davvero quello che penso cosa sta succedendo, è che hanno quello che uno psicologo chiama un prospettiva obliqua alla città in cui si sono trasferiti. Vedono le cose in modo diverso, così fanno le cose in modo diverso.

Quello che succede anche è che c'è un contagio di creatività. La gente in giro un genio ha più probabilità di essere creativo. Un esempio è se hai sempre mangiato con un coltello e una forchetta e non credi ci sia altro modo di mangiare se non con un coltello e una forchetta. Poi, arriva un immigrato dalla Cina che sta usando le bacchette, e qui arriva uno del Sud dell'India che usa le mani. Non puoi iniziare a usare le bacchette su base regolare o mangiare il cibo con le mani, ma sei stato aperto al possibilità di possibilità che potrebbe esserci un altro modo di mangiare il tuo cibo. E poi se ci potrebbe essere un altro modo di mangiare il tuo cibo, potrebbe esserci un altro modo di pensare alla matematica o scrivere parole.

Ti sta specializzando? Sembravi contrariato per ottenere un dottorato di ricerca. - rimuovere quella "possibilità di possibilità?"

Non mi scervello necessariamente contro i Ph.D.s, ma sottolineo che in particolare hai meno probabilità di diventare un genio se hai un dottorato di ricerca. che se non lo fai. io fare rail contro la specializzazione, però. Penso che sia uno dei grandi ostacoli al genio creativo e spiega perché oggi abbiamo meno geni che nei secoli passati. Genius parla di punti di connessione e di connessioni utili e sorprendenti che altri non fanno. Se sei davvero sequestrato al tuo campo o alla tua specialità, allora non farai quelle connessioni.

Questo è un vero problema. Il motivo per cui oggi non abbiamo un uomo o una donna del Rinascimento è perché non ti è davvero consentito attraversare i confini. Se sei un biologo, non ti è permesso dare un'opinione sull'economia o viceversa. Mi rendo conto che è necessario un certo grado di conoscenza specialistica, ma gli specialisti non parlano tra loro.

Michelangelo non sarebbe stato riconosciuto come un genio oggi, vero?

Non avrebbe avuto l'opportunità di perseguire così tanti campi diversi. Gli sarebbe stato detto di scegliere. "Vuoi fare arte o ingegneria aeronautica? Deciditi."

I geni di solito non sono riconosciuti nel loro tempo libero?

Non penso che ci sia una cosa come un genio non riconosciuto - che semplicemente non esiste. Potresti fare un lavoro che in seguito sarà considerato geniale. Molti sono riconosciuti nel loro tempo, ma alcuni - due esempi che do sono Bach e Van Gogh - non sono stati riconosciuti fino a decenni dopo la loro morte. Quello è quando sono diventati un genio, quando sono stati riconosciuti. Non è possibile separare l'atto creativo dal riconoscimento. Hai davvero bisogno di entrambi per raggiungere il livello del genio.

Quindi ci sono stati alcuni che sono scivolati attraverso le fessure.

Bene, questo è un modo di guardarlo. L'altro modo di guardarlo è dire che non sono mai diventati dei geni. Ci vuole il riconoscimento del genio per essere un genio, quindi non sono mai diventati dei geni. Forse hanno qualcosa che vale la pena di essere etichettato come "genio", ma fino a quando non lo applichiamo, non lo sappiamo. Se dovessi scrivere un romanzo sei convinto che sia il migliore di sempre, ma nessuno lo pubblicherà, non so se puoi dire che sei scivolato tra le fessure. Se tra 100 anni, qualcuno scopre il tuo manoscritto e pensa che sia fantastico, allora a quel punto sarai un genio.

Dato tutto ciò che hai vissuto durante i tuoi viaggi, hai una previsione per quale città potrebbe essere il prossimo punto di riferimento per i geni?

Io non. Non vedo molte luci intense, in parte a causa del problema della specializzazione. Berlino è ovviamente una città creativa in questo momento: è sia nella scena artistica che in una certa misura nel panorama high-tech, ed è bello quando si hanno campi diversi come questo perché tendono a giocare l'uno con l'altro. Quindi, a breve termine, sono ottimista riguardo a Berlino.

Nel breve periodo, forse un posto come Tallinn, in Estonia, dove è stato inventato Skype e dove c'è un libero flusso di informazioni. Ha una cultura forte ed è un piccolo paese con qualcosa da dimostrare.

Così tanto di riconoscere il genio, a quanto pare, dipende da ciò che le società vogliono.

Otteniamo i geni che vogliamo e che meritiamo. Otteniamo i geni che siamo in grado di riconoscere. Quindi, se noi - come società - non abbiamo un profondo apprezzamento per la musica classica, non penso che troveremo un Beethoven o un Mozart, non importa quanto siano talentuosi. Invece di concentrarci tanto sul pensare in modo creativo e sull'essere creativi, dovremmo concentrarci almeno tanto sulla coltivazione di un ambiente che riconosce la creatività. Non puoi dimenticare quella parte dell'equazione.