Miti freddi, spiegati da un medico: capelli bagnati, vitamina C e zuppa di pollo

Mentre l'America emerge da un profondo freddo invernale, potrebbe essere tentato di incolpare i sintomi del raffreddore a temperature di congelamento. Ma quando si parla di raffreddore, i miti sulla prevenzione superano di gran lunga i fatti. Tra l'idea di "capelli bagnati", il brodo di pollo e la vitamina C preferita da tutti - è difficile dire cosa ti farà stare bene in salute. Qui, il co-direttore di un sondaggio nazionale sulla prevenzione del freddo che ha pubblicato i suoi risultati lunedì, spiega cosa effettivamente funziona.

Il Dr. Gary Freed è un pediatra del C.S. Mott Children's Hospital in Michigan che ha co-diretto il sondaggio nazionale, che ha chiesto ai genitori le strategie che usano per impedire ai loro bambini di ammalarsi. Di tutti i genitori che hanno preso parte, 70 percento hanno ammesso che usano ancora strategie "folcloristiche" per prevenire il raffreddore nei loro figli.

"Erano solo le cose standard che fanno le persone", dice Freed Inverso. "La gente pensava che potessero prevenire il raffreddore non uscendo con i capelli bagnati, non andando a dormire con i capelli bagnati, passando più tempo in casa, passando più tempo all'aria aperta, cose del genere." Ecco, spiega perché le strategie per entrambi i raffreddori prevenzione e trattamento - Una distinzione importante - non funziona davvero.

Capelli bagnati

Una delle strategie popolari del folklore che i genitori menzionate nel sondaggio non permetteva ai bambini di uscire o andare a dormire con i capelli bagnati. In un certo senso ha senso intuitivo: andare fuori o sdraiarsi su un cuscino con i capelli gocciolanti ti fa raffreddare la testa, e questo non può essere buono, giusto?

"Bene, ecco l'accordo", dice Freed. "Queste cose sono state tramandate di generazione in generazione e sono in circolazione da moltissimo tempo. Sono stati concepiti prima di sapere cosa causasse effettivamente le malattie. Qualcuno ci ha pensato prima di sapere che c'erano virus e sapevamo che i virus hanno causato il raffreddore."

Anche spiegazioni un po 'scientifiche - come "sentire il freddo indebolisce il tuo sistema immunitario e ti rende più suscettibile al virus del raffreddore" - semplicemente non hanno prove per sostenerle.

"Come qualsiasi cosa, cercheremmo di trovare spiegazioni sul perché certe cose accadessero", dice Freed, riferendosi alle persone nell'era del pre-virus. "E la gente troverebbe associazioni con certe cose. Ciò non significa che fossero quelli causale associazioni, erano solo associazioni. Quindi queste erano tutte cose a cui si pensava prima di sapere che i virus causavano il raffreddore. Capelli non bagnati."

Vitamina C e integratori

Nonostante ciò che viene detto dai produttori di succo d'arancia, dagli integratori potenziati del sistema immunitario e dai distributori di Emergen-C, l'onnipresente pacchetto da 1000 mg di vitamina C cristallizzata e fruttata, la sostanza nutritiva non fa molto per prevenire o curare un raffreddore. Il sondaggio ha mostrato che il 51% dei genitori ha dato al proprio figlio una vitamina da banco o un integratore per prevenire il raffreddore nonostante non ci siano prove che funzionino.

"È un brillante marketing", dice Freed su Emergen-C, che non è venduto come "medicina", ma ha un nome dal suono urgente che suggerisce una prima linea di difesa.

Idem per altre forme di vitamina C. Gli esperti della Harvard Medical School notano che ha "modesto potere di prevenzione", ma per essere efficace, dovresti prenderlo tutti i giorni e "non solo all'inizio dei sintomi del raffreddore".

"No, è tutto un mito", dice Freed. "I dati mostrano che non fa assolutamente nessuna differenza nell'impedire il raffreddore. Sono commercializzati molto pesantemente."

Zuppa di pollo

È difficile negare che una ciotola fumante di brodo di pollo durante un raffreddore aiuti ad essere malato di succhiare meno. Anche Freed ammetterà che il "comfort food" ha alcuni benefici per il trattamento del raffreddore, ma non ha assolutamente alcun ruolo in esso prevenzione un raffreddore.

"Quindi, la zuppa di pollo fa un paio di cose", dice. "Fornisce liquidi, il che è una grande cosa per chiunque - non dovremmo diventare disidratati. E in secondo luogo ha un valore nutrizionale. Ma non preverrà il raffreddore."

Allo stesso modo, tutta la vitamina C di Emergen-C potrebbe non fare molto per prevenire il raffreddore, ma tutta l'acqua in cui la dissolvete potrebbe aiutare il vostro corpo a recuperare.

Quindi, cosa funziona realmente?

Per tutte le strategie inutili che i genitori usano per evitare che i loro figli si raffreddino, il sondaggio ha fatto emergere una statistica positiva: il 99% dei genitori ha incoraggiato una forte igiene personale, che è l'unica cosa che ha dimostrato di funzionare per prevenire il raffreddore.

Se ci sono particelle di virus fredde in giro, lavarsi le mani, non mettere le mani vicino a bocche e nasi ed evitare utensili e bevande condivisi sono le uniche strategie scientificamente dimostrate che funzionano. Il sondaggio ha anche mostrato che l'84% dei genitori ha fatto "pulizie domestiche", il che può essere d'aiuto anche se comporta la sanificazione di superfici potenzialmente dannose di virus e oggetti che vengono gestiti spesso.

"I genitori stanno provando queste cose diverse perché pensano che aiuteranno il loro bambino. Ma piuttosto che spendere i loro soldi in vitamine e integratori, dovrebbero comprare un libro per i loro figli e fare davvero la differenza nella vita dei loro figli ", dice Freed.

Chiesto che tipo di libro potrebbe aiutare - un primer sui virus, forse - Freed ha risposto: "Qualunque cosa! Basta avere un libro e smettere di sprecare soldi con integratori e vitamine."