Shaq Rapping Genie Epic 'Kazaam' compie 20 anni oggi. Come ti senti?

"Kazaam non fa etereo" - Kazaam

C'è qualcosa di così bello come il sorriso di Kazaam? Certo, probabilmente parti della Groenlandia. Ma non molto. Dì quello che vuoi sul ruolo di Shaq nel 1996 come genio rapper / spirito ben vestito che parla quasi esclusivamente in filastrocche vagamente ritmiche, nemmeno Lil Wayne si degnerebbe di tentare - l'ingombrante performance della star della pallacanestro fornisce momenti di risata. Il senso di Shaq di interpretare la commedia è, secondo uno standard tecnico, errato: stilato, inopportuno, estraneo alla scena che si svolge intorno a lui.

Eppure la sua esibizione è ancora, in occasione del suo 20esimo compleanno, affascinante nello spirito del sedile dei pantaloni - e davvero indimenticabile. Guardare Shaq deviare il suo modo tormentato attraverso il suo film più famoso, rovesciando tutto ciò che incontra sul suo cammino, è un piacere bizzarro che difficilmente ti lascia il tempo di chiedermi come diavolo sia andata ai teatri.

La risposta a questa domanda sembra meno importante di analizzare i dettagli del prodotto finito. Il film, una combinazione di incongruo intreccio di linee tratte da uno Shaq computerizzato che scivola giù per le pareti della camera da letto e in sella a biciclette infuocate intorno a sudici vicoli nella parte bassa di Manhattan, è sufficiente per cimentarsi da solo.

Ma la gente sottovaluta il numero di dirigenti che firmeranno una volta che un'enorme stella sarà attaccata. Kazaam divenne, in sostanza, un concorrente del progetto "Michael Jordan / Bugs Bunny" su cui stava lavorando la Warner Brothers, secondo il regista ora in disgrazia del film, Paul Michael Glaser. Gli scrittori Christian Ford e Roger Soffer hanno lavorato nel 1990 Adolescenti tartarughe ninja mutanti film, così da farti un'idea del tipo di mise-en-scènes urbane cripto-fantasy a cui questi ragazzi potrebbero volentieri rinunciare.

Quindi, ci viene presentato il Storia infinita - la storia di Max, un ragazzino di città che ricorre a Bart Simpson, con le sue buffonate per ritirarsi dalla sua fratturata vita familiare. Un giorno, si nasconde dai suoi bulli in un vecchio negozio di lampade, e non trova una lampada - per qualche ragione - ma un boombox incantato, ingioiellato. Ci vuole un po 'di tempo per il suo inquilino, Kazaam, per illustrare a Max che in realtà è magico - cioè, per ottenere il suo solco indietro facendo piovere veloce il cielo. Ma alla fine riescono a provare a risolvere il vero problema di Max: riunirsi e riconciliarsi con il padre estraniato.

L'unico posto di blocco: ha detto che il padre è un enorme stronzo, un disonesto uomo-A & R che guadagna soldi dalla vendita di nastri piratati sul mercato nero. L'intera operazione, che si svolge in un magazzino squallido e coinvolge un cameo di Da Brat, è piuttosto difficile da analizzare.

Inoltre, Kazaam è piuttosto dentro e fuori dal film quando arriva Max, nonostante la sua responsabilità di concedergli quei proverbiali tre desideri. Kazaam odia il suo lavoro: vuole essere un djinn, un agente libero che può controllare i destini, il tempo e innamorarsi senza dover rispondere ai desideri di bambini dal naso moccio come Max. Come djinn, Kazaam potrebbe perseguire seriamente la sua carriera musicale in erba, che ha come base il rapping (principalmente le parole "I am Kazaam") su battute vagamente egiziane, decisamente razziste, sulle sue stesse imprese come un essere mistico di secoli. Cioè, lui parla della sua vita, perché Max gli fa notare che "devi avere qualcosa da rapare. devi avere qualcosa da dire. "Max, a quanto pare, è come una di quelle teste di" vero hip hop "che pensano che tutto il rap debba suonare come Nas. I due rap combattono la canzone ispiratrice - potresti conoscerla - "We Genie", che parla di come sembra, finendo con "zaam e Max in abiti da sultano".

Nessuno in questo film è una brava persona. Kazaam lascia quasi che Max (il "piccolo peto", come gli piace chiamarlo) muoia un paio di volte, perché il genio è impegnato a cercare di connettersi con uno dei dipendenti del papà di Mike. Che bambini possono essere i cockblock! Il Rocky e Bullwinkle i cattivi nel film sono teppisti mediorientali, proprietari di night-club che cercano l'oro del sultano di Kazaam (non chiedere). Prima che il razzismo possa soffocare non solo il film, ma il mondo intero, Kazaam trasforma il boss della gang in una pallacanestro e lo immerge nella spazzatura dell'eternità.

Venti anni dopo - in un'industria cinematografica molto diversa e molto più senza humor - Kazaam sembra quasi strabiliante e, nonostante tutto, divertente. È una trama indisciplinata di idee unite dietro il concetto che uno dei personaggi sarebbe Shaquille O'Neal come un genio. La struttura dell'atto non esiste; i rapporti umani non hanno bisogno di essere costruiti, a cui ci si riferisca, anche nei film che dovrebbero essere su di lui. Kazaam è confusionario come la crisi dell'identità pre-adolescenziale che tenta di drammatizzare, ma rimane un'importante istantanea culturale dell'eccentricità del suo tempo - un promemoria di uno dei modi bizzarri con cui le icone dello sport erano usate per ottenere i loro soldi.