La parola di Dio - Discorsi di Dio all’intero universo: Il sesto discorso
Nonostante quello che potresti sentire da un'ala celebrità di Twitter molto attiva (sul serio, Jim Carrey, fermati), i vaccini non causano l'autismo. Ma la vera causa del disturbo dello sviluppo deve ancora essere determinata. Molti scienziati tendono a pensare che ci sia una forte base genetica, ma le prove non sono state definitive. Alcune nuove ricerche fuori dall'Australia, tuttavia, gettano un po 'più di luce su quali geni sono implicati, e quale ruolo giocano.
In quello che viene propagandato come uno studio primo nel suo genere, neuroscienziati e genetisti dell'Università del New South Wales a Sydney affermano di aver identificato un legame tra mutazioni in alcuni segmenti genici e sintomi di autismo. I ricercatori hanno individuato più di 100 frammenti di DNA noti come potenziatori, che controllano l'attività dei geni nel cervello.
Cercare di trovare le giuste mutazioni che portano alla malattia non è un compito facile. Più del 95 percento del DNA nel corpo umano non codifica per nessuna proteina, quindi non c'è alcun ruolo visibile nel causare disturbi cerebrali. Alcune di queste spazzatura, tuttavia, svolgono un ruolo di potenziatori, che sono essenzialmente in grado di attivare e disattivare i geni codificatori. Questo è cruciale, dal momento che alcune proteine sono necessarie per alcune parti e processi del corpo, ma inutili (e potenzialmente pericolosi) altrove.
In un lungo processo che coinvolge mappe di attività geniche e test sul tessuto cerebrale, i ricercatori hanno scoperto quali stimolatori erano più attivi nel cervello rispetto ad altri tessuti. Dopo aver visto quali potenziatori erano più attivi e confrontati con mutazioni che erano già noti per portare ad altri disturbi del cervello, hanno trovato una correlazione positiva tra alcune mutazioni e l'autismo.
Questi risultati suggeriscono che gli stimolatori svolgono un ruolo nella progressione del disturbo.
I ricercatori non sanno come si verificano queste mutazioni enhancer o esattamente come gli effetti possono essere invertiti. Ma i risultati sono ancora un altro passo in una pila crescente di dati che collega l'autismo ai geni - e non vaccinazioni o altre teorie pazze. Non è chiaro quanto Jenny McCarthy e la sua gente saranno persuasi, ma hey - si può sperare!
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