'The Legend of Tarzan' e Primate Physiology

La leggenda di Tarzan ha colpito i teatri nel fine settimana, e con esso è nata l'opportunità di dare uno sguardo a uno dei personaggi più riconoscibili del tempo attraverso le lenti della scienza.

Ci sono un sacco di grandi domande sulla fisica che vengono con Tarzan per quanto riguarda la quantità di moto e moto circolare, ma parleremo un po 'della fisiologia e dell'anatomia dei primati, perché ci muoviamo nel modo in cui facciamo e perché i nostri parenti scimmieschi sono così molto più forte di noi.

Per prima cosa, stabiliamo che le scimmie nelle storie di Tarzan sono chiamate Mangani e sono una specie fittizia di grandi scimmie. Il fatto che siano inventati permette un po 'di spazio di manovra nei confronti del dipartimento di fiction, ma sappiamo che sono fantastici scimmie e questo ci fornisce un solido punto di partenza per parlare delle somiglianze e delle differenze tra le scimmie e gli umani.

Struttura scheletrica

Per la maggior parte, gli umani e altre grandi scimmie come scimpanzé e gorilla hanno strutture scheletriche abbastanza simili che ci aiutano a muoversi. Forse la cosa più significativa è che abbiamo clavicole, spalle e braccia che ci offrono una gamma di movimento a 360 gradi e dita lunghe per afferrare, proprio come i nostri grandi parenti scimmieschi.

Ad un livello più ampio, abbiamo molto in comune. Ma quando si tratta di dettagli più fini, iniziamo a divergere. Gli esseri umani hanno in genere braccia più corte di altre grandi scimmie, i nostri pelvi sono più larghi ei nostri piedi hanno archi. Tutte queste differenze contribuiscono ai modi molto diversi in cui ci muoviamo - più specificamente, hanno a che fare con il fatto che siamo bipedi e le altre grandi scimmie sono quadrupedi.

Anche così, è facile osservare i tratti che permettono agli scimpanzé e ad altre grandi scimmie di arrampicarsi sugli alberi e dondolare dai rami - che vediamo molto in Tarzan. Questo oscillare (chiamato brachiation) è una grande parte della vita per i primati. È un metodo rapido ed efficace per spostarsi, poiché consente ai primati di utilizzare il proprio peso a proprio vantaggio mentre si muovono.

Muscolatura

Gli scimpanzé sono più forti degli umani. Mi piace, molto più forte. Potremmo farli battere nel dipartimento delle abilità motorie, ma, per sterlina, gli scimpanzé ci fanno sembrare un gruppo di deboli. La ragione potrebbe avere a che fare con il modo in cui i nostri muscoli sono controllati.

La loro forza potrebbe anche avere qualcosa a che fare con la loro fibra muscolare o il modo in cui sono disposti i loro muscoli. È difficile individuare il motivo per cui, esattamente, gli scimpanzé ottengono molto più valore per i loro muscoli quando si tratta di muscoli, ma sappiamo che ciò che abbiamo in comune con gli scimpanzè è che i nostri muscoli lavorano in tandem con i nostri scheletri e articolazioni, lavorando come leve e cerniere per aiutarci a usare i nostri muscoli per trattenerci ed esercitare la forza.

Tarzan è fondamentalmente una critica alla società, al modo in cui viviamo e ai modi in cui abbiamo perso il contatto con la natura e da dove abbiamo iniziato, ma è anche una grande scusa per guardare alle somiglianze tra i nostri corpi e quelli della finzione Mangani o l'altra (vera) grande scimmia. Siamo molto diversi sulla superficie, ma i nostri corpi e muscoli sono costruiti per alcuni degli stessi scopi, indipendentemente dal fatto che li usiamo allo stesso modo o meno.