Pluto Naming Spreadsheet della NASA è 'Star Trek', 'Star Wars' e Lovecraft Approved

Ora che il satellite New Horizons della NASA ha guardato il volto di Plutone, è tempo di mappare il pianeta nano preferito di tutti, il che significa nominare il valore di un pianeta nano di caratteristiche geologiche. Al fine di prolungare l'entusiasmo per il nostro pianeta, il nostro sistema solare di nuovo e di nuovo inespugnabile, la NASA sta facendo ciò che ogni buon organizzatore fa e sta facendo alcuni fogli di calcolo di Google, in particolare alcuni fogli di lavoro pieni di idee per i nomi. E ci sono alcune scelte davvero grandiose, tra cui tributi all'amato personaggio creato da H.P. Lovecraft, J.R.R. Tolkien e Gene Roddenberry.

Tradizionalmente, la NASA mette in discussione i nomi delle caratteristiche su nuovi pianeti. E nel caso di Plutone ci sono diversi temi in discussione. Il tema della missione spaziale include nomi come Sputnik, Soyuz e Astrid (il primo micro-satellite svedese) ed è una scelta generalmente inoffensiva. Ma l'opzione che ottiene la maggior parte della trazione - oltre a quella degli esploratori e degli astronomi - è l'essere degli inferi. I nomi di quella lista includono Cthulhu, Balrog, Prosperina, Morgoth e Anubis. Il nome Cthulhu, che Lovecraft ha ideato per il suo "Grande Vecchio", gode di un ampio sostegno internazionale perché il mondo è pieno di magnifici weirdos.

Su una nota in qualche modo simile, la categoria di localizzazione di mondo sotterraneo è anche abbastanza popolare. Alla gente piace l'idea che Tartaro ed Elysium siano nei cieli. Sono meno entusiasti di Quidlivun, ma non ci sono molti inuit. Idem Pulotu, con le scuse ai popoli nativi di Tonga.

Dove le cose diventano ancora più strane è il foglio nella sezione per nominare parti di Caronte, la grande luna di Plutone. La lista dei personaggi di Star Trek, che include Kirk, Spock, Sulu e Uhura, è sempre leggermente più popolare della lista di Star Wars, che include Skywalker, Leia, Solo e Vader. Gilgamesh, che era un eroe epico ancor prima che la serie originale di Star Trek debuttasse nel 1966, ricevette un sostegno considerevolmente meno popolare, sebbene Pirx, il pilota spaziale di "Tales of Pirx the Pilot" di Stanislaw Lem fosse molto popolare tra i russi.

Un'altra potenziale categoria di Charon, autori di esplorazione, comprendeva Douglas Adams, Arthur C. Clarke e Stanley Kubric. Queste opzioni si sono rivelate meno popolari - ad eccezione di Adams, che è un affare dannatamente popolare tra il tipo di persone che votano i nomi di spazi.

La NASA farà i suoi annunci durante e dopo il processo - e potenzialmente remix alcune categorie - ma è bene sapere che ci sono così tante grandi opzioni e che è abbastanza probabile che ci sarà presto una catena montuosa celeste che porta il nome di Heironymous Bosch, i cui dipinti fanno sembrare i libri di Lovecraft "Goodnight Moon".