Perché siamo pompati per i "maghi" di Syfy

I maghi avrebbe dovuto essere troppo buono per Syfy. Questa era una delle proprietà più scottanti nella letteratura fantasy, e prima che la rete si riprendesse a fare di nuovo un grande genere televisivo, questo avrebbe dovuto essere troppo importante e troppo elegante per la rete di Sharknado. Eppure, dal momento che il pilota (appena pubblicato sul sito Web di Syfy) mostra, questo è uno spettacolo che potrebbe essere un grande adattamento del suo materiale sorgente, e possibilmente uno spettacolo raffinato a sé stante.

Ciò che rende I maghi un grosso problema? Che cosa Game of Thrones era a Signore degli Anelli - una drammatica interpretazione eroica, violenta, violenta e adulta - I maghi è per la giovane età adulta fantasy di Harry Potter o Narnia. Il romanzo di Lev Grossman prende l'idea di un giovane del mondo reale, Quentin Coldwater, che apprende di avere poteri e lo manda sia all'università magica (Brakebills) che a un mondo magico (Fillory).

Ma non è semplicemente Harry Potter con più sesso e violenza. Grossman riesce a intrecciare Vasaio e Narnia così come la narrativa letteraria, Signore degli Anelli e anche a Dungeons & Dragons -come il climax insieme. E invece di cadere a pezzi come puro pastiche, ha un nucleo emotivo che rende sia un intelligente insieme di riferimenti sia una storia convenzionalmente in movimento. I prossimi due libri della trilogia non hanno raggiunto gli stessi massimi, ma continuano abbastanza soddisfacentemente.

Quindi un adattamento televisivo di I maghi deve essere impressionante fin dall'inizio. Ha bisogno che scrittori, registi e produttori siano abbastanza intelligenti da adattare l'ampia gamma di influenze dei romanzi di Grossman in un insieme coerente. Ha bisogno di attori giovani abbastanza forti da fornire un nucleo emotivo, non importa quanto selvaggia o superficialmente cliché la storia abbia (e, nel caso di Quentin, rendere il giovane occasionalmente arrogante, emotivamente distante, troppo intelligente rimane comprensivo nonostante i suoi errori). Ha bisogno del budget per ritrarre tre impostazioni distinte: il mondo reale di New York City, la magica università di Brakebills e il mondo fantasy pieno di Fillory. E deve anche avere il coraggio di mostrare il sesso, la violenza e l'orrore della sua storia.

Tre anni fa, I maghi potrebbe esistere solo su quattro reti: HBO, Showtime, AMC o FX. Ma ora, nel mondo di Peak TV? Se il canale Lifetime può avere uno dei migliori spettacoli dell'anno, allora perché non Syfy?

I maghi non debutta ufficialmente fino al 25 gennaio con uno speciale di due ore, ma ha contrassegnato il suo episodio principale nel finale di La fine dell'infanzia e ha il primo episodio in streaming. Il verdetto? Molto simile alla controparte fantascientifica di questo spettacolo di fantasia, La distesa, è un successo qualificato.

Il buono: Syfy ha davvero investito in I maghi. I set sono tutti di bell'aspetto, sebbene i freni siano sorprendentemente moderni. Catturiamo solo brevi scorci di Fillory, ma sembra perfettamente fiabesco, e la magia stessa - sebbene non sia chiaramente un film di qualità CGI di alto livello - non sembra aver paura di mostrare qualsiasi cosa debba essere mostrata.

Gli attori sono un altro punto di forza. Specialisti del genere come Rick Worthy (Battlestar Galactica) e Esmé Bianco (Game of Thrones) dargli una dose immediata di credibilità. Ma la vera domanda sono i giovani adulti, e tutti funzionano bene - Jason Ralph mentre Quentin gestisce la giusta dose di vulnerabilità per bilanciare i suoi tratti più frustranti. Il successo iniziale è Hale Appleman come Eliot perennemente divertito / sprezzante - un archetipo abbastanza comune, certo, ma la divertente familiarità di Eliot è essenziale sia per i lettori che per i telespettatori di interagire con i freni inizialmente.

La mancanza di impegno con la Brakebills University è probabilmente il più grande problema con il pilota. Forse la parte migliore di quel primo romanzo è la mescolanza del fantastico con il banale, l'idea che Quentin e il resto stavano diventando veri maghi in un ambiente educativo relativamente convenzionale come terrore di imminenti tragedie monta. C'è anche che la magia è qualcosa che deve essere praticato e studiato come una routine di ballo o un insieme di equazioni - che è presente nel pilota, poiché uno dei suoi momenti migliori si verifica verso la fine quando un potente mago si mostra, si impenna e si fa da tuto attraverso una classe, ma non è esplicitamente dichiarato, perché la storia accademica è così sottovalutata. Ed è quasi del tutto assente in pezzi di dimensioni ridotte e drammaticamente importanti come Quentin che cerca un maggiore o apprende da quali professori può essere amato e avere fiducia.

Questo porta alla più grande domanda per I maghi andare avanti: questa storia sarà ben strutturata per la televisione? Che Syfy le abbia dato una linea di base della fluidità tecnica è un enorme passo avanti sia per la serie che per la rete, ma la storia deve essere raccontata bene.

Soprattutto, i creatori hanno fatto la scelta ambiziosa ma comprensibile di accoppiare la tradizionale storia di allenamento magico di Quentin con il suo migliore amico, l'addestramento del mercato nero di Julia, quando il primo era il soggetto del primo romanzo e l'ultimo metà del secondo romanzo. Ciò significa che questa prima stagione dello show probabilmente sta tentando di rappresentare un romanzo e mezzo in soli 10 episodi. Le quantità significative saranno tagliate fino alla superficialità o alla confusione? La struttura per tutta la stagione sarà troppo densa perché lo spettacolo possa respirare? E se no, sarà un trucco incredibile se Syfy lo toglierà.