Nat Geo miscela il vero crimine con Gorilla Science in 'Dian Fossey'

Non ci sarebbero stati gorilla di montagna sul pianeta se non fosse stato per Dian Fossey. Primatologa e conservatrice misteriosamente assassinata nel 1985, Fossey è accreditata per aver salvato i gorilla di montagna dall'estinzione. Mercoledì, 32 anni dopo la sua morte e nel 50 ° anniversario della fondazione del Dian Fossey Gorilla Fund, National Geographic esplorerà la sua storia, la sua complicata personalità e la controversia che circonda la sua scomparsa in una miniserie in tre parti intitolata Dian Fossey: Secrets in the Mist.

Fossey, che ha iniziato i suoi studi sul campo nel 1967 senza una precedente formazione scientifica, è stato un precursore in un campo dominato dagli uomini, afferma Tara Stoinski, Ph.D., capo scienziato del Dian Fossey Gorilla Fund.

"La storia di Dian Fossey è così incredibile - è stata una pioniera, non solo per la conservazione ma per le donne nella scienza", racconta Inverso. "Questa era una specie che pensavano sarebbe estinta entro il 2000, e come risultato del suo andare lì e dei suoi sforzi di conservazione, il loro numero è infatti raddoppiato".

Gli sforzi di Fossey, tuttavia, non furono universalmente lodati.

Prima di Fossey, i sentimenti del pubblico in generale sui gorilla erano stati stabiliti da King Kong, e la conservazione era ben lungi dall'essere una causa popolare. Tuttavia, quando ha iniziato il suo lavoro, il suo intento era quello di diventare la prima persona a condurre ricerche sul campo a lungo termine sulla società dei gorilla.

Questo si è rivelato un obiettivo pericoloso. Mentre studiava i gorilla di montagna dal suo centro di ricerca Karisoke in Ruanda, è diventata parte integrante della lotta per la loro conservazione e divenne la prima a rivolgere l'attenzione del mondo alla necessità della loro protezione. Lungo la strada, fece anche nemici con i bracconieri e funzionari governativi che la disprezzavano per la sua interferenza e le aggressive tattiche anti-bracconaggio, che includevano assumere guardie armate per i gorilla e cacciare via i cacciatori in una maschera di Halloween.

Nonostante questi ostacoli, ha cambiato il modo in cui il mondo pensava ai gorilla. Quando Fossey aprì il campo per la prima volta nel Parco nazionale dei vulcani del Ruanda, c'erano solo 240 gorilla di montagna vivi. Oggi quel numero ha raggiunto 880 - quasi quattro volte di quanti ce ne sono stati 50 anni fa. È una testimonianza degli sforzi di Fossey, ma il suo lavoro è tutt'altro che finito, dice Stoinski.

"Non credo che molte persone si rendano conto che ci sono quattro tipi di gorilla, sono tutti in pericolo critico, e questi sono animali che potremmo perdere nella mia vita se non ci assicurassimo veramente che la protezione funzioni" il fare non solo è mantenuto ma è aumentato ", dice.

Attualmente, i fondi di conversazione stanno diminuendo in Ruanda, mettendo a rischio l'eredità di Fossey.

"L'idea che i finanziamenti per la conservazione vengano tagliati nel nostro paese è molto preoccupante perché sappiamo che dobbiamo aumentarla se vogliamo mantenere megafauna come gorilla, oranghi ed elefanti sul pianeta", dice Stoinski. "Spero che le persone vedano quanto sia critico questo lavoro, come abbia fatto la differenza e le sfide che affrontiamo ancora perché sono, se possibile, ancora più grandi di quelle di Dian Fossey".

Stoinski spera che il rilascio di Dian Fossey: Secrets in the Mist. - una vera mistura di filmati archiviati, interviste e le voci del diario di Fossey, lette dall'attrice Sigourney Weaver - non solo richiamerà l'attenzione sulla conservazione, ma ispirerà le persone, in particolare le scienziate, ad andare avanti con il loro lavoro.

"Ha invertito da sola la traiettoria di questi animali", dice Stoinski. "Penso che molte persone si sentano a volte molto incapaci - chiedendo, 'Cosa posso fare? Sono solo una persona che affronta un assalto di sfide. "Questo è un grande promemoria della differenza che una persona può fare."

Prima parte di Dian Fossey: Secrets in the Mist è uscito il 6 dicembre sul National Geographic Channel. La seconda parte viene rilasciata il 13 dicembre e la terza parte viene rilasciata il 20 dicembre.