Scrabble aveva ragione a spurgare le sue maledizioni e legature. Soprattutto.

Ho una storia nel numero attuale di Nuova Repubblica sostenendo che Scrabble è diventato uno degli arbitri più severi di ciò che, esattamente, consideriamo una parola in inglese. In una noce, una volta che una parola si laurea in una parola legale Scrabble, passa da semplice gergo o termine straniero su liste che migliaia di persone memorizzano. Qualsiasi parola Scrabble diventa immediatamente la lettura richiesta per alcuni nerd. Fino ad allora, è quasi un pericolo conoscerlo - giocare una parola fuori dagli schemi è chiedere al tuo avversario di sfidarlo e farlo partire dal tabellone.

Le eccezioni sono parolacce e parole che Hasbro ha giudicato offensivo. Scrabble è un gioco terrificante a livello di torneo e nelle versioni computerizzate (l'app EA è il mio gioco di scelta del tempo per uccidere il telefono). Ma non c'è ragione per cui le regole della tua casa debbano attenersi all'eliminazione del dizionario. Il gioco che aiuta a pompare il sangue attraverso la lingua è troppo namby-pamby, ed è spesso il migliore quando viene trasgredito.

Il nuovo memoriale di John D. Williams Jr., Nerd di parole, ha scatenato questa discussione. Stava supervisionando la North American Scrabble Association quando il produttore del gioco si rese conto che aveva un problema di parola cattiva. Un paio di donne che giocavano nella periferia di Washington DC si sono imbattuti in una parola kike durante una partita nei primi anni '90. "Comprensibilmente, erano sconvolti", scrive. "E, in uno scenario che tu non puoi inventare, una delle due donne era sopravvissuta all'Olocausto." Alla fine Hasbro cancellò un sacco di termini brutti. Addio, pompino, negri, e gringo. Ci mancherai, stronzate, gangbangs, testa di cazzo, e hardasses. Non lo sapevamo quasi immigrati clandestini, redneck, sega, e fuckoffs.

Non devi rispettare una tale equità al tuo tavolo della cucina. Diverse parole fantastiche sono andate perse nella grande epurazione - cose davvero scadenti da dire a una persona, ma fantastiche per uscire dalle marmellate. Non lo userei mai wop o ebreo (come verbo, è il dominio della brutta storia e dei bigotti occasionali) o lez in pubblico … ma su una bacheca di Scrabble, bontà, fanno armi pronte. Ogni giocatore deve rispondere per se stesso: Quanto male voglio vincere? Vuoi giocare ciccioni o fascina, ancora legale grazie alla sua definizione bundle-of-sticks, in società mista? L'epurazione ha portato con sé fica e nazi e ballsiest, ma potresti ancora battere la madre della tua fidanzata stendendo tette su tutta la linea. Vorresti, data l'occasione?

Ogni bagarre ha bisogno di queste regole di base. Non tutte le scazzottate sono devolute a calci e morsi. È civile di Scrabble tagliare la possibilità di offendere il bejesus dal tuo avversario. Sull'app ho stabilito una volta la parola (da allora eliminata) yid, un gergo derisorio per una persona ebrea, solo per vedere il mio messaggio avversario: "Che diavolo?" Pensavo che il ragazzo si stesse meravigliando che potevamo ancora suonare insulti, così ho risposto, con l'intenzione di un'alzata di spalle: "Sì, ma whaddayagonnado? "Questo ragazzo ha letto chiaramente più schifosamente di quanto intendessi. "Ho intenzione di batterti, è cosa," fu la risposta. E improvvisamente abbiamo avuto una partita calda tra le nostre mani. Ha iniziato a prendermi a calci in culo, sono tornato per batterlo, e alla fine lo abbiamo portato al migliore due su tre prima di separarci, non particolarmente amichevolmente. E 'stato solo dopo che avevo giocato yid ho notato che il suo manico conteneva probabilmente il suo cognome: Levin.

Ora non abbiamo bisogno di mettere insieme le buone maniere in questo. Inoltre, non dovremmo, perché si intromettono. Williams ha scritto di una situazione in un torneo da molto tempo fa in Tennessee che ha sottolineato lo scontro tra politesse e Scrabble:

Mentre la storia andava, un giovane sulla trentina stava iniziando una partita contro una donna di circa ottant'anni. La sua miglior interpretazione in assoluto è stata la parola SHITTY. Fissò la parola sul suo scaffale, poi il viso dolce e i capelli bianchi accuratamente pettinati del suo avversario. Lui agonizzava. Si voltò a guardare il suo viso, di nuovo al suo scaffale. Non poteva proprio interpretare la parola. Invece il giovane ha fatto un gioco molto più sicuro per molti meno punti. … Dall'altra parte della lavagna, la donna più anziana ha studiato il suo gioco per circa un minuto. Poi ha buttato giù la parola FUCKERS per 80 punti, ha scrollato le spalle e ha scritto felicemente il suo punteggio.

È saggio mantenere il gioco yid e wop fuori dai tornei. Ma se cancelli il tuo rack con Fuckers al mio tavolo, audace signore, non farò appello al dizionario per rovesciare la sua legalità. Prenderò in considerazione quei tuoi punti guadagnati giustamente, con quello che sono sicuro, di tanto in tanto, persino l'inglese della regina.