Perché New York City è salato per il sodio

New York City è ufficialmente la prima città in America ad essere sottoposta a una dieta a basso contenuto di sale.

A partire da oggi, i ristoranti cittadini con più di 15 sedi in tutta la nazione - catene come McDonald's, Subway e Chipotle - sono obbligatori, per legge, ad etichettare le voci di menu che contengono più di 2.300 milligrammi di sodio con un nuovo simbolo di avviso simile a un'icona hazmat: Una saliera bianca, racchiusa in un triangolo nero.

Christin Fernandez, portavoce della National Restaurant Association, un gruppo commerciale fortemente contrario alla regola, ha criticato la nuova etichetta come "un simbolo radioattivo per un nutriente essenziale" in un'intervista al New York Times.

Nel frattempo, la dottoressa Mary T. Bassett, responsabile della sanità, lo dice in un comunicato stampa che trombe la notizia:

"La regola di avvertimento sul sodio rende facile per i newyorkesi identificare voci di menu che contengono più del limite giornaliero raccomandato di sodio e per fare scelte più salutari nei ristoranti della catena".

Probabilmente è necessario un grado di allarme a livello di pericolo: mangiare troppo sale è strettamente correlato all'ipertensione - noti fattori di rischio per malattie cardiache mortali e ictus - ed è spaventosamente facile superare i limiti nutrizionali. Molte persone, ha sottolineato la FDA, non sanno che stanno sovraccaricando di sale finchè non si ammalano. Ricerche recenti nel Journal of American Medical Association ha suggerito che il 90 percento della popolazione ne mangia già troppo.

Secondo il conteggio della FDA, non dovremmo mangiare più di 2.300 milligrammi di sodio al giorno, una quantità equivalente a circa un cucchiaino di sale. Il problema è che molti dei nostri ristoranti preferiti rendono fin troppo facile superare quel limite con un singolo piatto.

Prendi, per esempio, un burrito di pollo standard di Chipotle, guarnito con riso bianco, fagioli neri, verdure di fajita e una cucchiaiata di salsa di pomodoro fresco. Anche senza formaggio, guacamole o panna acida, la bomba di carboidrati, considerata da molti come un alimento sano, supera il tappo di sodio della FDA a 2325 milligrammi.

I prodotti di Buffalo Wild Wings non sono di gran lunga migliori: un ordine snack-size delle deliziose e squisite ali di senape al miele bourbon si rovescia a 2390 milligrammi di sale. Chiunque creda di fare del proprio corpo qualche favore ordinando l'insalata mediterranea sta vivendo una bugia: con 2400 milligrammi di sodio, si potrebbe anche fare merenda su un lato di patatine fritte regolari (940 milligrammi, ancora allarmanti).

Tmay commette la sua giusta quota di peccati nutrizionali, ma il contenuto salino della maggior parte dei singoli articoli che elenca cade, sorprendentemente, entro i limiti della FDA: Gli articoli più salati del menu corrente - Insalata Caesar con pollo alla griglia e salsiccia e hash brown morning McWrap - check-in a 1.400 mg di sodio.

A New York, i trasgressori della nuova legge sono soggetti a una multa di $ 200 se non etichettano i loro menu in modo appropriato, ma in realtà non sono obbligati a rendere il loro cibo meno salato. All'inizio di questo mese, la FDA, sotto l'amministrazione del presidente Barack Obama, ha fatto pressione sull'industria alimentare per ridurre i livelli di sale, emettendo una nuova serie di linee guida sull'assunzione di sale, ma la conformità non è richiesta dalla legge.

Alla fine della giornata, è sui consumatori a regolare l'assunzione di se stessi a livelli entro un intervallo sano; le nuove regole sono lì solo per incutere timore nei loro cuori - prima che il sale impedisca loro di battere del tutto.