"Farfalla di mare" Zanzibar .
Sentiamolo per lo pteropode, o farfalla marina: le minuscole creature che trascorrono le loro giornate vagando senza meta attraverso l'oceano. Le cattive notizie: i loro giorni potrebbero essere contati.
Oltre ad essere maestosi e ipnotizzanti, i piccoli sono una parte cruciale della rete alimentare marina. Alcuni tipi creano ragnatele di muco che catturano e filtrano le particelle organiche che piovono dalle acque poco profonde sopra e li ingeriscono come fonte di cibo. Di conseguenza, quell'energia rimane nella colonna d'acqua, ed è disponibile per i pesci, i calamari e simili che vengono a banchettare con gli pteropodi.
Ma i pteropodi sono nei guai. Alcuni di loro hanno gusci sottili e delicati che si stanno letteralmente dissolvendo mentre l'oceano diventa più acido.
L'oceano sta diventando acido perché parte del biossido di carbonio in eccesso nell'atmosfera proveniente dalla combustione di combustibili fossili viene assorbito nell'acqua di mare, cambiando la sua proprietà chimica. Ciò influenza la capacità di molti organismi di costruire e mantenere conchiglie e le lumache di mare sono particolarmente vulnerabili perché sono così piccole.
Il cambiamento drammatico per le creature e gli ambienti oceanici non è una fantasia lontana - sta accadendo oggi. E stanno arrivando ulteriori cambiamenti: i gravi interventi sul clima rallenteranno ma non fermeranno o annulleranno i futuri cambiamenti climatici.
Ciò che è chiaro è che gli oceani del nostro pianeta appariranno molto diversi entro la fine del secolo. Ciò che non è ancora chiaro è quale ruolo avranno, se ve ne sono, le splendide farfalle del mare.
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