A MONSUMMANO, UNA PICCOLA UNIVERSITA'
Delle circa 5.300 università e college negli Stati Uniti, il 47 - o lo 0,89 percento - usa l'energia rinnovabile per il 100 percento del proprio consumo di elettricità, secondo l'elenco dei Green Power Partner di Environmental Protection Agency. Gli istituti di istruzione superiore realizzano questa impresa in vari modi, tra cui l'acquisto di energia verde, l'installazione di collettori solari termici nelle serre o il popolamento di campus con bidoni della spazzatura alimentati a energia solare.
Solo un college o università, tuttavia, è stato finora in grado di soddisfare il 100% del suo fabbisogno di elettricità da una fonte alimentata ad energia solare, ed è una piccola istituzione in questo: Hampshire College ad Amherst, nel Massachusetts, che ha circa 1.400 studenti universitari. L'array solare del campus di 19 acri dell'Hampshire College è entrato completamente online nel gennaio 2018 dopo tre anni di pianificazione, costruzione e molti test.
Ma con 3.000 studenti universitari, l'Università di Richmond si impegna a servire il doppio della popolazione universitaria. Per raggiungere questo obiettivo, l'Università di Richmond prevede di costruire un pannello solare da 20 MW e 47.000 pannelli solari a 50 miglia di distanza dal campus con l'aiuto di sPower, il più grande proprietario privato di asset solari negli Stati Uniti. Questo lo renderebbe il più grande allineamento sulla costa orientale, superando i 32 MW di Long Island Solar Farm da 200 acri che attualmente detiene il primo posto e genera energia sufficiente per 4.500 famiglie a New York.
sPower lavora con una serie di clienti altrettanto ambiziosi, tra cui la Città di Santa Barbara e il Museo di Storia Naturale dell'Università dello Utah. La struttura di 130 array di Richmond, soprannominata "Spider Solar" come un cenno alla mascotte della scuola, chiamerà la contea di Spotsylvania a casa. A piena funzionalità, l'array può produrre 41.000 megawattora di energia solare, equivalente alla quantità di elettricità utilizzata da 4.909 case in un anno. Inoltre, l'array corrisponde alle ore di megawatt di elettricità utilizzate dall'università e lo invia nella rete elettrica dello stato, nel tentativo di ridurre l'impronta di carbonio dello stato.
I sistemi di energia rinnovabile situati nel campus o nelle vicinanze offrono anche agli studenti opportunità di conoscere le energie pulite e costruire comunità impegnate a migliorare il campo.
Ma non tutti sono entusiasti della costruzione di Spider Solar. Spider Solar occupa in realtà una frazione del complesso solare progettato per la costruzione, in quanto sPower spera di costruire una vasta struttura di 3.500 acri nel tratto di oltre 6.000 ettari. A questa scala, Spotsylvania ospiterà il più grande impianto di energia solare sulla costa orientale. sPower intende vendere energia ad altre aziende nell'area, tra cui Microsoft. I residenti hanno espresso preoccupazione per le costruzioni che interessano la falda acquifera e causano una diminuzione del valore della proprietà.
"Non sono contrario alle iniziative verdi, al solare, al vento e tutto il resto", ha detto James Leigh Fredericksburg.com. "Ma devi prenderti cura delle persone che vivono intorno ad esso."
L'intersezione della conoscenza tecnologica, le politiche del governo che premiano le misure verdi e il lento calo dei costi solari rendono possibili progetti più grandi come Spider Solar a livello universitario o universitario, Rod Andrejewski, direttore della sostenibilità presso l'Università di Richmond, spiegando a WTVR. I primi utenti beneficiano anche della possibilità di bloccare i prezzi per il futuro. Passare alle energie rinnovabili aiuta anche le scuole ad ammorbidire o ad evitare l'impatto di cambiamenti selvaggi nei prezzi dei combustibili fossili.
"Questa è un'opportunità straordinaria e siamo davvero entusiasti, ma dobbiamo anche cambiare i nostri comportamenti", ha detto Andrejewski. "Abbiamo bisogno di più energia verde, abbiamo bisogno di fermare le emissioni e abbiamo bisogno di diventare proprietari qui".
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