La malattia mentale può essere uno scherzo o una battuta. Scegline uno.

Parlare di malattie mentali non è facile. Lo scherzo è. L'arte, il comico e attivista Jenny Jaffe può dirti, è nel seguire da una cosa all'altra.

Jaffe è il fondatore del Progetto UROK (pronunciato "You are OK") una no-profit dedicata alla stigmatizzazione della salute mentale attraverso discussioni umoristiche e aperte. Nell'ambito della sua campagna per aiutare i giovani malati di mente a combattere l'isolamento e ridurre i tassi di suicidio, fornisce una piattaforma per comici professionisti e utenti di Internet regolari per parlare delle loro esperienze. Lei lo mantiene leggero, anche quando la merda diventa pesante.

In un certo senso, Jaffe vuole usare il Seinfeldian "Qual è il problema con …" per fare del bene. È un fumetto di osservazione e, per lei, la malattia mentale è solo un'altra cosa. Non è né importante né irrilevante per se stesso. È un'esperienza radicata nella roba che ci rende umani e, in quanto tale, può essere un po 'tabù di cui parlare senza essere sprezzanti. Jaffe non è mai sprezzante, ed è questo che la rende divertente. Non sta controllando, ma non guarderà neanche lontanamente. Ha parlato con Inverso di fare angoscia solo un'altra cosa del cazzo.

Cosa ti ha spinto ad avviare Project UROK?

Mi è stato diagnosticato in età molto giovane con disturbo d'ansia generalizzato e disturbo di panico, che in seguito si manifestò in depressione e grave DOC. Ero fondamentalmente catatonico al liceo, ma sono stato davvero fortunato e ho avuto una famiglia solidale che mi ha aiutato. È un lusso nel nostro paese quando non dovrebbe essere.

Uno dei sintomi che sentivo era revoca. Fisicamente non potevo essere a scuola un sacco di volte, quindi ero anche fisicamente isolato. La cosa che mi ha sempre fatto sentire meglio in questo periodo è stata ascoltare le persone - specialmente i comici che ammiravo - parlare delle loro stesse lotte con la malattia mentale. Ciò che è stato ancora più utile è stato ascoltare le persone che ammiravo parlando delle loro esperienze con quello che stavo vivendo. Mi sono davvero aggrappato a questo. Avevo ritagliato tanti articoli a casa da persone come Stephen Colbert e Sarah Silverman e sono rimasto sorpreso dal fatto che stessero parlando delle loro esperienze con varie malattie mentali.

Quindi hai deciso di aiutare gli altri a farlo, attraverso internet.

Volevo fare qualcosa in cui sarebbe uscito per i bambini dove sono già, quindi non devono cercare separatamente qualcosa. Qualcosa potrebbe apparire sul loro Tumblr, o nei loro abbonamenti a YouTube, o su Twitter, e questo è molto più facile per i bambini che stanno avendo molte difficoltà ad ammettere quello che sentono per avere una risorsa che cade nelle loro ginocchia attraverso i canali che loro " abituato a trattare con.

Il tuo approccio è interessante perché usa l'umorismo per affrontare qualcosa che non è esattamente divertente quando si manifesta nella vita reale. Come fai a mantenere le cose divertenti senza essere irrispettoso?

Affrontare argomenti comici in modo serio senza essere irriverente su questo è qualcosa che ammiro in molti dei miei comici preferiti. Uno dei modi migliori per affrontare qualsiasi argomento è mantenerlo personale. Non stiamo davvero andando là fuori e prendendo in giro o facendo supposizioni su tutto ciò che qualcun altro sta attraversando. Ma quando puoi scherzare su te stesso e dire "Questo è qualcosa io trattare ", e trattarlo in un modo che è come," Io non sono pazzo ", quindi qualcun altro che sta attraversando che sta per dire la stessa cosa. Sta solo facendo osservazioni su come va ogni giorno.

La malattia mentale ha così tante diverse manifestazioni e diversi modi in cui colpisce le persone attraverso tutti i diversi tipi di linee intersezionali. Ma penso che una delle cose in cui la commedia è davvero brava sta dicendo: "Ecco questa cosa che sta succedendo me "- prendendo questa esperienza personale e parlando in un modo che è universale. Non stai prendendo in giro la persona che la sta attraversando. Non stai prendendo in giro qualcuno che ha una diagnosi diversa. Stai fissando la cosa che ti fa paura e dici: Questo è ciò che è divertente.

Il progetto UROK incoraggia gli utenti a caricare video di se stessi che parlano della loro esperienza. È terapeutico in sé?

Sì, assolutamente. Penso che una delle cose sulla malattia mentale sia una malattia invisibile. Non sai mai chi altro lo stia attraversando, quindi ti sembra di non poterne parlare. E abbiamo creato una società in cui parlarne ad alta voce fa emergere molte immagini negative: tu dici le parole "malattia mentale" e non pensi agli adolescenti e alle persone comuni che si alzano e vanno a lavorare e prendersi cura delle loro famiglie. Pensi alle violenze e alle persone spaventose e pazze con cui non interagisci. È uno dei motivi per cui sono così insistente nell'usare il termine "malattia mentale" - è ancora pronunciato a toni sommessi. Ma parlarne in forma pubblica può essere davvero terapeutico.

Come sperate che Project UROK cambi il modo in cui guardiamo alla malattia mentale?

A volte c'è un istinto in cui le persone vogliono parlare di malattie mentali ed è tipo, tono di voce serio "Parliamo ora di malattia mentale su questo episodio molto speciale. "E la realtà è che, per le persone che vivono con malattie mentali, alcuni giorni hanno ragione! Non puoi alzarti dal letto e non vuoi ridere di nulla ed è un momento molto cupo e oscuro. Ma molto spesso va bene. La mia vita non è una pubblicità in bianco e nero. Le persone con depressione non sono solo tristi tutto il tempo. Le persone affette da depressione si occupano di depressione e si occupano anche di tutte le altre cose sulla vita.

Ci sono state storie di utenti o comici che ti hanno sorpreso?

Molte volte non ne avevo idea. Per molti di loro è come: "Ti conosco da sempre. Pensavo avessi combinato la tua roba. Sei una persona di cui ero davvero geloso perché pensavo che la tua vita fosse facile. "Ho ricevuto un messaggio Instagram da qualcuno che diceva" Grazie mille per questo. Ho lottato così tanto. Mi sono sentito molto solo e molto depresso. "E ho guardato il suo Instagram e ho pensato, se avessi visto questa ragazza, avrei pensato che lei avesse più semplice vita. È così carina e tutto sembra divertente e ha degli amici.

Penso che la cosa più grande che ho veramente capito sia che non sai mai cosa sta passando qualcuno. Devi solo essere gentile con le persone perché lo fai non conoscere.