No, i giocatori NFL non sono più propensi a commettere suicidio, scoperte CDC

Il linebacker della NFL Il suicidio di Junior Seau nel 2012 ha trasformato l'impatto devastante del trauma cerebrale cronico in una questione nazionale.

Uno studio pubblicato oggi dai ricercatori dei Centers for Disease Control and Prevention, dopo aver studiato le cause di morte per i giocatori in pensione della NFL dal 1994, suggerisce che la sfortunata morte di Seau non fosse indicativa di un legame tra calcio e rischio di suicidio. In un nuovo studio nel American Journal of Sports Medicine, riferiscono che i giocatori in pensione della NFL non hanno un rischio maggiore di suicidio rispetto alla popolazione generale degli Stati Uniti, nonostante ciò che è stato suggerito nella cultura pop e nella letteratura scientifica.

Seau non è stato il primo giocatore NFL a commettere suicidio e l'alto tasso di CTE - una forma di danno cerebrale noto come l'encelopatia cronica traumatica - tra i giocatori di football è ben documentato. Ma i ricercatori dell'Istituto Nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro del CDC, dopo aver osservato il tasso di suicidi per oltre 3.400 giocatori in pensione NFL in pensione che hanno giocato almeno cinque stagioni tra il 1959 e il 1988, hanno scoperto che il tasso di suicidio era meno della metà di ciò che ci si aspetterebbe rispetto alla popolazione generale degli Stati Uniti. In un gruppo simile di americani, il tasso di suicidio sarebbe stato 25; tra il gruppo NFL, c'erano solo 12.

Ma i risultati dello studio sono tutt'altro che definitivi. Per prima cosa, non ha preso in considerazione fattori personali o ambientali: alcune persone sono geneticamente predisposte alla malattia mentale e i ricercatori non hanno controllato le potenziali differenze nella proporzione di queste persone nel gruppo NFL rispetto alla popolazione generale. Lo studio, in particolare, non menziona l'uso di steroidi, che è stato comunemente associato al rischio di suicidio. E lo studio ha ipotizzato che i giocatori che si sono ritirati prima del 1988 siano rappresentativi dell'attuale panorama della NFL. I giocatori moderni, tuttavia, corrono notevolmente più veloci e colpiscono notevolmente. Lo studio non ha tenuto conto del numero di commozioni cerebrali durante la carriera.

I ricercatori del NIOSH stanno attenti a notare che lo studio non risolve la questione se il suicidio è più comune tra gli ex giocatori di calcio. Se l'aumento del tasso di suicidio è supportato dai dati è una cosa - il dibattito infuria non sarà risolto finché non ci sarà una ricerca più definitiva - ma finché non scopriremo, se dovremmo permettere ai giovani americani di correre quel rischio (e che rischio è) è un altro dibattito interamente.

Seau, un giocatore dinamico e appassionato che ha fatto la sua carriera con i San Diego Chargers, e che ha onorato uno dei migliori Sport illustrati per bambini copre sempre, ha tolto la vita dopo anni di depressione; dopo la sua morte, il suo cervello ha rivelato di avere un danno cerebrale cronico, causato da ripetuti colpi alla testa. Non ha avuto registrazioni ufficiali di commozioni cerebrali, ma la sua famiglia ha detto che ne ha sofferto. "Ha sempre rimbalzato e continuato a giocare", ha detto la moglie Gina Seau all'Associated Press. "È un guerriero. Questo non lo ha fermato."