I condizionatori d'aria del futuro potrebbero non essere affatto condizionatori d'aria

Esperti di energia riuniti durante la conferenza COP21 sui cambiamenti climatici a Parigi questa settimana per sollecitare un progresso tecnologico radicale verso un futuro più pulito.

Il martedì è stato battezzato "giorno dell'innovazione" e il messaggio chiave era che il nostro tasso di innovazione tecnologica deve aumentare drammaticamente se vogliamo servire il bisogno di una popolazione che sta crescendo e diventando più ricca man mano che il pianeta si riscalda.

"Con il crescere degli standard di vita e con l'aumentare della produttività, una delle più grandi aree di consumo di energia è l'aria condizionata", ha dichiarato Ajay Mathur, a capo dell'India Bureau of Energy Efficiency.

"Abbiamo bisogno che le persone abbiano l'aria condizionata, abbiamo bisogno che siano incredibilmente efficienti - possibilmente utilizzando almeno la metà se non un terzo dell'energia che usiamo oggi - e anche a prezzi accessibili. Come facciamo a farcela?"

I climatizzatori sono forse il paradosso perfetto del cambiamento climatico. Il 70% della popolazione mondiale vivrà nelle città entro il 2050 e la maggior parte dell'urbanizzazione si sta verificando in luoghi caldi come l'India. Se le megalopoli del futuro stanno andando a canticchiare in modo efficiente, avranno assolutamente bisogno di aria condizionata.

Quindi la domanda di raffreddamento sta salendo alle stelle, ma ottenere le emissioni sotto controllo significa che i sistemi di condizionamento dell'aria del futuro dovranno utilizzare una frazione dell'energia che fanno oggi. In questo momento, l'America usa più elettricità per il raffreddamento di quanto l'Africa faccia per tutto.

Fortunatamente, le soluzioni tecnologiche sono possibili e non tutti devono coinvolgere qualche nuovo gadget di fantasia. Il fatto è che gli umani stavano inventando modi intelligenti per raffreddare gli spazi senza energia per millenni. È qualcosa a cui gli architetti di oggi stanno prestando sempre più attenzione.

Prendi la Pearl Academy of Fashion in India, ad esempio. Lo spazio interno è più freddo di 20 gradi rispetto all'esterno grazie all'antica tecnologia stepwell integrata nel design moderno. Il stepwell, o Baoli, è una pozza d'acqua circondata da una serie discendente di gradini e, mentre l'acqua evapora, l'aria attorno a sé si raffredda.

C'è più di un modo per raffreddare uno spazio senza energia. Altri sistemi di raffreddamento passivi sfruttano il vento, l'acqua e i dissipatori di calore in modi diversi per creare microclimi interni. Questi progetti ingegnosi sfruttano qualsiasi condizione locale per massimizzare il comfort e minimizzare l'energia spesa.

Il condizionatore d'aria del futuro potrebbe non essere affatto un condizionatore d'aria. Con un buon design, gli umani saranno liberi di dare calci al loro riciclatore, rumorosi e energici aggeggi, e di vivere nel comfort, proprio come facevano i nostri antenati.

Ciao!