Perché le scimmie che saltano cervi non dovrebbero sorprenderti

Proprio come noi, i nostri parenti primati cercano la gratificazione sessuale, anche se il modo in cui lo fanno potrebbe sembrare un po 'strano. Ricerca continua sul macaco giapponese (Macaca fuscata), conosciuta anche come la scimmia di neve, rivela che ha un rapporto sessuale interessante con il cervo Sika (Cervus nippon) che coinvolge scimmie femmine che cavalcano le sika come i Sybian antler.

In un articolo pubblicato lunedì sulla rivista Archivi di comportamento sessuale, i ricercatori descrivono il vedere macachi giapponesi femminili che si sfregano il cavallo sulla schiena del cervo sika in un modo che suggerisce la gratificazione sessuale. Mentre i ricercatori hanno saputo che il comportamento sessuale si verifica tra i macachi femminili, questa è stata la prima osservazione sistematica di incontri sessuali tra le specie ("eterospecifici").

Il primo autore Noëlle Gunst-Leca, Ph.D., professore aggiunto di psicologia presso l'Università di Lethbridge in Canada, ha raccontato Inverso quattro ragioni per cui questo potrebbe accadere.

Una ragione è che il sesso può essere molto pericoloso per le donne, quindi gli animali cornea stanno semplicemente cercando un modo meno minaccioso di scendere. "Macachi giapponesi di sesso femminile piccoli e vulnerabili potrebbero preferire interazioni sessuali relativamente più sicure con partner sessuali di scimmie al posto di interazioni sessuali più rischiose con compagni maschi più aggressivi", dice Gunst-Leca, spiegando che a volte l'humping di altri animali è più sicuro di collegarti con un maschio potenzialmente violento della tua stessa specie.

"I macachi giapponesi femminili adolescenti possono impegnarsi in interazioni sessuali con compagni passivi non conspecifici, come i cervi, per ragioni simili", dice. "Abbiamo chiamato questa la spiegazione del 'sesso sicuro'".

La seconda e più probabile ragione è che le femmine praticano le mosse sessuali in preparazione al sesso con un maschio della loro specie, che è quello che le osservazioni del team di ricerca sembravano indicare. Nel corso di due inverni, i ricercatori hanno osservato 13 interazioni apparentemente sessuali tra scimmie e cervi. Queste interazioni hanno coinvolto cinque macachi femmine adolescenti che hanno formato 14 diverse combinazioni di partner con vari cervi.

I ricercatori hanno osservato che queste interazioni avvenivano solo durante la stagione degli accoppiamenti coincidenti degli animali a Minoo, in Giappone, suggerendo che si trattasse effettivamente di incontri sessuali.

Nei video, puoi vedere che il cervo sembra sorprendentemente indisturbato da questo comportamento. E questo perché in realtà sono abbastanza abituati ad essere guidati dalle scimmie, anche se di solito è in un modo non sessuale. I macachi e il cervo hanno una relazione simbiotica in cui il cervo mangia frutta che le scimmie lasciano cadere e permette alle scimmie di pulirle, quindi una scimmia che salta sul dorso di un cervo non è così strana come sembra. Ciò che è notevole, però, è come le scimmie stanno scendendo sul cervo. Questo ci porta ad una delle altre ipotesi dei ricercatori: questo comportamento potrebbe essere una sorta di "ricaduta" dalla relazione non sessuale dei cervi e delle scimmie.

"I macachi femminili giovanili possono prima sperimentare la stimolazione genitale durante queste interazioni eterospecifiche giocose con i compagni di cervo, quindi, durante l'ondata di ormoni steroidei caratteristici del periodo dell'adolescenza, possono cercare ricompensa sessuale simile con i compagni di cervo, in particolare quando i compagni maschi conspecifici sessualmente privi "Dice Gunst-Leca.

Il che ci porta alla quarta e ultima possibile spiegazione: queste giovani donne stanno scoprendo la loro sessualità e alleviando qualche frustrazione.

Dato che i maschi maturi di solito non accettano le femmine adolescenti come partner sessuali, queste giovani scimmie vengono lasciate con un paio di opzioni quando si tratta di gratificazione: possono o giocare insieme per scendere - cosa che spesso fanno - o possono macinare un cervo è tornato. Il più delle volte, è un cervo maschio maturo che permette alle scimmie femmine di avere questi incontri sessuali. Due cervi femmina e tre giovani maschi sono stati allevati per liberare le scimmie.

Questo studio non è il primo rapporto di questo eterospecifico match-up, anche se è una nuova variazione su di esso. Nel gennaio 2017, i ricercatori hanno riferito che un maschio macaco giapponese stava cercando di fare sesso con cervo sika. In questo caso particolare, è stato visto un maschio che montava cervi femmine e li cullava fino a che non eiaculava, sebbene non sembrasse raggiungere con successo la penetrazione. Alcuni dei cervi coinvolti andavano bene, mentre altri lo scuotevano. È interessante notare che questo macaco maschio sembrava essere un individuo marginalizzato, quindi per lui, la spiegazione della frustrazione sessuale potrebbe essere più adatta, anche se potrebbe non essere l'unica.

Gunst-Seca sottolinea che nessuna di queste spiegazioni si escludono a vicenda: "Ognuno di loro potrebbe spiegare una parte del fenomeno", dice. "Abbiamo sostenuto che le interazioni sessuali tra cervi e scimmie riportate nel nostro studio potrebbero riflettere lo sviluppo iniziale di una nuova tradizione comportamentale a Minoo". In futuro, lei ei suoi colleghi esamineranno se questo comportamento viene trasmesso ad altre scimmie, come un tradizione, o muore.

"Le osservazioni future su questo sito indicheranno se questa stranezza sessuale specifica del gruppo fosse una moda di breve durata o l'inizio di un fenomeno culturalmente mantenuto".