Perché le zanzare ronzano, comunque? La scienza spiega

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Anonim

Dimentica una notte di sonno tranquillo. Il lamento di una zanzara solitaria che circonda la tua camera da letto può essere incredibilmente frustrante. Non sono solo gli animali più letali del pianeta, potrebbero essere i più fastidiosi!

Spesso diversi prodotti o app richiedono suoni speciali che possono impedire alle zanzare di ronzare. Ma la scienza non sostiene queste affermazioni. E il sintonizzarsi sui mormorii delle zanzare potrebbe persino aiutarci a prevenire le malattie.

Perché le zanzare fanno quel suono?

Tutte le zanzare emettono suoni. Le zanzare che senti sono di solito quelle un po 'meno decisive sul mordere. Quelli più pronti a mordere entreranno, atterreranno, succhiano il tuo sangue e voleranno via prima che tu li noti.

Quei suoni occasionalmente fastidiosi prodotti dalle zanzare provengono dal battito delle loro ali. I suoni possono essere di ampia portata e variano tra maschi e femmine. Ogni zanzara ha la sua "impronta digitale", ma non è solo il rumoroso sottoprodotto del volo. I toni prodotti dalle zanzare possono essere utilizzati per la comunicazione. Comunicazione romantica

Per saperne di più: cosa posso mangiare per impedire alle zanzare di mordermi?

Le zanzare maschili e femminili di alcune specie sono state documentate rispondendo alle frequenze del battito dell'ala di un altro in un "duetto accoppiamento". In un fenomeno noto come "convergenza armonica", le zanzare cambiano la frequenza dei battiti delle ali in risposta l'una all'altra. Questo aiuta a identificare potenziali compagni e fare una valutazione della qualità del potenziale compagno in base alla qualità della loro "canzone".

Questa romantica canzone cantata è stata segnalata in una serie di zanzare coinvolte nella trasmissione di patogeni della dengue e della malaria. Quindi una comprensione di come le zanzare fanno e rispondono al suono potrebbe fornire una migliore sorveglianza delle zanzare o strategie di controllo.

Sembra di tenere lontane le zanzare

C'è una lunga storia di imprenditori che commercializzano vari gadget che producono suoni per respingere le zanzare. I suoni trasmessi coprivano in genere una gamma di frequenze, alcuni persino i suoni di predatori di zanzare (come le frequenze di battito delle ali delle libellule). C'erano poche prove scientifiche su cui lavoravano.

Ora ci sono dozzine di app "repellenti per zanzare" disponibili online per il tuo smartphone. Ora i suoni potrebbero essere disponibili con un semplice tocco del dito, piuttosto che un semplice tocco di un interruttore, ma il tono generale di vendita rimane lo stesso: Silenzia la zanzara morde con il suono.

È tutto un pio desiderio. Non ci sono prove che i dispositivi che emettono suoni possano fermare le zanzare mordere. Una revisione dei test sul campo non ha mostrato alcuna protezione. Allo stesso modo, gli studi di laboratorio non hanno mostrato alcuna prevenzione del morso.

Gli studi hanno persino dimostrato che questi dispositivi emettitori di suono aumentano effettivamente le punture di zanzara da parte della zanzara asiatica Tiger Zanzare e della febbre gialla.

Non c'è motivo di pensare che le app per smartphone funzioneranno meglio di qualsiasi altro espediente che è venuto fuori dagli scaffali dei supermercati nel corso dei decenni. Se non riescono a fermare le punture di zanzara, non impediranno la diffusione delle zanzare.

Chiamare tutte le zanzare!

Il suono potrebbe non aiutare a fermare le punture di zanzara, ma potrebbe comunque essere utile per gestire i focolai delle malattie trasmesse dalle zanzare.

Trappole per zanzare usate dagli scienziati e dalle autorità sanitarie di tutto il mondo si concentrano sull'attrazione di zanzare femminili mentre cercano il sangue o un posto dove deporre le uova. Di solito non c'è stato molto interesse per i maschi.

Sfruttare l'attrazione delle zanzare maschili sui suoni delle femmine viene testato nelle nuove tecnologie di sorveglianza. Trappole per zanzare esaltanti con dispositivi audio che riproducono il tono di volo della femmina Aedes aegypti le zanzare hanno raccolto circa il doppio delle zanzare maschili rispetto alle trappole senza suono.

Le zanzare femminili non rispondevano al suono, ma quando la sorveglianza della biosicurezza si basa sul raccogliere quante più zanzare possibile, le zanzare maschili aggiuntive raccolte aumentano la probabilità di rilevare l'arrivo di zanzare esotiche.

Per saperne di più: Nuove minacce di zanzare spostano i rischi dalle nostre paludi ai nostri sobborghi

La "impronta acustica" delle zanzare può essere anche la chiave per nuove trappole per zanzare che non solo catturano le zanzare, ma possono anche identificarle. Gli studi hanno studiato come le frequenze del battito dell'ala possono essere utilizzate per identificare le specie di zanzare e persino per stabilire se sono maschi o femmine.

Non c'è dubbio che le trappole di questo tipo giocheranno un ruolo fondamentale nel fornire un allarme tempestivo sui futuri focolai di malattie trasmesse dalle zanzare.

Per ora, però, se è il ronzio delle zanzare delle camere da letto che ti tengono sveglio, ci sono alcune facili soluzioni. Lo screening delle finestre li manterrà fuori. L'uso di insetticidi aiuterà ma non è sempre necessario.

Accendi un ventilatore a soffitto o oscillante e la brezza soffierà via l'anidride carbonica che stai espirando che sta attirando le zanzare. Renderà anche un po 'più difficile per la zanzara circondare il tuo letto e ronzio nelle orecchie!

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Cameron Webb. Leggi l'articolo originale qui.

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