NASA MAVEN: Marte Probe potrebbe aiutare a rivelare dove gli alieni si nascondono

Finché noi terrestri abbiamo guardato il cielo, siamo stati ossessionati dal potenziale per la vita al di fuori del pianeta che chiamiamo casa. Innumerevoli film hanno preso in giro dove potrebbe nascondersi la vita extraterrestre, ma tutti questi sono stati la creazione di registi su uno schermo d'argento.

Ora, grazie agli sforzi degli scienziati della NASA dietro l'atmosfera di Marte Atmosphere e Volatile Evolution (MAVEN), potremmo avere un'idea migliore di dove gli alieni potrebbero essere utilizzando i dati raccolti da uno dei vicini della Terra.

MAVEN non ottiene lo stesso tipo di stampa di Plutone-visitando New Horizons o il caro Cassini, ma i suoi tre anni di lavoro in orbita attorno a Marte hanno fornito dati inestimabili. Questa sonda spaziale sottovalutata ha contribuito a rivelare come Mars abbia perso la sua atmosfera iniziale di anidride carbonica circa quattro miliardi di anni fa. Da novembre 2014 raccoglie informazioni sull'atmosfera di Marte.

I dati atmosferici hanno permesso agli scienziati della NASA di studiare se altri pianeti simili a Marte potrebbero sostenere la vita se orbitano non a 1,5 volte la distanza terrestre dal nostro sole, ma piuttosto vicino a una nana rossa, che sarebbe molto più calda. I loro anni di ricerca saranno presentati questa settimana alla American Geophysical Union Conference di New Orleans, in Louisiana.

"L'abitabilità è uno dei maggiori argomenti in astronomia, e queste stime dimostrano un modo per sfruttare ciò che sappiamo su Marte e il Sole per aiutare a determinare i fattori che controllano se i pianeti in altri sistemi potrebbero essere adatti per la vita", Bruce Jakosky, MAVEN ricercatore principale presso l'Università del Colorado Boulder, ha detto in una dichiarazione.

MAVEN ha tenuto d'occhio il modo in cui le radiazioni del sole si sono attenuate nell'atmosfera di Marte durante il suo periodo in orbita. Questo dà al team intuizioni su quanto velocemente la radiazione che fluisce dalle stelle degrada l'atmosfera dei pianeti rocciosi.

Con queste informazioni in mano, gli scienziati hanno fatto delle simulazioni per vedere che tipo di effetti l'energia di una nana rossa - il tipo più comune di stella nella nostra galassia - avrebbe su pianeti simili a quelli di Marte.

Mentre le possibilità di ricerca presentate dai dati MAVEN sono eccitanti, i risultati di queste simulazioni non erano tanto. Le nane rosse irradiano dei raggi ultravioletti piuttosto potenti, e questa è una brutta notizia per la vita. Nello specifico, questo pianeta simulato verrebbe colpito da una radiazione UV da cinque a dieci volte superiore a quella di Marte. Questi livelli di radiazioni potrebbero far esplodere l'atmosfera da questo ipotetico pianeta più velocemente di quanto fece il Sole per Marte, rendendolo non così sicuro per la vita.

Anche se questo esperimento si è concluso con un po 'di triste nota, Maven ha dato agli scienziati una tonnellata di dati che possono essere usati a caccia di vita aliena in futuro.