In che modo "Black Panther" abbraccia un mondo di scienza della scienza, quindi possiamo farlo anche noi

Non sono il primo a dire che il prossimo film Marvel Pantera nera sarà un punto di riferimento importante. Infine, un lungometraggio interpretato da un personaggio di supereroi nero farà parte del Marvel Cinematic Universe - una serie di film intrecciati di successo iniziati con Uomo di ferro nel 2008. Mentre ci sono stati altri film di supereroi con un protagonista nero - Hancock (2008), Lama (1998), uova (1997) o anche The Meteor Man (1993) - questo film è significativo a causa del recente notevole aumento del film di supereroi dalla franchezza nerdica a parte della cultura tradizionale.

Un pubblico enorme vedrà un protagonista nero - non un aiutante o parte di una squadra - in un film di supereroi di uno studio importante, con un regista nero (Ryan Coogler), scrittori neri e un cast di maggioranza black. Questo è un passo significativo verso la diversificazione della nostra cultura, migliorando la rappresentazione poco brillante delle minoranze nei nostri principali media. È anche una pietra miliare del cinema, perché i creatori di colore hanno avuto accesso alle risorse e alle piattaforme necessarie per portare diverse prospettive di narrazione nella nostra cultura tradizionale.

L'anno scorso Wonder Woman forgiato un percorso simile. In quel caso, un importante studio decise infine di impegnare le risorse per un film di supereroi con un personaggio femminile diretto da una donna, Patty Jenkins. Le donne registe sono una minoranza nell'industria cinematografica. Jenkins ha portato una nuova prospettiva a questo tipo di film d'azione, e c'è stata un'enorme risposta positiva da parte del pubblico nei teatri di tutto il mondo.

Al di là di tutto questo, Pantera nera ha anche il potenziale per rompere il terreno in un modo che molte persone potrebbero non realizzare: nei fumetti, il personaggio è in realtà uno scienziato. Inoltre, nell'inevitabile (e alquanto ridicola) classifica delle prodezze scientifiche che accade nel mondo dei fumetti, è stato ritratto almeno come l'equivalente dei due più famosi "migliori scienziati" dell'universo Marvel: Tony Stark (Iron Man) e Reed Richards (Mr. Fantastic). Un personaggio di supereroi nero, scritto e diretto da artisti neri, è abbastanza raro da un grande studio, ma avere anche lui uno scienziato di successo è un altro livello di rarità.

Scienziati sullo schermo

Sono uno scienziato che si preoccupa di un maggiore coinvolgimento della scienza da parte del pubblico in generale. Ho lavorato come consulente scientifico in molti progetti cinematografici e televisivi (anche se no Pantera nera). Quando si presenta l'occasione, ho aiutato ad ampliare la diversità dei personaggi degli scienziati ritratti sullo schermo.

Di recente ho anche pubblicato un libro di grafica per saggistica intitolato "The Dialogues: Conversations about the Nature of the Universe". I suoi personaggi comprendono scienziati neri uomini e donne, discutendo aspetti del mio campo di fisica teorica - dove gli scienziati neri sono sfortunatamente molto raro. Quindi l'opportunità che il Pantera nera i film presentati per informare e ispirare un vasto pubblico sono di grande interesse per me.

La storia e l'evoluzione del personaggio della Pantera Nera e della sua retrospettiva scientifica sono un affascinante esempio di trasformare un passato problematico in un'opportunità positiva.

Creato nel 1966 da Stan Lee e Jack Kirby, è il primo personaggio di supereroi nero nel fumetto mainstream, originariamente apparendo come ospite in un fumetto Marvel "Fantastici Quattro". Come personaggio nero creato e inizialmente scritto da autori non neri, guest-starring nelle pagine di un libro sottolineato da personaggi bianchi, aveva molti degli attributi classici di ciò che a volte è controverso come il "negro magico" nella critica culturale americana: Si è classificato estremamente alto in ogni ambito che contava, fino al punto di essere quasi troppo irreale anche per i fumetti dell'epoca.

Black Panther è T'Challa, re del fittizio paese africano Wakanda, che è insondabilmente ricco e straordinariamente avanzato, scientificamente e tecnologicamente. Persino il leggendario scienziato della Marvel, Reed Richards, del team di supereroi Fantastic Four, è confuso e pieno di ammirazione per le capacità scientifiche di Wakanda. Lo stesso T'Challa è ritratto come uno straordinario "genio" in fisica e in altri campi scientifici, un impareggiabile stratega, un notevole atleta e un maestro di numerose forme di arti marziali. Ed è nobile per colpa. Certo, cresce fino a diventare un potente alleato dei Fantastici Quattro e degli altri supereroi Marvel in molte avventure.

Il punto chiave qui è che l'abilità scientifica superlativa del nostro eroe, e quella del suo paese, ha le sue origini nella ben intenzionata, ma problematica pratica di inventare personaggi neri perfetti o quasi al di là di supportare storie con protagonisti principalmente bianchi. Ma questa è una storia da limoni a limonata.

Black Panther (T'Challa) alla fine arriva a recitare nella sua serie di fumetti. È trasformato in un personaggio complesso e sfumato, che si muove lontano dai tropi dei suoi inizi. Il lavoro dello scrittore Don McGregor ha iniziato questo sviluppo già nel 1973, ma il viaggio di Black Panther verso il personaggio a più livelli che vedremo sullo schermo è stato molto avanzato dagli sforzi di diversi scrittori con diverse prospettive. Forse, in particolare, nel contesto del film, includono Christopher Priest (fine anni '90) e Ta-Nehisi Coates (a partire dal 2016), insieme a Roxane Gay e Yona Harvey, in "World of Wakanda" (2016). Coates e Gay, già scrittori letterari di successo prima di arrivare al personaggio, hanno contribuito a portarlo a un'attenzione più ampia oltre il normale fandom dei fumetti, aprendo in parte la strada al film.

Attraverso tutta la migliore scrittura di T'Challa e del suo mondo, la sua spettacolare abilità scientifica è rimasta prominente. Wakanda continua a essere una nazione africana di successo con scienza e tecnologia sorprendenti. Inoltre, e molto importante, T'Challa non è descritto come un'anomalia tra la sua gente in questo senso. Ci sono molti grandi scienziati e ingegneri in Wakanda, compresa la sua sorellastra Shuri. In alcuni racconti, lei (nel continuo business di fumetti che opera nel ranking dei fumetti) è un intelletto persino più grande di lui.

Se possono farlo, allora perché non mi piaccio?

Come scienziato che si preoccupa di ispirare più persone - comprese le minoranze e le donne sottorappresentate - ad impegnarsi con la scienza, penso che se una parte significativa di questo panorama scientifico appare in "Pantera Nera" potrebbe amplificare l'impatto culturale del film.

Vasto pubblico vedrà gli eroi neri di entrambi i sessi usare la loro abilità scientifica per risolvere problemi e farsi strada nel mondo, a un livello senza eguali. La ricerca ha dimostrato che tale rappresentazione può avere un effetto positivo sugli interessi, le prospettive e le traiettorie di carriera degli spettatori.

Migliorare l'educazione scientifica per tutti è uno sforzo fondamentale per la competitività e la salute generale di una nazione, ma i risultati sono limitati se le persone non sono ispirate a interessarsi alla scienza in primo luogo. Semplicemente non ci sono abbastanza immagini di scienziati neri - maschi o femmine - nei nostri media e intrattenimento per aiutare a ispirare. Molte persone provenienti da gruppi sottorappresentati finiscono per credere sinceramente che le indagini scientifiche non siano un percorso di carriera aperto a loro.

Inoltre, molte persone vedono ancora la dedizione e lo studio necessari per eccellere nella scienza come "nerd". Un'iniezione culturale di eroi della Pantera Nera potrebbe aiutare a continuare a erodere i tropici fatiscenti che la scienza è solo per gli uomini bianchi o riservata a persone con uno speciale " gene della scienza."

Data la diffusa attesa per l'imminente film "Black Panther", se mette in mostra T'Challa e altri Wakandan come scienziati di grande successo, dovrebbe dare un significativo impulso all'impegno scientifico in tutto il mondo.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Clifford Johnson, professore di fisica e astronomia, Università della California meridionale - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences. Leggi l'articolo originale qui.