L'annuncio di Angel Catbird di Margaret Atwood non è un grande segno

Sono stati alcuni anni difficili per i fan della firma femminista di Margaret Atwood, che al suo meglio - Il racconto dell'ancella, Negoziare con i morti, Occhi di gatto, Oryx e Crake - ha fatto luce sui recessi più profondi della psiche di donne, artisti e altri personaggi oppressi. Alcune delle opere più pericolose di Atwood hanno tentato di svelare la mente di personaggi ignorati in modo classico: il sottovalutante Jimmy e il genio quasi psicotico di Crake.

I suoi romanzi più potenti sussurravano le loro tesi attraverso silenziose scene di determinazione, in cui le eroine di Atwood lottavano con i loro desideri interiori per conformarsi. Per decenni, l'autore canadese è stato una voce fondamentale nella letteratura speculativa e nella "fantascienza sociale", assicurando ai critici un ammiccamento sul fatto che lei non era un vero autore di "sci fi". Ha anche criticato gli scrittori di fantascienza hard sulla stampa, definendo i loro libri "calamari che parlano nello spazio".

Quando Atwood iniziò ad incassare il genere che apparentemente disprezzava, la sua scrittura soffrì. Il problema è iniziato con il primo sequel diretto di Atwood, L'anno del diluvio, che ha raccontato alcuni degli eventi di Oryx e Crake dal punto di vista di diversi personaggi. Il New York Times chiamato L'anno del diluvio una "brillante rivisitazione", ma gran parte della sua recensione è stata dedicata alla ricapitolazione del genio dei precedenti romanzi di Atwood. Il Club AV ha osservato che "da una prospettiva narrativa pura, il nuovo romanzo di Atwood ha poche ragioni per esistere", anche se ha ammesso che il libro è stato efficace e piacevole. I critici, in generale, sembravano impressionati da ciò che Atwood aveva fatto: un sequel avvincente che nessuno aveva chiesto.

Atwood ci offre una difesa molto letteraria per la vendita in MaddAddam, la terza e ultima puntata della sua trilogia, "C'è la storia", dice, "poi c'è la vera storia, poi c'è la storia di come è stata raccontata la storia. Poi c'è quello che lasci fuori dalla storia. Anche questo fa parte della storia. "Anche se Theo Tait di Il guardiano ha ammesso di aver apprezzato tutti e tre i romanzi, ha aggiunto nella sua recensione di MaddAddam che "presentano uno spettacolo eccentrico - di un'intelligenza feroce, appresa, che espone riferimenti a Robinson Crusoe, Blake, e specialmente a Milton, mentre scrive quello che è essenzialmente un epico film di serie B." Ammirava l'efficacia di Atwood, ma chiamò i suoi sforzi né "nuovo né sottile".

La sottigliezza era il biglietto da visita di Atwood durante i primi quattro decenni della sua carriera. La maggior parte dei grandi dispositivi di trama nei suoi precedenti romanzi, che ora sono considerati classici, ruotano attorno ai segreti che le donne conservano dai loro mariti e dalle donne assassine. Negli anni '70, Atwood permise al dramma dei suoi romanzi di comparire in flashback, in sequenze oniriche e in conversazioni oscure e sentite. La sua complicata relazione con il genere, prima di insultarla, poi di inventare i propri termini di genere per evitare categorizzazioni - insiste che non è una scrittrice femminista, né un autore di fantascienza fino ad oggi - ha informato le sue scelte apparentemente erratiche del progetto negli ultimi pochi anni.

The Penelopiad, La rivisitazione di Atwood di L'odissea dal punto di vista di Penelope, è stato pubblicato nel 2005 e venduto senza ispirare molte recensioni. Atwood ha iniziato ad aggiungere aspetti multimediali a questo tour del libro, tra cui spettacoli corali, che alcuni critici ritenevano fossero un tentativo di rendere i suoi romanzi social-media friendly. Atwood è entrato in Twitter nel 2009, diventando rapidamente uno degli utenti più prolifici e reattivi del settore. Nel 2013, Lorraine York ha scritto Margaret Atwood e il lavoro della celebrità letteraria, sottolineando che la voce narrativa di Atwood e il personaggio pubblico erano cambiati drasticamente sotto le luci della ribalta dagli anni '70. Secondo York, Atwood ha iniziato a chiamare il suo tour promozionale "senza precedenti e irripetibile" che, come ha sottolineato York, non era vero. Il cross-marketing è sempre stato una tattica usata dagli editori di libri, specialmente quelli che lavorano nel genere diffamato di Atwood, la fantascienza. 2015 di Il cuore va per ultimo è stato criticamente condannato per essere sciatto e confuso.

Quest'anno, Atwood ha donato il suo ultimo romanzo a The Future Library, garantendo che nessuno lo leggesse per un secolo, fino a quando la capsula del tempo della biblioteca non consentirà l'accesso al suo libro. E, naturalmente, alla fine del 2015, Dark Horse Comics annunciò che avrebbe pubblicato l'incursione di Atwood in graphic novel, probabilmente il genere più allettante per gli autori contemporanei.

Tutti questi vistosi sviluppi di carriera, incentrati sugli sforzi promozionali e l'utilizzo della tecnologia e dei social media, non significano esattamente uno zen Atwood pronto a pubblicare una delle sue opere classicamente sottotono. È difficile accettare le notizie di Angelo Catbird E 'ridicolo il titolo e la copertina da solo. Will Atwood consegnerà una graphic novel degna delle sue opere precedenti? Dipende dal fatto che rispetti, o sottragga, ancora un altro genere. I graphic novel, come la fantascienza, hanno prodotto alcune delle opere d'arte più sorprendenti nell'ultimo decennio. Atwood aveva già alienato una grande fetta dei suoi lettori insistendo che i suoi libri erano più sfumati e più realistici rispetto al lavoro di autori come Ursula K Le Guin e Octavia Butler. Lavorerà per posizionare Angelo Catbird nel già brulicante canone del lavoro grafico letterario, o si generalizzerà anche su questo genere?