Agricoltura e OGM
È una storia vecchia e stanca: il difensore degli organismi geneticamente modificati dice: "Non c'è niente di sbagliato nella manipolazione genetica - lo facciamo tutto il tempo allevando selettivamente il cibo, il bestiame e gli animali domestici. "L'attivista anti-OGM afferma:" Certo, ma l'allevamento selettivo è naturale e splicing DNA da un organismo ad un altro è così, non. "Allora il rotifero dice:" Chi sta chiamando innesto genetico innaturale? Sono sopravvissuto su questo da solo per letteralmente 60 milioni di anni."
Aspetta cosa?
La stragrande maggioranza degli animali fa affidamento sul sesso per mantenere un pool genetico diversificato e sano. Non così per il rotifero, un tipo di creatura microscopica che vive in pozzanghere e sgranocchi sulla feccia di stagno. I rotiferi Bdelloidi, a quanto pare, sono sopravvissuti senza sesso per milioni di anni, usando invece il DNA preso in prestito per mantenere le cose fresche.
Funziona così: i rotiferi hanno bisogno di un ambiente acquatico per andare in giro, ma a volte il loro piccolo pezzo di pozzanghere si prosciuga. Ma dal momento che sono piccoli baffi elastici, si ritrovano in una sorta di stasi sotto la prossima pioggia, a quel punto si reidratano e rianimano.
Ma l'incantesimo secco ha causato danni a livello cellulare, lasciando la piccola creatura con sezioni di DNA non buono. Così prendono in prestito dall'ambiente - afferrando i filamenti di DNA che incontrano nello stagno e collegandoli con il loro. Questo materiale genetico potrebbe provenire da altri rotiferi, da batteri o funghi.
Il meccanismo di riparazione del DNA del rotifero funziona in modo simile alla rivoluzionaria tecnologia di modifica dei geni CRISPR: elimina il male e si sostituisce al bene.
Quindi è tutta una questione di prospettiva. Un rotifero probabilmente troverebbe la manipolazione genetica attraverso il sesso per essere del tutto innaturale e un po 'schifoso. Prendendo in prestito il DNA straniero da incorporare nel suo? Questo, può rimanere indietro.
La differenza tra il modo in cui i rotiferi manipolano il DNA e il modo in cui lo facciamo è che gli esseri umani hanno consapevolezza di sé su ciò che stiamo facendo e sui potenziali risultati. Per questo motivo, gli esseri umani hanno il dovere di considerare attentamente le conseguenze etiche, di sicurezza e ambientali. Ciò vale anche per l'allevamento selettivo: l'agricoltura monocropa può danneggiare la biodiversità globale, il che nuoce alla resilienza delle specie e al pianeta.
Non dire che lo splicing genetico è innaturale, o potresti finire con una folla inferocita di attivisti per i diritti dei rotiferi a portata di mano.
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