Pandora perderà denaro se non migliora le sue opzioni di streaming Premium

I servizi di radio Internet come Pandora sono in grado di fornire musica gratis perché pagano le costose tariffe di licenza del governo per i diritti delle canzoni. Il 16 dicembre, il Copyright Royalty Board degli Stati Uniti - un panel di tre giudici che decide i tassi ogni cinque anni - ha aumentato il costo delle licenze per aziende come Pandora.

Prima della sentenza di questa settimana, il tasso di licenza era $ 0,0014. Il CRB voleva che aumentasse a $ 0,0025 per i servizi Internet per lo streaming di una singola canzone, mentre Pandora lo voleva abbassato a $ 0,0011. Hanno deciso di incontrarsi nel mezzo al nuovo tasso di $ 0,0017. Questo tasso, tuttavia, è per il servizio radio gratuito di Pandora, sponsorizzato da pubblicità. Il modello di abbonamento meno popolare ha effettivamente abbassato i suoi tassi da $ 0,0023 a $ 0,0022.

Mentre quei numeri sembrano sorprendentemente piccoli - perché lo sono, ma si sommano su milioni e milioni di flussi - è un colpo potenzialmente grave per Pandora. L'anno scorso, secondo Quartz, il servizio ha speso $ 446 milioni sui diritti di streaming, che rappresentavano il 48% delle entrate totali ($ 921 milioni).

In base a quanto speso per lo streaming nel 2014 e il tasso precedente, possiamo estrapolare che Pandora ha pagato circa 318,6 miliardo flussi di canzoni singole. Se la nuova aliquota fosse applicata alle statistiche del 2014, ciò significherebbe che Pandora avrebbe invece pagato al governo 541,6 milioni di dollari. Con la possibilità di spendere letteralmente centinaia di milioni di dollari in più ogni anno, rimane la domanda: come si adatterà Pandora ai nuovi cambiamenti?

Per uno, Pandora dovrà decidere se vuole rimanere una piattaforma strettamente radio. È uno status che lo mantiene legato al governo, in grado di evitare rapporti con etichette discografiche più interessate. Permette anche contenuti altrimenti limitati allo streaming, come quelli di Adele 25 - essere reso disponibile perché gli utenti non possono scegliere quello che vogliono sentire canzone per canzone.

Pandora potrebbe dover lavorare sodo per convincere gli ascoltatori a sottoscrivere un servizio di streaming premium. L'amministratore delegato Brian McAndrews, infatti, ha recentemente dichiarato che l'obiettivo della società è quello di offrire "abbonamenti pagati on demand". E nonostante l'acquisizione del Rdio recentemente disattivato - un servizio simile a Apple Music e Spotify - dovrebbe trovare un modo per distinguersi in un campo sempre più affollato.

I tradizionali servizi di streaming (principalmente Spotify, Apple Music e Tidal) non sono influenzati dalla decisione del Copyright Board. Non pagano il governo ma piuttosto le etichette e gli artisti direttamente per un maggiore accesso ai loro cataloghi.

Così com'è, Spotify è l'opzione di streaming popolare. È familiare e ha clienti fedeli che utilizzano il servizio dal 2008. Apple Music è la nuova arrivata, cercando di scuotere le cose con esclusivi e testimonial e apparizioni di celebrità. Le maree non contano.

Pandora, a sua volta, avrebbe dovuto appendere il cappello alla sua storia come curatore affidabile. Ci sono molte stazioni di lavoro, ad esempio, e la maggior parte delle caffetterie che suonano qualcosa apparentemente inaspettatamente ha probabilmente una stazione di Pandora. È il servizio per gli amanti della musica che non hanno il tempo o la pazienza per scoprire.

Se Pandora offrisse un'opzione premium, avrebbe dovuto includere funzionalità come picking station basate su canzoni specifiche, persino oscure. Potrebbe anche essere necessaria la tradizionale libreria di archiviazione per l'ascolto on-the-go, qualcosa che è quasi un obbligo per i clienti di disturbare gli acquisti.

Attualmente, l'opzione a pagamento di Pandora - Pandora One - riduce semplicemente gli annunci con pochi altri bonus. Affinché la piattaforma continui ad avere successo e guadagni denaro in un mondo da $ 0,0017, sarà necessario potenziare le offerte. Pandora è già un marchio forte. Aggiungi alcuni campanelli e fischietti necessari ed è probabile che i clienti saranno interessati a pagare di più per ottenere di più.