ShakeAlert potrebbe diventare il primo sistema di allarme antisismico in America

Sulla costa occidentale dell'America, la domanda non è se il prossimo grande terremoto sta arrivando, lo è quando. Quello che sappiamo: colpirà tra 50 anni e c'è una possibilità su sette che sperimenteremo "il vero grande", come Il newyorkese metterlo lo scorso luglio.

Per quelli di voi che non sanno cosa significhi, questo cucciolo di 8 o 9 magnitudini (come, forse, un cucciolo molto grande che morde molto o mangia i bambini) sarebbe abbastanza massiccio da garantirgli un posto privilegiato nella lista dei terremoti più letali.

Ma cosa succede se tutti nella zona del terremoto hanno ricevuto un avvertimento avanzato?

Oggi al vertice sulla resilienza del terremoto della Casa Bianca, i responsabili politici, i ricercatori e persino un astrofisico hanno discusso di come useranno la tecnologia, soprattutto attraverso i fornitori di cellulari e Internet, per allertare la popolazione.

"ShakeAlert", un sistema di allarme di emergenza del terremoto ora nella sua fase beta, rileva l'attività sismica al di sotto della superficie terrestre e la invia a un computer - alla velocità della luce. Il computer determina la forza e la distanza delle onde e invia informazioni affidabili su quando e dove qualcuno sentirà il tremito del terreno durante un terremoto attraverso l'elettronica facilmente accessibile come televisioni, computer e principalmente app per smartphone.

Quindi, quando la terra croccante inizia a scivolare sul suo centro fuso, mandando rocce su linee di faglia che si schiantano l'una contro l'altra, il video qui sopra - da Richard Allen al Laboratorio di sismologia dell'Università della California Berkeley - è un esempio di ciò che sei tu d vedi pop-up sullo schermo del tuo computer. Ti viene detto solo quanto tempo hai prima di iniziare a sentire il terreno tremare sotto di te - da secondi a minuti a seconda della vicinanza all'epicentro.

"Se tutti ricevono alcuni secondi di avvertimento, ShakeAlert può ridurre il danno causato dal terremoto del 50%", ha detto Allen, il quale ha sottolineato che il Northridge Earthquake del 6,7 del magnitudo del 1994 nella California meridionale ha accumulato $ 2 a $ 3 miliardi di feriti " e quello non era grande."

ShakeAlert eseguirà anche funzioni automatiche - con un preavviso di 20 secondi, i lavoratori possono rallentare un treno da 70 mph a solo 10. Inoltre fermerà gli ascensori e li aprirà al piano più vicino e controllerà la sicurezza dei dati. Intel ha investito oltre 25 miliardi di dollari in investimenti di capitale, che consentiranno di risparmiare milioni di dollari l'ora in potenziali tempi di inattività.

I funzionari riuniti hanno anche discusso di come gli edifici federali antisismici terranno in vita i funzionari del governo e di come l'allerta della comunità, anche pochi secondi prima di un grande scossa, possa salvare milioni di vite e molto, milioni di dollari.

È quasi ora. Tutti i ragazzi fantastici - Cina, Giappone, Messico, Turchia e anche la Romania - hanno un sistema di allarme antisismico. E con lo United States Geological Survey (USGS) che stima lo scorso anno che circa la metà degli americani sono esposti a terremoti potenzialmente dannosi per i terremoti, saremmo piuttosto stupidi se non facessimo qualcosa a riguardo.

Anche oggi, il presidente Barack Obama ha firmato un ordine esecutivo per stabilire uno standard federale di gestione del rischio terremoto, che in termini non governativi significa che il governo vuole essere sicuro che gli edifici di proprietà, locazioni, finanze o regolamenti siano pronti a resistere a un importante terremoto. Vogliono essere così sicuri che in realtà mettono i sismografi in un cantiere di un dipendente federale di Seattle e hanno progettato la sua casa per resistere a un terremoto di magnitudo 9.0. La grande idea che sta dietro alla capacità di resilienza degli edifici federali è che se sono pronti per il codice, quei funzionari che vivono e lavorano in essi saranno in giro per aiutare gli altri in un disastro naturale.